Страдиоты

Венецианцы впервые использовали страдиотов в борьбе с Османской империей в 1475 году в качестве пограничников в области Фриули. С этого момента они практически полностью заменили лёгкую кавалерию в армии Венецианской республики, их отряд из 2200 всадников и 8000 пехотинцев проявил себя в битве при Форново в 1495 году.[8] Наёмники набирались с православных Балкан, среди них были и мусульмане.[9] В 1511 году группа страдиотов основала в Венеции Церковь Сан-Джорджо деи Гречи[10][11].

Французский эстрадиот со своим вооружением. Гравюра 1724 года.

В 1497 году король Людовик XII нанял порядка 2 000 страдиотов, которых французы называли эстрадиоты и аргулеты. Последнее название, возможно, связано с греческим городом Аргос или с используемым этими воинами оружием: лука и аркебузы.[12]

Существуют споры по поводу различий и схожести этих двух терминов. Так есть мнение, что при одинаковом вооружении эстрадиоты носили шлем.[13] По другим данным «эстрадиоты» были албанскими всадниками, а «аргулеты» — жителями Греции.[14]
Аргулеты были вооружены мечом, булавой и короткой аркебузой. Они ещё существовали во время правления Карла IX и участвовали в битве при Дрё (1562), расформирование настигло их около 1600 года.[15]

В 1587 году герцогство Лотарингия наняло 500 албанских всадников, а с 1588 по 1591 — пять капитанов отрядов лёгкой кавалерии.[16]

Впервые использовались во время итальянского похода Гонсало Кордова, отправленного королём Фердинандом II Арагонским для поддержки королевства Неаполя в борьбе с Францией. В Калабрии у полководца было двести страдиотов[17], также они служили в его гвардии[18].

В 1514 году Генрих VIII нанял албанских и греческих страдиотов во время борьбы с Шотландией.[11][19] В 1540-х годах герцог Сомерсет Эдуард Сеймур также использовал этих наёмников[20].

В середине XVIII века албанские страдиоты применялись императрице Марией Терезией против Пруссии и Франции во время войны за австрийское наследство.[21]