Форт, Чарльз

Чарльз Хой Форт родился 6 августа 1874 года в Олбани (штат Нью-Йорк), в семье потомков голландских эмигрантов. Старший из трёх братьев. Отец держал бакалейную лавку и воспитывал сыновей в строгости и чувстве крайнего индивидуализма. Недоверие Форта к любой власти и любым авторитетам (в том числе учёным и медикам) — прямое следствие воспитания, полученного в детстве.

В местной школе Форт не отличался особыми способностями. Хобби его было собирание образцов моллюсков и минералов, а также чтение. В 18-летнем возрасте родители смогли отправить его в кругосветное путешествие: из Нью-Йорка он поехал в Англию и Шотландию, позже — в Южную Африку, где тяжело заболел. Выхаживала его Анна Филинг, кухарка Фортов, которую Чарльз знал с детства. 20 октября 1896 года они поженились, детей у них не было. Анна была на четыре года старше мужа и не разделяла его увлечений. Впоследствии главной страстью Анны Форт станет кинематограф, она будет посещать киносеансы каждый день. Форт вёл чрезвычайно замкнутый образ жизни и почти ни с кем не общался. Несколько шире круг окружающих его людей стал в последнее десятилетие жизни.

Главным занятием Форта после женитьбы стала публицистика, а также ловля бабочек с целью их продажи. Он имел довольно большой успех как журналист, однако приступы перемежающейся лихорадки и клинической депрессии часто ставили Фортов на грань нищеты[5].

В 1916 году Форт унаследовал бизнес своего дяди, немедленно его ликвидировал и имел теперь достаточно средств, чтобы полностью отдаться своему главному увлечению: просмотру подшивок всех научных и научно-популярных изданий на английском языке в поисках фактов, необъяснимых с точки зрения тогдашней науки (всего он более 30 лет посвятил своей страсти и составлению картотеки необъяснимых случаев). В 1917 году скончался отец Форта, после чего старший сын получил свою долю наследства и до самой кончины жил на небольшую ренту.

Параллельно Форт пробует свои силы в литературе. Он утверждал, что его перу принадлежало 10 романов, в 1909 году (по другим данным — в 1906) был издан только один из них, «Изгнанные фабриканты» (англ. The Outcast Manufacturers). В 1915 году он приступил к написанию двух книг под названиями Х и Y. В первой он рассматривал идею, что всеми событиями, происходящими на Земле, управляют марсиане, во второй — строил криптоисторическую «теорию» о существовании некой зловещей цивилизации в Антарктиде. Рукописи заинтересовали писателя Теодора Драйзера, который даже пытался их издать, но безуспешно. В приступе депрессии Форт сжёг обе книги.

Благодаря постоянному общению с Драйзером Форт сумел оправиться и приступил к написанию «Книги проклятых» (выйдет в 1919 г.), которая станет главным трудом его жизни. Публикацией этой рукописи Форт также обязан Драйзеру. Под «проклятыми» имеются в виду факты, необъяснимые с точки зрения науки и потому отложенные в архив. На русском языке книга была впервые опубликована в 1997 году под названием «1001 забытое чудо». В этой книге Форт подверг атаке господствующие в естественной науке позитивистские подходы.

В 1924—1926 годах семья Фортов жила в Лондоне, где Чарльз продолжал работу над своими «проклятыми» в Библиотеке Британского музея (результатом стала публикация ещё трёх книг). После возвращения в США у Форта резко ухудшилось зрение, но он не доверял врачам, спеша завершить последнюю свою книгу «Дикие таланты». 3 мая 1932 года его поразил тяжелейший приступ, но в госпитале он успел увидеть сигнальный экземпляр «Диких талантов». Через несколько часов Чарльз Форт скончался, предположительно от лейкемии[6]. Похоронен в семейном склепе в Олбани.

После Форта осталась его картотека, включавшая 60 000 заметок, разделённых на 1300 секций, описывающих все выявленные Фортом аномалии. Она была завещана Публичной библиотеке Нью-Йорка.

Его почитатель, актёр и мистик Тиффани Тэйр (1902—1959) в 1931 году создал «Фортеанское общество» (Fortean Society) — общественную организацию, призванную пропагандировать идеи и личность Форта, члены которой работали над обнародованием неизданных материалов Форта. Биографии и всестороннему творчеству Форта посвящены материалы журнала «Фортеан таймз» (Fortean Times). На британском Channel 4 выходила программа Fortean TV. Биографией Форта занимался историк Мартин Коттмейер (Martin Kottmeyer), категорически возражавший против мнения о том, что у Форта была паранойя. В романах «Зловещий барьер» (Sinister Barrier, 1939 и 1943) и «Святилище ужаса» (Dreadful Sanctuary, 1951) британский писатель-фантаст Эрик Рассел художественными методами последовательно развивал идеи Форта.

