Стаффорд, Ральф, 1-й граф Стаффорд

Ральф родился 24 сентября 1301 года, вероятно в родовом замке Стаффорд. В семилетнем возрасте он лишился отца. Мать Ральфа, Маргарет Бассет, после смерти мужа вышла вторично замуж — за Томаса де Пайпа, после чего с детьми перебралась в центральную Англию. Ральф рос в окружении родственников матери. Позже он вместе с отчимом и братьями получил опыт на королевской службе, находясь в свите дяди, Ральфа Бассета, 2-го барона Бассета из Дрейтона[1].

Во владение наследственными землями Ральф был введён 6 декабря 1323 года. А 20 января 1327 года он получил статус рыцаря-баннерета, в котором через год участвовал в войне против Шотландии[1].

В 1330 году был составлен заговор против матери Эдуарда Изабеллы Французской и фактического правителя Англии Роджера Мортимера. В этому заговоре принял участие и Ральф, который присоединился к Уильяму Монтегю, который, предположительно, уговорил короля Эдуарда III выступить против своей матери и Мортимера, упредив возможное смещение самого Эдуарда. 19 октября 1330 года Изабелла и Мортимер были взяты под стражу. Мортимер был казнён через две недели, а Изабелла до своей смерти оставалась в заключении. Благодаря участию в заговоре Ральф получил благодарность от короля[1].

В 1332 году Ральф был назначен одним из хранителей мира в Стаффордшире. Летом того же года он принял участие в походе в Шотландию в составе армии Эдуарда Баллиола, претендовавшего на шотландскую корону. Во время этой военной компании Ральф командовал лучниками в битве при Дапплин Муре[1].

29 ноября 1336 года Ральф был вызван в парламент как барон Стаффорд. В этом качестве он вызывался в парламент до 1350 года[1]. В этом же году он вторично женился на Маргарет де Одли, дочери Хью де Одли, барона Одли и графа Глостер, и Маргарет де Клер[2].

10 января 1337 года Ральф был назначен лордом-стюартом королевского хозяйства и членом тайного совета. Этот пост он сохранял до 29 марта 1345 года[1].

После начала Столетней войны против Франции Ральф принимал в ней активное участие. В 1338—1340 годах он участвовал в кампании Эдуарда III во Фландрии[3]. О его участии в конкретных событиях трудно говорить, поскольку Фруассар в своей «Хронике» часто путает Ральфа с его младшим братом, сиром Ричардом Стаффордом. 24 июня Ральф принимал участие в морской битве при Слейсе. 30 ноября 1340 года Ральф вернулся вместе с королём в Англию, где был послан в Кентербери к архиепископу Джону де Стрэтфорду, чтобы призвать того к королю[1].

Летом 1342 года Ральф был послан в Бретань, в которой в это время шла война за Бретонское наследство, чтобы привести подкрепления для английской армии, которой командовал Уильям де Богун, 1-й граф Нортгемптон. Он прибыл в Бретань 14 августа и подвёл подкрепление к Бресту. Там же участвовал в осаде Морле, а позже — в осаде Ванна, во время которой попал в плен. Вскоре его обменяли на Оливье де Клиссона. В январе 1343 года Ральф был одним из английских лордов, которые участвовали в переговорах о перемирии в Малеструа[1].

20 мая 1343 года Ральф отправился в посольстве к папе римскому Клименту VI, а 1 июля — во Фландрию и германским князьям. В том же году Ральф участвовал в экспедиции Генри Гросмонта, графа Дерби, в Шотландию для осады замка Лохмабен. По возвращении в сентябре 1344 года он принял участие в рыцарском турнире в Херефорде[1].

23 февраля 1345 года Эдуард III назначил Ральфа сенешалем Аквитании. После пасхи он погрузился на 14 кораблей в Бристоле и отправился в Бордо. 1 июля он присоединился к графу Дерби в военной кампании в Гасконь, действуя как один из его маршалов. Во кампании Ральф командовал армией, которая во время взятия Бержерака нападала со стороны воды. Также он вместе с Уолтером Мэнни принимал участие в битве при Обероше 21 октября 1345 года. В Гасконской кампании принимал участие и брат Ральфа, сир Ричард Стаффорд[1].

После сдачи в декабре Эгийона, граф Дерби назначил Ральфа губернатором. В марте 1346 года Ральф изъявил желание оставить пост сенешаля Аквитании. В ответ король и просил графа Дерби уговорить лорда Стаффорда, чтобы тот продолжал исполнять свои обязанности. В начале апреля герцог Нормандский (будущий король Франции Иоанн II Добрый) вторгся в Бретань, где осадил Эгийон. Ральф к этому времени успел восстановить укрепления города, но Фруассар отводит главную роль в обороне города сэру Уолтеру Мэнни. Вероятно к моменту начала осады Ральф уже город покинул[1][3].

21 октября 1346 года Ральф принял участие в битве при Креси. Во время неё он сражался в составе отряда, которым командовал Эдуард III[1].

После битвы при Креси Ральф принял активное участие в осаде Кале. В феврале 1347 года он был послан Эдуардом III в Шотландию для участия в суде над графами Ментейта и Файфа. По возвращении во Францию Ральф в качестве одного из маршалов короля вместе с Томасом де Бошаном, графом Уориком, принимал сдачу Кале в августе 1347 года, получив ключи от города и замка. В награду за важную роль во взятии города король подарил Ральфу часть городской собственности. 28 сентября Ральф был одним из посредников во время заключения перемирия[1][3].

