Смирнова, Елена Александровна

Училась в Императорском театральном училище, где среди её педагогов были Павел Гердт и Михаил Фокин. Начала танцевать в спектаклях Мариинского театра ещё в годы учёбы: так, в 1900 году, в возрасте 12 лет, участвовала в номере «Ману» в балете «Баядерка». Свою первую значительную роль, партию Гименея получила в спектакле училища, балете Кадлеца «Ацис и Галатея» (1905, балетмейстерский дебют Михаила Фокина); её выступление было положительно оценено балетными критиками. В том же году Фокин поставил для неё и Георгия Розая польку с мячиком на музыку «Польки-пиццикато» Иоганна и Йозефа Штраусов. Окончила училище в 1906 году. В выпускном спектакле исполнила партию Титании в балете «Сон в летнюю ночь» и номер на музыку Шопена «Полёт бабочек» Ф. Шопена (вместе с Вацлавом Нижинским). После выпуска была принята в балетную труппу Мариинского театра, в которой состояла по 1920 год[4].

Зачисленная в кордебалет, артистка постепенно начала получать небольшие сольные партии. Так, в 1907 году она танцевала с Вацлавом Нижинским вставное pas de deux в балете «Тщетная предосторожность» — в рецензии от 24 сентября критик Валериан Светлов назвал её исполнение «удовлетворительным». В целом, критики хвалили Смирнову за хорошую технику и точность в исполнении движений, но отмечали, что эти движения не создавали целостного танца, а оставались собственно набором упражнений; критиковали тяжеловесность, отсутствие кантилены. Балетовед В. М. Красовская так описывала исполнение Смирновой:

Танец её представлял собой череду безупречно выполненных движений, подчёркнутая законченность которых нарушала мелодическую связь целого. При высоком прыжке, позволявшем Смирновой соревноваться с Нижинским, её танцу была чужда воздушность. Самые позы были как бы не предвестьем танца, а его итогом. Линии арабеска Павловой устремлялись в бесконечность, истаивали в полёте, арабеск Смирновой отливал законченностью бронзы и утверждал себя на земле.

— В. М. Красовская[5]

.

Артистка часто гастролировала, выступая как в России, так и за рубежом[4]. В 1908 году приняла участие в большой гастрольной поездке, организованной балериной Юлией Седовой по городам России (были даны выступления в Харькове, Ярославле, Баку, Тифлисе, Ростове-на-Дону и Одессе). В 1909 году приняла участие в первом сезоне дягилевских «Русских балетов» в Париже[4], выступив в «Половецких плясках» из оперы «Князь Игорь» (эта балетная сцена в хореографии Михаила Фокина и оформлении Николая Рериха стала одним из наиболее ярких моментов сезона). В июне-июле 1910 года участвовала в гастролях в Лондоне и Нью-Йорке, организованных танцовщиком Большого театра Фёдором Козловым.

В конце 1910 на два месяца была командирована дирекцией в Большой театр, где выступала в главных ролях в спектаклях «Спящая красавица», «Конёк-Горбунок», «Тщетная предосторожность», «Баядерка» (в роли Гамзатти), но успеха не имела.

9 октября 1911 года Смирнова исполнила свою первую балеринскую партию в Мариинском театре — Сванильду в «Коппелии». Критики были вынуждены признать, что у театра появилась новая балерина, хотя и последняя в ряду. 22 апреля 1912 года исполнила роль Китри в «Дон Кихоте». Эта роль была одобрительно принята и публикой и критикой — здесь совпали требования к характеру героини и собственная фактура балерины: излишний апломб, некоторая угловатость, которые в других ролях смотрелись как недостаток, здесь работали на образ. По мнению В. М. Красовской, «Дон Кихот» стал лучшим балетом балерины[6].

В этот же период Смирнова снялась в Берлине в фильме «Роман балерины». Она удивила многих самостоятельным исполнением трюков, к примеру, спускалась по верёвке с 5 этажа[7]. Закрытый просмотр фильма состоялся в Санкт-Петербурге 25 апреля 1913 года.

21 апреля 1914 года выступила в партии принцессы Авроры в «Спящей красавице». Эта роль считалась особенно удачной, так как образ был создан средствами совершенного классического танца. 22 ноября 1915 года исполняла партию Одетты-Одиллии в «Лебедином озере»: тогда как в роли Одиллии был полный успех, её Одетта была раскритикована — видимо, балерине не подходили лирико-поэтичные образы.

В 1916 году Елена Смирнова участвовала в первых гастролях Мариинского театра в Японии. 2 февраля 1916 года 5 человек из труппы Мариинского театра - со Смирновой и Борисом Романовым поехали танцовщица Облакова, пианист Ван Брух и костюмерша Бохинова - выехали из Петербурга на гастроли по Сибири, Маньчжурии и Японии. В Токио дневные концерты состоялись 16, 17, 18 июня 1916 года на престижной сцене Императорского театра «Тэйкоку Гэкидзё». Это был первый раз, когда японцы увидели и услышали балетную музыку Чайковского. (Источник: Светлана Хруцкая «Первые гастроли Мариинского театра в Японии летом 1916 года»).

После революции, в течение двух сезонов 1918/19 и 1919/20 годов, Смирнова оставалась единственной танцовщицей ГАТОБа (бывшего Мариинского театра), носящей высшее звание балерины. В 1919 году участвовала в премьере балета Александра Чекрыгина «Роман бутона розы», исполнив партию Розы. Последнее её выступление в театре состоялось 8 февраля 1920 года, после чего Смирнова эмигрировала из Советской России[8].

• Красовская В. М. Мастера петербургской сцены. Е. А. Смирнова // Русский балетный театр начала XX века. 2. Танцовщики. — Л.: «Искусство», 1972. — С. 325—333. — 456 с. — 30 000 экз.
• Шлуглейт Г. М. Смирнова Елена Александровна // Балет : энциклопедия / Гл. ред. Ю. Н. Григорович. — М.: Советская энциклопедия, 1981. — 623 с.