Стааль, Елена Егоровна

Происходила из балтийско-немецкого рода Стааль. Младшая дочь генерал-майора Егора Фёдоровича Сталь (1777—1862) от его брака с Амалией Юлианой фон Лилиенфельд (1801—1861). Родилась и выросла в Ревеле. В 1852 году[3] одновременно с баронессой Э. Ф. Раден и Е. П. Эйлер была определена во фрейлины ко двору великой княгини Елены Павловны и по красоте своей была украшением Михайловского дворца.

По словам Б. Н. Чичерина, «это была девушка красивая, изящная, умная, образованная, с некоторым талантом к живописи и к скульптуре, но очень себе на уме. В семнадцать лет она откровенно говорила, что нельзя доверяться никому, и что надобно самому пробивать себе дорогу. Пока она была молода, она сдерживалась и вела себя скромно, но впоследствии она сбросила всякую узду и высказала всю свою холодную, страстную, своенравную и лживую натуру»[4]. Будучи привлекательным центром для веселых групп молодёжи, при дворе она искала выгодной партии, а не пустого волокитства.

Особое впечатление «красота и игривая любезность фрейлины Сталь»[5] производила на пожилых сановников. Среди её поклонников были князь В. А. Долгоруков и канцлер А. М. Горчаков, с последним, одно время она даже с некоторым правом имела основание мечтать о блестящем для себя положении в будущем, но, как многие мечты, и эта не осуществилась[6]. Говорили[7], что узнав о назначении в 1860 году графа В. Н. Панина председателем редакционных комиссий, склонная к придворным интригам фрейлина Стааль, решила безуспешно сыграть роль современной Юдифи, пообещав графу свою благосклонность, если он откажется от поста[8]. Несмотря на все своё желание, «слезливая»[9] Елена Стааль так и не смогла составить блестящей партии при дворе. В конце 1860-х годов, желая удалить от себя эту «ветряную девицу»[10], великая княгиня Елена Павловна предложила ей поехать к пожилому графу П. Д. Киселёву в Париж, чтобы ухаживать за ним во время его продолжительной болезни, так как он не имел никого возле себя. Надеясь, играть некоторую роль в Париже, по своему положению в посольстве, честолюбивая Стааль приняла это предложение и отправилась во Францию[11], где пустилась во всякие каверзы, интриги и клеветы.

В Париже она смогла очаровать молодого дипломата Огюста-Анри Блан де Ланотта, графа д`Отрив (1843—1893)[12] и 29 декабря 1869 года в Женеве вышла за него замуж[13]. Но так как ни у неё, ни у её мужа не было состояния, то она постоянно обращалась к великой княгине с просьбами о денежном пособии. Говорили, что позднее она позволила себе шантажировать Елену Павловну, грозя предать огласке их интимную корреспонденцию и предложив ей приобрести эти бумаги за определенную сумму[11]. После смерти великой княгини Елена Стааль разошлась с мужем. Их единственный ребенок родился и умер в 1870 году. Последние годы жизни она провела в своем родном городе Ревель.