Стрелиция Николая

Ботаническое родовое название дано в честь принцессы Шарлотты Мекленбург-Стрелицкой, супруги британского короля Георга III, патронессы Королевских ботанических садов Кью. В нем сохранено исходное немецкое написание Strelitzia, но русскоязычное произношение является искаженным вариантом — по правилам немецкого языка оно читается как «Штрелиц», что отражено, например, в названии района Мекленбург-Штрелиц и города Нойштрелиц, находящихся на месте бывшего герцогства Мекленбург-Стрелиц.

Видовое название nicolai дано в честь Великого князя Николая Николаевича Старшего. Привезенный посольской делегацией в середине 19 века в подарок царю Николаю I экземпляр необычного растения впервые зацвел в петербургском ботаническом саду 1853 году. Изучением экзотической новинки занялся Э.Л. Регель, назначенный туда директором в 1855г. Он установил что это растение является ранее неизвестным видом стрелиции и назвал его в честь третьего сына Николая I, который в то время был монаршим куратором ботанического сада.[2]

Среди бытовых названий в иностранных языках популярны "натальский дикий банан" (англ. Natal wild banana) и "натальская стрелиция" (нем. Natalstrelitzie), данные по названию провинции Квазулу-Натал в ЮАР, где во множестве встречается этот вид и за сходство внешнего вида растения с представителями рода банан. Также стрелиция Николая часто встречается в литературе и на веб-сайтах под названием "белая стрелиция" или "белая райская птица", что порождает путаницу с самостоятельным ботаническим видом стрелиция белая. В русском языке более распространено научное латинское название.

Соцветие стрелиции Николая с несколькими прицветниками-"клювами"

Цветок стрелиции Николая

Одна из трех древовидных стрелиций (помимо с. белой и с. хвостатой), напоминающая внешним видом крупные растения банана, с которыми ее часто путают.

Многолетнее растение с неразветвленными стеблями, растущими плотными группами и достигающими 12 метров в высоту и до 4 метров в диаметре кроны каждый. С возрастом стебли одревесневают, сохраняя следы отмерших листьев. В прикорневой зоне часто формируются молодые отпрыски.

Листья собраны пучками на концах побегов, имеют продолговатую форму, достигают 2 м в длину и 0,4—0,6 м в ширину. Расположение супротивное в одной плоскости, образуя веер. Листовая пластинка кожистая, зеленого или сероватого цвета. Под воздействием ветра с возрастом разрываются на узкие полоски вдоль вторичных жилок перпендикулярно центральной, превращаясь в бахрому.

Цветонос укороченный, практически отсутствующий, соцветия появляются из пазух листьев. Соцветие сложной структуры, состоит их нескольких (обычно до 5 шт.) прицветников в форме веретена или клюва, растущих плотно друг за другом (как бы "вставленных" друг в друга), что является отличительным признаком вида - у всех остальных стрелиций прицветник на цветоносе один. Окраска темная, фиолетово-черная, иногда с более светлой красноватой каймой. Длина до 50 см. В каждом прицветнике заключено 4-6 бутонов, раскрывающихся поочередно. В период цветения из прицветника выделяется большое количество слизистой субстанции, привлекающей опылителей.

Цветки появляются поочередно. Чашелистики 16-18 см. длиной и 3-3,5 см. в ширину, белые. Лепестки сине-фиолетовые, редко беловатые, верхний ланцетовидный, около 3,5 см. длиной и 1 см. шириной. Нижние лепестки сросшиеся в форме наконечника стрелы.

Плод — жёсткая одревесневающая коробочка, раскрывающаяся с верхушки по средним линиям стенок камер.

Семена округлые, окрас колеблется от чёрного до коричневого; с ярким оранжевым ворсистым присемянником. Незрелые семена пригодны в пищу и довольно вкусны.[3]

Количество хромосом 2n = 22, в отличие от других видов рода, у которых 2n = 14.

По результатам современных филогенетических исследований род стрелиций является монофилическим, т.е. все виды происходят от одного общего предка, сформировавшегося в эпоху эоцена примерно 58-40 млн. лет назад. Стрелиция Николая выделилась в самостоятельную ветвь и единственная сохранила сложное строение соцветия с несколькими прицветниками (аналогично другим представителям семейства стрелициевых в родах Равенала и Фенакоспермум), тогда как остальные виды в ходе эволюции редуцировали его до одного прицветника одновременно с уменьшением размера[4].

Стрелиция Николая имеет довольно пространный ареал, охватывающий регионы ЮАР от Ист-Лондона в Восточной Капской провинции, Квазулу-Натал и на север по территории Мозамбика к Зимбабве. Произрастает в основном на прибрежных дюнах и в вечнозеленых лесах, также расположенных в относительной близости к побережью[3]. В Красной книге южноафриканских растений вид имеет статус Least Concern (находящийся под наименьшей угрозой).[5]

В природе цветение продолжается круглогодично, с пиком в весенне-летний период (сентябрь-февраль в Южном полушарии).

Опылителями вида считаются птицы-нектарницы, особенно нектарница оливковая и нектарница серая. Также желеобразными выделениями прицветников любят лакомиться мелкие белогорлые мартышки и верветки, позднее с охотой поедающие семена с питательным оранжевым присемянником.