Уэбб, Уильям Генри

Уильям Генри Уэбб родился в Нью-Йорке 19 июня 1816 года[2]. Его отец Айзек Уэбб обучался на верфи нью-йоркского кораблестроителя Генри Экфорда (англ. Henry Eckford) до открытия где-то в 1818 году своей верфи «Isaac Webb & Co.» недалеко от Corlears Hook. Позднее верфь «Isaac Webb & Co.» была перемещена на улицу Стэнтона (англ. Stanton Street). При определённых обстоятельствах Айзек Уэбб взял партнера, и фирма была переименована в «Webb & Allen»[3].

Уильям учился в частном порядке в Колумбийском колледже-гимназии (англ. Columbia College Grammar School), демонстрируя природные способности к математике. Он построил своё первое судно, маленький скиф, в возрасти двенадцать лет, и, несмотря на пожелания отца, сделал наоборот закрепившись учеником на верфи своего отца в возрасте пятнадцати лет[2][4].

После завершения своего шестилетнего обучения Уильям в 1840 году продолжить своё обучение, путешествуя по Шотландии, чтобы посетить знаменитые верфи на реке Клайд. Однако, во время этого путешествия его отец внезапно умер в возрасте 46 лет, и 23-летний Уильям вернулся домой, взяв на себя управление верфью[3].

Изучив счета Уэбб выявил, что дела отца были технически неплатёжеспособными и, следовательно, одной из его первых обязанностей было погашение долгов отца. Сделав это, он приступил к активизации бизнеса[3].

В последующие годы Уэбб иногда имел спрос за «внимание к деталям», которое увеличило его репутацию и успех, которым он, как правило, соответствовал[5]. Уильям Уэбб «родился математиком» в эпоху, когда судостроение считалось в такой же степени искусством, как и наука[4]. От него начались новые уровни профессионализма в корабельном ремесле через своё объединение искусства дизайна с дисциплиной осторожных математических расчетов. Поэтому Уэбб значится первым настоящим морским архитектором Америки[3].

Однако Уэбб был доволен начать с малого. За первую пару лет у руля верфи «Webb & Allen», которая в настоящее время находится между Пятой и Седьмой улицам (англ. Fifth and Seventh Streets) на Ист-Ривер (англ. East River), строила различные, в основном небольшие парусные суда, в том числе паромы, шлюпы и шхуны. В 1843 году Уэбб выкупил долю бизнеса у Джона Аллена, давнего партнера своего отца, и впоследствии переименовал судостроительную верфь на «William H. Webb»[6]. С 1843 года только эта верфь строила пакетботы для компании «Black Ball Line», которую возглавлял Джеремия Томпсон.

В 1851 году на верфи «William H. Webb» для компании «Black Ball Line» был построен парусник «Isaac Webb» c брутто регистровым тоннажом 1359/1497. Парусник был назван именем Айзека Вебба — отца Уильяма Генри Уэбба. В связи с роспуском «Black Ball Line» судно перешло к компании «Charles H. Marshall & Co.». «Isaac Webb» затонул 25 октября 1880.