Сражение у Фидониси

18 (29) июня 1788 года русские войска осадили турецкую крепость Очаков. В тот же день из Севастополя в Очаков вышла русская эскадра под командованием контр-адмирала М. И. Войновича. В состав эскадры вошли два 66-пушечных линейных корабля, два 50-пушечных фрегата, восемь 40-пушечных фрегатов, один 18-пушечный фрегат, 19 мелких парусных судов и три брандера. Главная задача российской эскадры состояла в том, чтобы не дать возможности бежавшей после разгрома под Очаковым 18 июня турецкой эскадре снова вернуться и оказать помощь осажденным в Очакове турецким войскам. Также российская эскадра должна была содействовать русским сухопутным войскам под Очаковым и не подпускать эскадру противника к берегам Крыма.

Из-за встречных ветров русская эскадра к острову Тендра подошла только 29 июня (10 июля) 1788. Обнаруженный здесь скрывавшийся бежавший остаток турецкой эскадры состоял из 15 линейных кораблей (из них пять 80-пушечных), восьми фрегатов, трех бомбардирских кораблей и 21 мелких судов[1].

Турецкая эскадра, избегая боя, направилась на юго-запад, преследуемая Севастопольской эскадрой.

Встретились эскадры утром 3 (14) июля 1788 недалеко от дельты Дуная у острова Фидониси (Змеиный). Соотношение сил сторон было неблагоприятно для российских сил. Турецкая эскадра имела 1110 орудий против 550 у русской, вес залпа 2,5:1 (благодаря большему калибру орудий турецких линейных кораблей). Соотношение численного состава команд 10 000 человек турецкой эскадры против 4000 — русских экипажей делало неблагоприятным возможный исход абордажной схватки.

Занимая наветренное положение, турецкий флот выстроился в 2 кильватерные колонны и начал спускаться на русскую линию. Первая колонна турок, возглавляемая самим «Эски-Гассаном», атаковала авангард русских под командой бригадира Ф. Ф. Ушакова, более крупная вторая турецкая колонна пошла на кордебаталию и арьергард.

После недолгой перестрелки с двумя русскими кораблями и 50-пушечными фрегатами на дальней дистанции корабль Гассана был вынужден выйти из линии боя, при этом он попытался отрезать два фрегата русского авангарда, но к ним на помощь устремился «Святой Павел» Ушакова. Корабль капудан-паши оказался с одного борта под огнём фрегатов, а с другого — корабля Ушакова. Сосредоточенная стрельба русских судов нанесла турецкому флагману серьёзные повреждения, и Эски-Гассан стал стремительно уходить, чтобы погасить пламя пожара.

Флагманский корабль Войновича «Преображение Господне» вел бой с двумя кораблями турецких вице- и контр-адмиралов. Огонь севастопольского флагмана вызвал пожары на кораблях турок. Сначала им удалось потушить пламя, но после повторных возгораний, они повернули и ушли за линию боя. После этого корабль «Преображение» потопил турецкую шебеку.

У севастопольцев повреждения получили 4 фрегата.

Турецкий флот был вынужден отступить. Задача русского флота по поддержке сухопутных войск под Очаковым (который был взят только 6 (17) декабря 1788 года) фактически была выполнена. Безоговорочное господство турецкого флота на Чёрном море завершилось. Императрица 28 июля восторженно писала Потемкину: «Действие флота Севастопольского меня много обрадовало: почти невероятно, с какою малою силою Бог помогает бить сильные Турецкие вооружения! Скажи, чем мне обрадовать Войновича? Кресты третьего класса к тебе уже посланы, не уделишь ли ему один, либо шпагу?». Граф М. И. Войнович получил орден Святого Георгия III степени.

В честь этой морской победы название «Фидониси» получил эскадренный миноносец Черноморского флота РФ, вступивший в строй 25 мая (7 июня) 1917 года.

• Боевая летопись русского флота, стр. 114―115