Слиток

По мере роста городов, их экономика становилась все более сложной. Появилось разделение труда — люди специализировались в определённой области — кто на выращивании зерновых, кто на гончарном деле, кто на строительстве, и так далее. Развивалась система бартера, при которой люди могли обменивать товары и услуги. При совершении таких сделок стали широко использоваться золото и серебро, которые, правда, приходилось взвешивать и проверять каждый раз, когда они переходили из рук в руки.

Около 600 г. до н. э. (по другим данным — не ранее 700 г. до. н. э.), лидийцы нашли оригинальный способ решения этой проблемы. Они начали выплавлять электрум — сплав серебра и золота, отливая из него слитки определённого веса и чистоты, ставя на них государственное клеймо. Идея была подхвачена, и спустя около пятидесяти лет во всех важнейших торговых центрах мира стали осуществлять подобную практику.

Золотой или серебряный слиток — стандартная форма определённой массы и качества. Понятие «слиток» подразумевает, что драгметалл имеет высокую пробу. В настоящее время в большинстве случаев имеют дело со слитками, имеющими пробу 0,995 или 0,9995, и выше.

Золотые слитки разделяют на два типа по методу изготовления: литые и штампованные[1]. Литьё подразумевает разливание расплавленного металла по готовым формам, в которых он, остывая, затвердевает. Чеканку производят, нанося с помощью пресса маркировку на золотые болванки, которые получают, отрезая от плоских листов золота куски определённых размеров. ChipGold — относительно недавно появившаяся форма золотых слитков, содержащих небольшой брусок (1-20 г) в запечатанной и сертифицированной упаковке размером с кредитную карту.

Для экспресс-анализа определения качества золота часто используют специальный пробирный камень. Золотым изделием проводят черту по камню, рядом с этой чертой проводят несколько штрихов иглами из эталонных сплавов, содержащих разное количество золота. Затем поперек золотых следов проводят стеклянной палочкой, смоченной кислотой. Чем больше примесей в сплаве, тем темнее след от кислоты. Сравнивая следы от эталонных игл и от золотого изделия, определяют истинное содержание золота. Метод хорош, быстр и надежен. Однако он показывает содержание золота только в поверхностной части изделия.

• 
  Слитки российского золота для продажи в банке
• 
  Литой слиток (1 кг)
• 
  Штампованный слиток (1 унция)
• 
  Kinebar с голограммой (1 унция)

На большинстве металлургических предприятий жидкую сталь разливают в изложницы — высокие чугунные формы. После того как металл застывает, слитки «раздевают», то есть с них снимают изложницы. Масса слитков может быть различной — от нескольких килограммов до десятков тонн.

Ход затвердевания расплавленной стали и процесс образования кристаллов впервые исследовал и подробно описал в 1878 г. русский учёный Д. К. Чернов.

Остывая, металл кристаллизуется, но процесс кристаллизации протекает неравномерно (у самой стенки изложницы кристаллы небольшие, в глубине — крупные). Поскольку объем металла при затвердевании уменьшается, в верхней части слитка возникают пустоты — усадочные раковины, которые перед последующей обработкой слитка — обжимом удаляются (обрезаются). При этом получаются очень большие отходы (обрезь), достигающие 8-15 % от массы слитка. В связи с этим всё большее распространение получает изготовление слитков на машинах непрерывного литья заготовок.

• Аффинаж золота
• Золотовалютные резервы
• Ямб (слиток серебра)

• Фотографии слитков золота разных производителей