Уилмер, Дуглас

Родился в Брентфорде, Мидлсекс[2] в семье Гарри и Кейт Уилмеров. Провёл раннее детство в Шанхае, где его отец работал бухгалтером. Впоследствии вернулся в Великобританию, где учился в школе Кингс-скул в Кентербери (старейшей постоянно действующей школе Великобритании) и Стоунихерст-колледже в Клайтеро. Выиграв стипендию, получил профессиональное образование в качестве актёра в Королевской академии драматического искусства в Лондоне. Во время Второй Мировой Войны, был со студенческой скамьи призван в британскую армию; проходил службу в западной Африке, командуя противотанковой батареей Королевского полка артиллерии. Заразившись туберкулёзом, был уволен в отставку из вооружённых сил по инвалидности[3].

Театральный дебют Уилмера состоялся в 1945 году в репертуарном театре города Рагби[3]. В течение многих лет он оставался театральным актёром, играя преимущественно роли классического и шекспировского репертуара.

Первая заметная роль актёра в кино была исполнена в фильме Лоуренса Оливье «Ричард III» 1955 года[3]. Впоследствии играл, преимущественно во вспомогательных ролях, в большом количестве фильмов и телесериалов, включая такие известные, как «Эль Сид» (1961), «Клеопатра» (1963), «Падение Римской империи» (1964), «Хартум» (1966), «Паттон» (1970), «Кромвель» (1970), «Антоний и Клеопатра» (1972), «Ясон и аргонавты» (1963), «Месть Розовой пантеры» (1978), «Любовницы-вампирши» (1970), «Золотое путешествие Синдбада» (1974) и фильм бондианы «Осьминожка» (1983).

Наиболее известен по роли Шерлока Холмса в ряде фильмов 1960—1970-х годов. Впервые он выступил в этой роли, участвуя параллельно со сценической и экранной работой в радиопостановках. Впоследствии в 1964 году Уилмер получил приглашение от ВВС воплотить тот же образ в эпизоде «Пёстрая лента» их чёрно-белого сериала «Детектив» по мотивам произведений различных писателей. Партнёром актёра в роли доктора Ватсона выступил Найджел Сток. На волне популярности этой постановки, BBC запустила цветной телесериал «Шерлок Холмс», преимущественно с теми же актёрами, начав его пересъёмкой «Пёстрой ленты» и экранизировав ещё 12 рассказов Артура Конан Дойла. Уилмер отказался сниматься во втором сезоне сериала из-за накопившегося недовольства работой сценаристов (фактически вынужденный переписывать сценарии к эпизодам самостоятельно), однако сохранил связь с образом в своей дальнейшей карьере, как напрямую, так и воплощая сходных персонажей. Во второй половине 1960-х Уилмер сыграл роль сэра Нейланда Смита фильмах о злодее Фу Манчу; в 1973 исполнил роль «мыслящей машины» профессора Ван Дузена в нескольких эпизодах сериала ITV «Соперники Шерлока Холмса». В 1975 году его Шерлок Холмс был использован как вспомогательный персонаж в комедии Джина Уайлдера «Приключения хитроумного брата Шерлока Холмса»[4].

Прекратив сниматься в 1980-х годах, он оставался почётным членом Лондонского холмсианского общества, а в 1990-х годах записал для издательства Penguin Books несколько аудиокниг по рассказам о Шерлоке Холмсе, озвучив не только своего главного героя, но и нескольких других[3][5]. Последним появлением Уилмера в постановках, связанных с Холмсом, стало камео разгневанного пожилого члена клуба «Диоген» в эпизоде «Рейхенбахский водопад» сериала «Шерлок» (2012)[1][5].

Воплощение Холмса Дугласом Уилмером отличалось от многих исполнителей до него, придерживавшихся образа стильного викторианского героя. По собственному объяснению актёра в интервью 2009 года, он принципиально играл Холмса как достаточно тёмную личность, антигероя — надменного, неприятного, язвительного, сверх-расчётливого, невнимательного к чувствам других, включая ближайших союзников, хотя и не лишённого сердца, «совершенного несентиментального человека сентиментального века». Холмсоведы воспринимали его как одного из лучших или даже «наиболее точного» (definitive) Холмса, «уравновешенного и язвительного, интеллектуального и предприимчивого, но без злобности или грубости, невротичности или эгоизма — в точности, как описано Конан Дойлом»[6], «проницательного, суховато-остроумного, полностью управляющего событиями… именно такого, каким должен представать Шерлок Холмс»[7].