В наши дни книги и статьи Форта стали источником большого количества реминисценций и плагиата со стороны «жёлтой прессы», авторов развлекательных материалов в газетах и журналах. В СССР отдалённым отголоском бурной полемики с Фортом стала «Энциклопедия чудес» Владимира Мезенцева, где в начале большинства очерков факт предоставлялся с элементом загадки, а по ходу повествования следовало сугубо рационалистическое объяснение явлению.

Чарльз Форт является авторитетным в уфологическом сообществе автором, но оценки его творчества противоречивы. Уфолог Джером Кларк характеризовал его как «чрезвычайно скептически настроенного сатирика»[7]. Британский публицист и фантаст Колин Уилсон называл Форта «патроном чудаков»[8]. Вообще Уилсон довольно жёстко критикует литературный стиль Форта, указывая, что он «почти нечитаем» и «ужасающ». Уилсон утверждал, что Форт никогда не принимал всерьёз собственных рассуждений и даже не пытался выстроить сколько-нибудь законченную теорию, ограничиваясь нагромождением фактов[9].

Книги Ч. Форта имели большой коммерческий успех и до сих пор издаются и переиздаются на многих языках, включая русский. В английском языке появились неологизмы «Fortean» и «Forteana» как обозначения непознанного и всего аномального вообще.

• Я думал, что если я не буду писать романы, то у меня не будет вообще никаких побудительных мотивов для физиологического продолжения жизни. Юристы и натуралисты, портовые грузчики и сенаторы Соединённых Штатов Америки — что за ужасная участь! Но я не написал того, что замышлял. Мне приходилось начинать заново и становиться ультранаучным реалистом.

Из интервью чикагской газете «Дейли Ньюс».

• «Наука сегодня — суеверие завтра. Наука завтра — суеверие сегодня» (Science of today — superstition of tomorrow. Science of tomorrow — the superstition of today).

• Вандерхилл Э. Мистики XX века.Энциклопедия / Пер. с англ. Д. Гайдук. — М.: МИФ: Локид, 1996. — 522 с. — ISBN 5-87214-023-3.
• Bennett, Colin (2002) (paperback). Politics of the Imagination: The Life, Work and Ideas of Charles Fort. Head Press. pp. 206. ISBN 1-900486-20-2.
• Carroll, Robert Todd. «Fort, Charles (1874—1932)» (pp. 148—150 in The Skeptic’s Dictionary, Robert Todd Carroll, John Wiley & Sons, 2003; ISBN 0-471-27242-6)
• Clark, Jerome. «The Extraterrestrial Hypothesis in the Early UFO Age» (pp. 122—140 in UFOs and Abductions: Challenging the Borders of Knowledge, David M. Jacobs, editor; University Press of Kansas, 2000; ISBN 0-7006-1032-4)
• Clark, Jerome. The UFO Book, Visible Ink: 1998.
• Dash, Mike. «Charles Fort and a Man Named Dreiser.» in Fortean Times no. 51 (Winter 1988—1989), pp. 40-48.
• Kidd, Ian James. «Who Was Charles Fort?» in Fortean Times no. 216 (Dec 2006), pp. 54-5.
• Kidd, Ian James. «Holding the Fort: how science fiction preserved the name of Charles Fort» in Matrix no. 180 (Aug/Sept 2006), pp. 24-5.
• Lippard, Jim. «Charles Fort» (pp. 277—280 in Encyclopedia of the Paranormal, Gordon M. Stein, editor; Prometheus Books, 1996; ISBN 1-57392-021-5)
• Skinner, Doug, «Tiffany Thayer», Fortean Times, June 2005.
• Steinmeyer, Jim (2008) (hardback). Charles Fort: The Man Who Invented the Supernatural. Heinemann. pp. 352 pages. ISBN 0-434-01629-2.
• Wilson, Colin. Mysteries, Putnam, ISBN 0-399-12246-X

• International Fortean Organization
• The Charles Fort Institute
• TopFoto — Representing The Fortean Picture Library
• The Sourcebook Project homepage
• The Skeptic’s Dictionary: Charles Fort
• A Wild Talent: Charles Hoy Fort (недоступная ссылка с 11-05-2013 [3215 дней]), Ian James Kidd’s pages on Fort.
• Charles Fort’s House at 39A Marchmont Street, London
• Edinburgh Fortean Society
• The Fortean Wiki (недоступная ссылка)
• Google Earth Anomalies- Satellite imagery of documented, scientific anomaly sites including mound sites and unexplained circular features via Google Earth.