Тауэрские вороны

Государственное внимание на тауэрских воронов было обращено во времена короля Карла II (XVII век), когда и сложилось представление, что без них рухнут как сам Тауэр, так и Британская монархия. Достоверно и однозначно датировать признание данной популяции в современном смысле и её принятие на казённое довольствие современным историкам не удается, и некоторые исследователи относят эту дату к XIX столетию — эпохе королевы Виктории[2][3][4]. Существуют предположения, что воронов как падальщиков первоначально привлекали к Тауэру возможностью поживиться проводившиеся там казни.

Ворон на одном из древних орудий Тауэра

Считается, что Карл II велел содержать в Тауэре не менее шести воронов[1], хотя количество птиц менялось. Так, в результате гитлеровских бомбардировок Лондона и бескормицы военного времени популяция сократилась до одной птицы и премьер-министр Уинстон Черчилль распорядился её восполнить.

Имена[1] нынешних во́ронов:

• Марли
• Эрин
• Мерлин
• Болдрик (Baldrick)
• Мунин (Munin)
• Тор (Thor)
• Бранвен (Branwen) (самка, сейчас выводит потомство по программе сохранения популяции[1])
• Хугин (Hugine)
• Гвиллум (Gwyllum).

Эти вороны названы в честь скандинавских и кельтских богов и мифологических персонажей. Воронов индивидуально различают по прикрепленным к лапе каждого ленточкам того или иного цвета[1] (процесс мечения аналогичен кольцеванию птиц).

С 1987 года проводится успешная программа поддержания численности популяции, направленная на её сохранение и пополнение[1].

На каждого ворона ведется личная учётная карточка подобно солдатской, где отмечается его послужной список — кличка, дата и место рождения, пол и особенности поведения, которые могут повлиять на его общение с публикой вплоть до необходимости увольнения наиболее агрессивных птиц со службы с переводом на довольствие в другие местности[5][6][7] .

• Считается, что, если во́роны улетят из Тауэра, то и Британская империя падёт. Поэтому, по старинному обычаю, им периодически подрезают маховые перья на правом крыле, что является безболезненной процедурой[1].
• Тем не менее зарегистрированы случаи бегства воронов. Так, ворон Грог был замечен у одного из городских заведений общественного питания в 1981 году после 21 года службы в Тауэре[1].
• В начале 2006 года во́роны Тауэра были заключены в специальные клетки. Причиной тому был птичий грипп, распространявшийся по Европе с большой скоростью[8].
• Самым старым вороном в истории популяции считается Джим Кроу, доживший до глубокой старости — 44 лет[1].
• Рацион птиц состоит из 6 унций сырого мяса и порций смоченного в крови птичьего сухого корма в день. Раз в неделю их кормят яйцами и иногда кроликом с неснятой шкуркой, полезной для их здоровья[1].
• Ворон Тор — отличный звукоподражатель. Он умеет интонационно точно воспроизводить обращённые к нему слова смотрителя[1].
• 13 января 2021 «королева» воронов по кличке Мерлина пропала и, возможно, погибла. Об этом заявили сотрудники крепости-музея. Также сообщается, что на данный момент в Тауэре осталось всего 6 птиц, это очень расстроило британцев.[9]

• Тауэр
• Бифитеры
• Бран Благословенный