Софийские ворота

По наиболее очевидной версии названы в честь Софийского собора, к которому они были обращены от детинца. Однако также существует версия, что они названы в честь более древней Софийской церкви, основанной поблизости ещё княгиней Ольгой. Народное название Батыевы ворота было связано, как предполагал М. Ф. Берлинский, с тем, «что со времени Батыя они оставались в развалинах»[3].

Согласно археологическим исследованиям, каменная воротная башня была сооружена в конце X — начале XI века[4]. В то время, незадолго до построения Ярославом Мудрым обширного окольного города, названного его именем, ворота являлись главным въездом в город и выходили на поле, где ещё высились курганы языческого некрополя. Рядом с Софийскими воротами зафиксированы остатки земляного вала, а перед ней находился 10-метровый ров, через который был перекинут мост. Ворота были частично разрушены в 1240 году во время осады Киева войском хана Батыя. Они простояли в полуразрушенном виде вплоть до середины XVII века, когда были обновлены размещённым в Киеве русским гарнизоном. В 1798 году были окончательно разобраны[4].

О памятнике архитектуры не сохранилось древних письменных свидетельств. Впервые о нём упоминали в своих донесениях царю Алексею Михайловичу московские воеводы, изучавшие состояние древних земляных укреплений Верхнего города и возможности их восстановления. На плане Киева 1695 года, исполненном по указу Петра I, Софийские ворота изображены с северной стороны, т.е. изнутри Владимирова города, в виде каменной башни с арочным воротным проездом посредине.

Место Софийских ворот сегодня по улице Владимирской

В 1893 году остатки Батыевых ворот были обнаружены при прокладке канализационных труб. Как выяснилось, при разборке ворот были сохранены не только фундаменты, но и нижние части кирпичной кладки стен. Также на 1,5 м ниже уровня современной поверхности была обнаружена древняя мостовая из продольных толстых брусьев, с настилкой из дубовых кругляков, которая, по-видимому, вела к великокняжескому дворцу. Как предполагал М. К. Каргер, Софийские ворота представляли две параллельных стены длиной около 5-6 м и толщиной 1,5-2 м, на которые опирался свод воротного проезда[4]. Его ширина составляла всего 4-5 м. По размерам Софийские ворота значительно уступали Золотым воротам.

Сегодня на проезжей части Владимирской улицы, между домами №№ 11/6 и 14/8 можно увидеть символическую выкладку красным кварцитом фундамента Софийских ворот.