Тиафо, Фрэнсис

Фрэнсис родился 20 января 1998 года вместе со своим братом-близнецом Франклином в штате Мэриленд, США, в семье Франсиса-старшего (отец) и Альфины Тиафо (урожденная Камара), иммигрантами из Сьерра-Леоне. Его отец эмигрировал в Соединенные Штаты в 1993 году, в то время как его мать переехала позже в 1996 году, чтобы избежать гражданской войны в их родной стране. В 1999 году отец начал работать дневным рабочим в строительной бригаде, которая строила Центр чемпионов по теннису (JTCC) в колледж-парке, штат Мэриленд. Когда объект был завершен, он был нанят в качестве работника в этот Центр. Фрэнсис и Франклин воспользовались уникальной жизненной ситуацией, чтобы начать регулярно играть в теннис с 4-х лет.

Когда Фрэнсис и его брату было 5 лет, их отец сумел договориться об обучении в JTCC, минуя обычный отбор. В возрасте 8 лет Миша Кузнецов начал тренировать Фрэнсиса в центре, проявляя к нему как к игроку большой интерес, увидев в нём трудовую этику и влечение к спорту. Кузнецов помог и со спонсором для Тиафо. Он продолжал тренировать Фрэнсис в течение девяти лет, пока Тиафо не переехал в Национальный Учебный центр в штат Флорида, чтобы тренироваться с более опытными тренерами.

Брат Франклин играл в теннис в католической средней школе Демата и в настоящее время играет в теннис в колледже в университете Солсбери в Мэриленде.

Начало карьеры

Тиафо на Уимблдонском турнире 2017 года

Тиафо дебютировал в основном розыгрыше Мировом туре АТП в августе 2014 года в возрасте 16 лет после того, как получил уайлд-кард на домашний турнир в Вашингтоне. Он уступил Евгению Донскому в своем первом матче. На Открытом чемпионате США 2014 года, в парном турнире, он также получил уайлд-кард в основную сетку первого для себя турнира серии Большого шлема, где сыграл вместе с Майклом Ммо. Два молодых теннисиста одержали свою первую победу в карьере на этом уровне, в первом раунде, победив ветеранов Теймураза Габашвили и Виктора Эстрелью.

В марте 2015 года, Тиафо оформил свой первый профессиональный титул, победив на турнире серии «фьючерс» в американском Бейкерсфилде. В мае того же года на Открытом чемпионате Франции он впервые сыграл в основной сетке турнира серии Большого шлема в одиночном разряде, но проиграл в первом же раунде. В Уинстон-Сейлеме в августе Тиафо вошёл в основную сетку из квалификации и выиграл первый матч уровня Мирового тура, обыграв Джеймса Дакворта на тай-брейке третьего сета. Затем Тиафо дебютировал на Открытом чемпионате США в одиночном разряде. В первом круге он проиграл Виктору Троицкому из Сербии, 22-му сеянному на турнире. После Открытого чемпионата США, Тиафо продолжил выступления на турнирах серии «челленджер» и достиг на них второго финала в сезоне — в Ноксвилле. Тиафо поднялся на конец года в мировом рейтинге на 176-ю позицию.

В начале августа 2016 года Тиафо выиграл первый турнир из серии «челленджер», победив на соревнованиях в Гранби. На Открытый чемпионат США 2016 года ему был представлен уайлд-кард. В первом круге Фрэнсис столкнулся с американским ветераном Джоном Изнером, и выиграл первые два сета, но в конечном итоге проиграл матч в пятом сете на тай-брейке. В октябре Тиафо победил ещё на одном «челленджере» в Стоктоне и после него впервые поднялся в топ-100 одиночного рейтинга.

На Открытом чемпионате Австралии 2017 года Фрэнсис достигнул главной сетки турнира через квалификацию в первый раз, а затем победил в первом круге Михаила Кукушкина из Казахстана. Весной он выиграл два «челленджера» (в Сарасоте и Экс-ан-Провансе) и смог подняться в рейтинге до 65-го места в мире. На дебютном в основной сетке Уимблдонском турнире американец сумел выйти во второй раунд. В августе на турнире серии мастерс в Цинциннати ему удалось впервые победить теннисиста из первой десятки рейтинга. Во втором раунде Тиафо переиграл № 7 в мире на тот момент Александра Зверева (4-6, 6-3, 6-4). Тиафо приобрел известность после того, как сыграл с Роджером Федерером пять сетов в его первом матче на стадионе Артура Эша на Открытом чемпионате США 2017 года.

2018-2020

В феврале 2018 года на турнире в Нью-Йорке Тиафо смог дойти до четвертьфинала. На турнире в Делрей-Бич, в конце февраля, Фрэнсис сумел выиграть первый свой титул на турнирах Мирового тура. В финале он переиграл немецкого теннисиста Петр Гоёвчика со счётом 6-1, 6-4. По ходу турнира выбил из борьбы за титул австралийца Мэттью Эбдена, аргентинца Хуана Мартина Дель Потро (№ 10 в мире на тот момент), южнокорейца Чона Хёна и канадца Дениса Шаповалова. В марте на турнире серии мастерс в Майами он дошёл до 1/8 финала, где уступил Кевину Андерсону.

В мае 2018 года Тиафо вышел в финал грунтового турнира в Кашкайше, в котором уступил хозяину турнира Жуану Соузе — 4-6, 4-6. В июне на траве в Лондоне он сыграл в четвертьфинале, а на Уимблдоне впервые вышел в третий раунд, где проиграл россиянину Карену Хачанову. На Открытом чемпионате США Тиафо во втором круге был выбит из турнира Алексом де Минором. Осенью Фрэнсис дебютировал в составе сборной США в Кубке Дэвиса. Он сыграл два матча в полуфинале против хорватов и оба проиграл (Чиличу и Чоричу), и американцы уступили путь в финал с общим счётом 2-3. В конце сезона Тиафо сыгран на выставочном турнире Финал ATP среди теннисистов не старше 21 года, где в своей группе смог выиграть один матч из трёх и не вышел в плей-офф.

На Открытом чемпионате Австралии 2019 года Фрэнсис совершил прорыв, дойдя до четвертьфинала турнира, в котором уступил второй ракетке мира Рафаэлю Надалю в трёх сетах. По ходу состязаний на кортах Мельбурна Тиафо выбил из борьбы в том числе Кевина Андерсона, Андреаса Сеппи, Григора Димитрова. После этого он вошёл в топ-30 мирового рейтинга, поднявшись в феврале на 29-е место. В марте на турнире мастерс в Майами он дошёл до четвертьфинала, но проиграл канадцу Денису Шаповалову. В апреле на грунте в Кашкайше американец вышел в четвертьфинал. Следующий раз в 1/4 финала он вышел в августе в Уинстон-Сейлеме. На Открытом чемпионате США Тиафо дошёл до второго раунда, но проиграл Александру Звереву в пяти сетах. В осенней части сезона лучшим результатом стал выход в четвертьфинал в Антверпене. На Финале ATP среди теннисистов не старше 21 года он смог преодолеть групповой этпа, выиграв два матча в группе, но в полуфинале Фрэнсис проиграл Алексу де Минору.

• Профиль на сайте ATP  (англ.)

• Профиль на сайте ITF  (англ.)
• Профиль на сайте Кубка Дэвиса (англ.)