Слон сидит спокойно

Лао Цзинь — бывший военный, пожилой мужчина, которого пытается выгнать из квартиры собственный сын с невесткой. У него есть маленькая внучка и собачка, которые являются единственными существами, искренне любящими старика. Внучку родители незаметно, но упорно стараются оградить от деда, а домашнего любимца на одной из прогулок загрызает одичавшая овчарка. Лао Цзинь оказывается наедине со своим одиночеством. Дома его не ждут, и старику остается лишь бесцельно слоняться по улицам.

Юй Чэн — авторитет банды местных хулиганов, который спит с девушкой лучшего друга. Узнав об этом, последний выбрасывается с балкона на глазах у любовников. Но помимо этой беды Юй Чэн сталкивается еще с одной — его младшего брата, которого он искренне презирает, в школе калечит какой-то мальчишка. Юй Чэн отправляется бродить по улицам города в поиске школьника, чтобы осуществить возмездие.

Вэй Бу — подросток, который в ходе драки случайно сталкивает с лестницы школьного хулигана, после чего тот ломает шею. Чувствуя себя преступником, Вэй Бу собирается уйти из дома. Идти ему некуда, всё, что остаётся — ходить по городу в попытке немного заглушить чувство вины и одиночества.

Хуан Лин — одноклассница Вэй Бу, которая живет вместе с невнимательной грязнулей-матерью. Она спит с завучем школы — не для того, чтобы утвердить свою самостоятельность или отомстить родительнице, а потому что ей катастрофически не хватает чистоты — белых полотенец, свежих простыней, мытого паркета. Об отношениях девочки с преподавателем скоро узнает весь класс, весть доходит и до матери, которая обвиняет дочь в распущенности. Хуан Лин бежит из дома.

Все персонажи увлечены одной идеей — увидеть мистического слона, живущего в Маньчжурии. Согласно легенде, слон этот сидит на месте, что бы ни происходило вокруг него — никуда не спешит и ничего не ищет. Влекомые в далекий край завораживающим образом, герои встречаются на вокзале, чтобы вместе отправиться в Маньчжурию и увидеть своими глазами спокойного слона[3].