Упелниекс, Кристапс Кришс

В 1920 году Упелниекс на военных курсах получил аттестат о среднем образовании. В 1931 году окончил Рижский коммерческий институт. В 1932 году поступил на факультет народного хозяйства и права Латвийского университета, окончив его в 1937 году со степенью кандидата экономики. 3 ноября 1937 года оставлен на кафедре народнохозяйственной политики Латвийского университета для продолжения научной работы.

Награждён рядом премий, в том числе премией Кришьяниса Барона (1937) за научные труды.

После оккупации территории Латвии нацистской Германией поступил на полицейскую службу в Риге, уже в 1942 году состоял в организации латышских офицеров.

После образования Латвийского Центрального совета Упелниекс становится фактическим руководителем её военной комиссии.

Генерал Курелис, в отличие от Рудольфа Бангерского, не поддерживал формирование Латышского легиона СС. Он вместе со своим давним соратником Кристапом Упелниексом вынашивал планы создания собственной военной силы — «партизанской армии», которая при вступлении красных на территорию Латвии организовывала бы диверсии в их тылу.

Упелниекса характеризуют как «патриота и фантазёра, верившего, что после разгрома немцев начнётся война западных демократий против СССР и повторится ситуация 1919 года, когда удалось избавить Латвию от обоих оккупантов. Он был уверен, что в Курземе удастся создать латвийское временное правительство или хотя бы провозгласить восстановление Латвийской Республики, а в случае падения „Курземской крепости“ — из Вентспилса по морю отступить в Швецию»[2].

Вооружение группы началось в июле 1944 года, а осенью она сконцентрировалась в Курземе и установила контакт со спецслужбами Швеции и Великобритании. Упелниекс был назначен начальником штаба группы Курелиса[3].

1 ноября генерала Курелиса вызвали к обергруппенфюреру Еккельну, главе СС Остланда. В штабе Курелиса набросали меморандум: «Просим германское правительство, чтобы было официально декларировано признание и готовность фактически предоставить независимость Латвии». Курелис на встрече обещал Еккельну сформировать из беженцев в Курляндии 50-тысячную армию и развернуть партизанскую войну в тылу красных.

Однако Еккельн вызвал Курелиса, чтобы выяснить, не принимает ли он дезертиров из 19-й дивизии легиона СС. Курелис не признался, хотя дезертиров у него было много. Их ставили на довольствие, вместо того, чтобы сдавать немцам. Немцы об этом знали, как и о планах выйти из-под их подчинения.

7 ноября адъютант генерала Янис Грегорс делает запись в дневнике: «Серьёзные люди предупреждают, что нас окружат и расформируют. Если не сказать хуже…»[4]

14 ноября группу Курелиса (неполный полк) окружили, накрыли миномётным огнём и предложили сдаться. Упелниекс предлагал вооружённое сопротивление, Курелис решил принять условия капитуляции.

8 офицеров штаба отдали под трибунал. Среди судей были и латыши — штандартенфюрер Палкавниекс и оберштурмбанфюрер Гайлитис. 19 ноября 1944 года Филипсонс, полковник Петер Лиепиньш, лейтенант-полковник Граудиньш, обер-лейтенанты Янис Грегорс, Прикулис и Раса, капитаны Кришс Упелниекс и Юлий Муцениекс были приговорены XVI судом СС к расстрелу. Приговор был приведён в исполнение в дюнах возле Лиепаи в ночь на 20 ноября 1944 года[4].

Остальные военнослужащие были разоружены; часть из них была отправлена в Латышский легион, а 2713 солдат и офицеров, включая самого генерала Курелиса — в Штуттгофский концлагерь.