Тундряная куропатка

Самец (с чёрными «усами») и самка в зимнем наряде в Альпах[5]

Несколько меньше белой куропатки. Длина тела около 35 см, вес 430—880 г.

Для тундряной куропатки, как и для белой, характерен сезонный диморфизм.

Зимнее оперение белое, за исключением наружных перьев хвоста, которые чёрного цвета, и чёрной полоски у основания клюва самца (отсюда другое название — черноуска).

Летнее оперение у самца и самки, за исключением белых маховых перьев, пёстрое — серо-бурое с мелкими чёрными точками и штрихами, хорошо маскирующее птиц на земле. Впрочем, окраска летнего платья изменчива и всегда соответствует цвету тех горных пород, на которых живёт птица.

Водится в сухой холмистой тундре (отсюда русское видовое название) и альпийском поясе гор Северного полушария, включая Пиренеи и Альпы, гористую часть Шотландии, Скандинавию, Исландию, Гренландию, Северную Америку, горы Северной Азии (Алтай, Хангай) и горы Центральной Японии.

Самец и самка тундряной куропатки в горах Северной Америки[6]

Предпочитает голые скалы, не покрытые кустарником, и держится недалеко от снежной линии. В Исландии и Гренландии во время насиживания эти куропатки спускаются в более низменные места, чтобы иметь лучшую пищу.

Зимой совершает кочёвки. Питается растительной пищей — семенами, почками, побегами и ягодами, птенцы — насекомыми.

Яйца тундряной куропатки

Является моногамной птицей. Самка устраивает гнездо в кустах на земле, кладёт в него 12—20 жёлто-красных яиц с тёмными крапинами и насиживает их одна без помощи самца в течение 24—26 дней.

Тундряная куропатка в осеннем наряде на острове Хоккайдо (Япония)

Мясо этой птицы считается очень вкусным, однако промысловое значение невелико. Предполагается, что именно тундряная куропатка упоминается (под названием лат. peregrina lagois, представляющим собой кальку с древнегреческого) у Горация в сатире II.2 как наиболее показательный пример бессмысленно изысканного кушанья для гурманов[7].

Тундряная куропатка является официальной птицей (символом) канадской территории Нунавут[8]. В честь птенцов этой птицы названо поселение Чикен на Аляске в США. В Японии она является «природным памятником» (охраняемым объектом) и выбрана птичьим символом трёх префектур[8] — Гифу, Нагано и Тояма. В горах острова Хонсю её называют райтё (яп. 雷鳥 райтё:, «громовая птица»). Согласно легенде, она защищает людей и их жилища от огня и грома.

Чучело Lagopus muta pyrenaica - Тулузский музей

Международный союз орнитологов признаёт 23 подвида тундряной куропатки[9]:

• Lagopus muta atkhensis Turner, 1882
• Lagopus muta dixoni Grinnell, 1909
• Lagopus muta evermanni Elliot, 1896
• Lagopus muta gabrielsoni Murie, 1944
• Lagopus muta helvetica (Thienemann, 1829)
• Lagopus muta hyperborea Sundevall, 1845
• Lagopus muta islandorum (Faber, 1822)
• Lagopus muta japonica A. H. Clark, 1907
• Lagopus muta kurilensis Kuroda, 1924
• Lagopus muta macruros Schiøler, 1925
• Lagopus muta millaisi Hartert, 1923
• Lagopus muta muta (Montin, 1781)
• Lagopus muta nadezdae Serebrovski, 1926
• Lagopus muta nelsoni Stejneger, 1884
• Lagopus muta pleskei Serebrovski, 1926
• Lagopus muta pyrenaica Hartert, 1921
• Lagopus muta reinhardi Stejneger, 1884
• Lagopus muta ridgwayi Stejneger, 1884 — командорская
• Lagopus muta rupestris (Gmelin, 1789)
• Lagopus muta saturata Salomonsen, 1950
• Lagopus muta townsendi Elliot, 1896
• Lagopus muta welchi Brewster, 1885
• Lagopus muta yunaskensis Gabrielson & Lincoln, 1951

Командорская тундряная куропатка (Lagopus muta ridgwayi) занесена в российский «Перечень объектов животного мира, нуждающихся в особом внимании к их состоянию в природной среде»[10].

• Позвоночные животные России: Тундряная куропатка
• Белая куропатка // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Тундряная куропатка на сайте «Птицы Алтая»