Флаттерс, Поль

Родился в семье известного скульптора, но рано осиротел. В 1845 году поступил в среднюю школу Лаваля, в 1851 году — в военную школу Сен-Сир. В 1853 году получил звание младшего лейтенанта пехоты, в 1855 году стал лейтенантом, в 1864 году капитаном, в 1871 году возглавил батальон. 3 мая 1879 года он получил звание подполковника и был направлен на службу в Алжир.

В марте 1880 года Флаттерс возглавил экспедицию в южную часть современного Алжира, которую французское правительство в тот момент начало колонизировать. 5 марта он выступил с 39 людьми из Уарглы, но из-за нехватки пищи был вынужден вернуться 17 мая. Тогда же он получил предупреждение от аменокаля (верховного вождя) местного туарегского клана Ахитарель аг Мохаммеда Биски, который заявил, что ни при каких обстоятельствах не пропустит через свои владения вооружённых французов. Проигнорировав эту угрозу, Флаттерс 4 декабря выступил с второй экспедицией в составе 93 человек, большинство из которых были арабами.

Караван, имевший в составе около 280 лошадей и вьючных животных (верблюдов и ослов), за два месяца дошёл до Ахаггара. Однако у Бир-эль-Гарама его отряд был атакован туарегами, и в ходе боя Флаттерс и все французы, участвовавшие в экспедиции, были убиты. В Уарглу из всего отряда вернулись лишь двадцать арабов.

Уничтожение отряда Флаттерса было воспринято во Франции как национальная трагедия, которая привела к активизации колонизации Сахары. В 1884 году в Париже был установлен монумент в честь Флаттерса, а в 1903 году его именем был назван основанный французами на юге современного Алжира форт (ныне город Бордж-Омар-Дрисс). Туарегским племенам, атаковавшим и уничтожившим миссию Флаттерса, французы отомстили два десятилетия спустя в битве при Тите, состоявшейся 7 мая 1902 года.

• Статья в La Grande Encyclopédie.
• Victor-Bernard Derrécagaix, Exploration du Sahara; les deux missions Flatters; Paris, 1882.
• Deuxième Mission Flatters; historique et rapport réd. au service cent. des aff. indig., Alger, 1882.
• Henri Brosselard-Faidherbe, Les Deux Missions Flatters au pays des Touareg Azdjer et Hoggar, Paris, 1889.
• Jean Mélia, Les Pionniers du Méditerranée-Niger. Le drame de la Mission Flatters, P., Mercure de France, 1942.
• René Pottier Flatters, Éditions de l’Empire Français (Les grands coloniaux), Paris, 1948.
• Daniel Grevoz, Sahara 1830—1881 Les mirages français et la tragédie Flatters, L’Harmattan, 1989.
• Marcel Cassou, Le Transsaharien — L'échec sanglant des Missions Flatters, L’Harmattan, 2005.