Сэкихотай

Первый Сэкихотай образовали Сагара Содзо и Такамори Сайго из клана Сацума при поддержке последнего во время войны Босин. Содзо Сагара боролся против сёгуната Токугава, создавал беспорядки в Эдо, чтобы свергнуть правительство (бакуфу). Сагара имел связи с сацумскими лидерами в Эдо, и в 1867 году по их приказу организовал отряд под названием Сомотай (яп. 草莽隊), который занимался террористической деятельностью, устраивал поджоги и мародёрствовал. Делалось это для того, чтобы спровоцировать силы сёгуната на ответный удар, который дал бы возможность Сацуме и Тёсю развязать открытое противостояние с бакуфу[1].

Пожар в Эдо

В конце 1867 года издан «Указ о реставрации Императорского правления», в котором провозглашалась ликвидация сёгуната, устранение рода Токугава от управления страной и создания нового правительства во главе с императором Мэйдзи[2]. 3 января 1868 года войска княжеств Сацума, Тёсю и Тоса заняли Киото и получили контроль над императорским дворцом.

17 января 1868 года Ёсинобу заявил, что не признает этого указа и попросил Императора его отменить[3]. 24 января сёгун стал готовиться к захвату Киото.

В январе 1868 года самураи княжества Сёнай, верного бакуфу, в ответ на беспорядки в городе, подожгли сацумскую резиденцию в Эдо, что послужило началом гражданской войны Босин[4]. Многие сторонники Императора убиты или казнены[5].

Храм Конгориндзи

Усилиями Томоми Ивакуры, Сайго Такамори и лидеров клана Сацума, отряд сформирован в храме Мацуёяма но Конгориндзи, провинция Оми, 8 января 1868 года. Согласно инструкциям Сайго, отряд Сэкихо шёл впереди армии Исин, чтобы узнать о реакциях в кланах на события и оценить сложившуюся там ситуацию. Сэкихотай должен был идти в авангарде армии, собирая под свои знамёна противников сёгуната. Также назначены капитаны отдельных отрядов.

Сразу после битвы при Тоба — Фусими Сагара прибыл в Киото, откуда войска Сацумы и Тёсю двинулись на Эдо. В 1868 году Содзо получил приказ правительства распространить весть о том, что ежегодный налог будет уменьшен до половины[6]. Фактически это была политическая уловка, чтобы получить большую поддержку среди фермеров.

Однако уже через несколько недель правительству стало ясно, что столь радикальное снижение налога не может быть осуществлено. К тому же Сэкихотай усиливал анархические тенденции в регионе[7]. Правительство приказало отряду свернуть деятельность. На самом деле у правительства Исин не было столько денег, чтобы обеспечить страну. Поэтому, как только Секихотай выполнил свою задачу, их объявили лгунами и самозванцами, хотя до этого отряд Сэкихо расценивали как имперскую армию, и отдан приказ о его устранении.

В это время войска сёгуната подошли к Симосуве и столкнулись с первым подразделением Сэкихотая недалеко от Симосувы, у перевала Усуи (яп. 碓氷峠). 12 февраля 1868 года армия правительства напала на состоящий в основном из фермеров, крестьян и торговцев отряд. Силы сёгуната потерпели поражение, однако поскольку Сэкихотай формально не получал разрешения на боевые действия, Сагара арестован за неподчинение приказам. 25 марта (2 марта по лунному календарю) 1868 года Содзо Сагара арестован в Симосуве (в то время — одна из 69 станций на тракте Накасэндо, в настоящее время посёлок в префектуре Нагано) и на следующий день — 26 марта (третьего марта по лунному календарю) — отстранен от должности и казнён вместе с семью другими офицерами[8]. Только спустя 60 лет, в 1928 году, правительство Японии принесло официальные извинения.

Сэкихотай лишён движущей силы и практически уничтожен. После этих событий 2-й отряд Сэкихотай влился в армию Императорских сторонников, продолжая служить Исин Сиси. Большинство же членов третьего отряда позднее казнены за разграбление мирного населения и мародёрство.