В ноябре 1347 года умер Хью де Одли, барон Одли и граф Глостер. В итоге Ральф вместе с женой унаследовали его богатое состояние и титул барона Одли.

В 1348 году король Эдуард III основал орден Подвязки. Одним из 25 рыцарей основателей стал Ральф Стаффорд[1][3].

В августе 1350 года Ральф принимал участие в морской битве в Ла-Манше против испанского конвоя, закончившейся победой английского флота. В октябре он участвовал в мирных переговорах с шотландцами в Йорке[1].

5 марта 1351 года Эдуард III создал титул графа Стаффорда, который пожаловал Ральфу[1].

6 марта 1352 года Ральф, получивший пост лейтенанта и капитана Аквитании, отправился в неё, сменив Генриха Гросмонта, ставшего к тому моменту герцогом Ланкастером. В сентябре он разбил французскую армию под Аженом, захватив несколько пленников для последующего выкупа[1].

Летом 1355 года Ральф присоединился к экспедиции, организованной герцогом Ланкастером для помощи королю Наварры Карлу II Злому. Однако экспедиция так и не состоялась, поскольку Карл Злой заключил договор с королём Франции. В итоге Ральф присоединился к Эдуарду III, приняв участие в его экспедиции в северной Франции, после которой вернулся в Англию. Позже Ральф сопровождал короля во время шотландской компании, продолжавшейся до весны 1356 года[1].

В 1358 году Ральф получил опеку над землями своего внука, молодого графа Десмонда в Ирландии[1].

В октябре 1359 года Ральф сопровождал короля во время экспедиции во Францию. 26 ноября он отразил неожиданное нападение французов в окрестностях Реймса[1].

В 1360 году Ральф был одним из представителей короля во время переговоров о мире при Бретиньи, заключённого 8 мая[1].

В 1361 году Ральф сопровождал Лионеля Антверпенского, одного из сыновей Эдуарда III, в Ирландию[1].

В 1365 году Ральф снова находился во Франции[1].

Ральф умер 31 августа 1372 года в своём замке Тонбридж (графство Кент). Его тело было захоронено в Тонбриджском аббатстве. Поскольку старший сын умер ребёнком, то наследовал ему второй сын, Хьюго де Стаффорд.

1-я жена: с 1326/1327 Кэтрин Гастингс (около 1305 — до 6 июля 1336), дочь сира Джона Гастингса из Графтона. Дети:

• Маргарет Стаффорд; муж: сир Джон Стаффорд из Викхема

2-я жена: с 6 июля 1336 Маргарет де Одли (умерла после 28 января 1348), баронесса Одли, дочь Хью де Одли, барона Одли и графа Глостер, и Маргарет де Клер. Дети:

• Ральф де Стаффорд (около 1337 — 1347)
• Хьюго де Стаффорд (около 1334 — 16 октября 1386), 3-й барон Стаффорд и 2-й граф Стаффорд с 1372, 3-й барон Одли с ок. 1358
• Джоан Стаффорд (около 1343 — до 1397); 1-й муж: Джон Черлтон (1334 — 13 июля 1374), 3-й барон Черлтон, 4-й барон Черлтон из Повиса; 2-й муж: ранее 16 ноября 1379 Жильбер Талбот (около 1332 — 24 апреля 1387), 3-й барон Талбот
• Элизабет Стаффорд (около 1340 — 7 августа 1375); 1-й муж: Фальк Ле Стрейндж (1330/1331 — 30 августа 1349), 3-й барон Стрейндж из Блэкмера; 2-й муж: Джон Феррерс (около 10 августа 1331 — 3 апреля 1367), 4-й барон Феррерс из Четерли с 1350; 3-й муж: Реджинальд де Кобем (1348 — 6 июля 1403), 2-й барон Кобем из Стерборо с 1361
• Беатрис Стаффорд (около 1340 — 13 апреля 1415); 1-й муж: с 1350 Морис Фиц-Морис Фицджеральд (31 июля 1336 — 1358), 2-й граф Десмонд; 2-й муж: с 1 января 1357/1358 Томас де Рос (13 января 1335/1336 — 8 июня 1384), 5-й барон Рос из Хемлейка
• Кэтрин Стаффорд (16 сентября 1348 — до 25 декабря 1361); муж: с 25 декабря 1357 Джон де Саттон (1329 — 1369/1370)
• Джон Стаффорд
• Агнес Стаффорд; муж: Джон Керей

• Устинов В. Г. Столетняя война и Войны Роз. — М.: АСТ: Астрель, Хранитель, 2007. — 637 с. — (Историческая библиотека). — 1500 экз. — ISBN 978-5-17-042765-9.
• The Complete Peerage of England, Scotland, Ireland, Great Britain and the United Kingdom / G. E. Cokayne, revised and edited G. H. White. — revised edition. — 1910—1959. — Vol. I. — P. 346.
• Hunt William. Ralph Stafford // Dictionary of National Biography. — 1898. — Vol. 53. — P. 456—458.

• Ralph de Stafford, 1st Earl of Stafford (неопр.). thePeerage.com. Дата обращения: 27 сентября 2012. Архивировано 1 ноября 2012 года.
• Stafford of Clifton, Stafford of Stafford (неопр.) (недоступная ссылка — история ). Stirnet. Дата обращения: 27 сентября 2012. (недоступная ссылка)
• Stafford family (неопр.). Tudor Place. Дата обращения: 27 сентября 2012. Архивировано 25 мая 2012 года.
• Stafford family (Bagot) (англ.). Foundation for Medieval Genealogy. Дата обращения: 27 сентября 2012.