Франц (князь Брауншвейг-Люнебурга)

Его отец Генрих Средний хотел, чтобы Франц стал епископом Хильдесхайма, однако это оказалось невозможным из-за ухудшившейся политической ситуации.

После того, как его отец (который поддерживал проигравшего французского претендента на императорский престо) был сослан в Париж в 1521 году, его два старших брата, Оттон и Эрнст Исповедник, правили герцогством Целле, у которого был крупный государственный долг.

Братья решили, что Франц слишком молод для правления и в возрасте 16 лет отправили его в Виттенбергский университет. Когда он достиг совершеннолетия в 1526 году, он провёл ещё десять лет при дворе Саксонского электората. Там он приобщился к экстравагантной придворной жизни с её пиршеством, охотой и путешествиями. Лишь в 1536 году он вернулся в Целле по приглашению брата Эрнста, который стал лютеранином.

По возвращении Франц не проявил ожидаемого от него интереса к новым обязанностям правителя. Более того, относительно скромный уровень жизни в маленькой резиденции в Целле был ему не по вкусу. Он настаивал на получении своего собственного герцогства и разделении территорий. Его требование на всю восточную половину герцогства было неприемлемым, не в последнюю очередь из-за серьёзных долгов государства.

В результате в 1539 году ему дали только Гифхорн, Фаллерслебен и Изенхагенское аббатство под Ханкенсбюттелем. Эти владения в конечном итоге составили новое герцогство Гифхорн, имеющее незначительное влияние в империи. Это была небольшая, легко управляемая территория, в которой герцог Франц мог вести привычный образ жизни и без проблем выполнять княжеские обязанности. Он вёл куртуазную жизнь в замке Гифхорн, который стал его резиденцией. В то же время он построил замок Фаллерслебен — сельскую аристократическую усадьбу.

Как и его брат Эрнст Исповедник, герцог Франц принадлежал к альянсу протестантских князей, которые ходатайствовали в рейхстаге в Шпайере в 1529 году на так называемой Шпайерской протестации. Оба брата принадлежали к Шмалькальденскому союзу, который поддерживал идеи Мартина Лютера.

При строительстве замковой часовни в Гифхорне Франц построил на северо-западе Германии первое храмовое здание, специально предназначенное для протестантских церковных служб. В 1546 году Франц принял участие в Шмалькальденской войне; а в 1542 году — в Османских войнах в Европе. Он ввёл Реформацию в Гифхорне.