Ситка, Эмил

Эмил Ситка родился 22 декабря 1914 года в городе Джонстаун (штат Пенсильвания, США). Отца звали Джозеф, он работал шахтёром. Мать звали Хелена Матула; оба его родителя были иммигрантами из Словакии (согласно другим источникам — из Литвы[1] или из Польши). Отец мальчика умер в 1927 году от профессионального заболевания пневмокониоз, после чего Хелена надолго попала в больницу с сильным нервным срывом. Поскольку в семье, кроме Эмила, было ещё четверо младших детей, о которых некому было заботиться, их всех распределили по детским домам и приютам, лишь 12-летний Эмил избежал этой участи: он переехал в Питтсбург, где стал жить при церкви, воспитываемый священником[2]. Он прожил так около четырёх лет, служил министрантом и всерьёз подумывал связать всю свою жизнь с Богом. Однако, начав играть перед прихожанами в «постановках Страстей Христовых», заметил в себе актёрский талант и передумал становиться священником.

В 1931 году Ситка воссоединился с одним из своих младших братьев, и двое мальчиков целый год ездили по стране в поисках работы и приключений. Вернувшись в Питтсбург, 17-летний Эмил устроился работать на фабрику, где трудился четыре года до крупного наводнения марта 1936 года, которое парализовало работу завода. Находясь в вынужденном отпуске, Ситка уехал в Голливуд, так как мечта стать актёром так и не отпускала его. Он нашёл самое дешёвое жильё (в раздевалке театра)[2], которое оплачивал, занимаясь мелким ремонтом «всего подряд» и мастеря кое-что своими руками. Играл второстепенные роли в маленьких театрах, зачастую по ночам, так как днём подрабатывал инженером; несколько раз выступил как театральный режиссёр. За десять лет такой жизни Ситка сыграл сотни ролей в десятках театров, пока наконец в 1946 году он не был замечен «охотником за талантами» киностудии Columbia Pictures и впервые не снялся в кинофильме — это была короткометражка Hiss and Yel, где он исполнил маленькую роль пьяного садовника. 31-летний актёр-«новичок» приглянулся режиссёрам, так как тот имел огромный опыт в исполнении самых разнообразных ролей, а гонораром довольствовался самым малым. Сыграв такие крохотные роли в десятке короткометражек, Ситка был приглашён на съёмки в фильмы очень популярной комик-труппы «Три балбеса», и актёр остался с ними очень надолго, появившись всего примерно в 35 их лентах[2], из-за чего даже получил неофициальное прозвище «Четвёртый балбес». Государственный регистрационный номер автомобиля актёра был STOOGES[2] (рус. БАЛБЕСЫ).

Ситка регулярно снимался до 1970 года, до распада труппы «Три балбеса», после чего 56-летний актёр удалился на покой, разово появившись в небольших ролях на широком экране в 1985, 1989 и 1992 годах.

В июне 1997 года 82-летний Эмил Ситка общался со своими поклонниками у себя дома, и внезапно у него случился обширный инсульт. Один из фанатов, к счастью, оказался профессиональным экстренным медицинским техником, поэтому актёр не умер до приезда врачей и выжил. Однако он впал в кому, из которой не выходил семь месяцев и скончался, не приходя в сознание, 16 января 1998 года в больнице города Камарильо (Калифорния). Похоронен на кладбище «Коньехо-Маунтин». Надписи на его надгробии гласят: «Возьмитесь за руки, голубки́!»[3] и «Он танцевал всю дорогу».

За 24 года кинокарьеры (1946—1970) Ситка снялся в 157 фильмах (78 из них были короткометражными) и сериалах, примерно в половине случаев без указания в титрах. Ситка — один из двух актёров (второй — Тини Брауэр), которые снимались со всеми шестью «Тремя балбесами», из-за чего его иногда называют «Четвёртый балбес», так как Ситка появился примерно в 35 лентах «Балбесов»[2].
Амплуа актёра — «правильный, серьёзный мужчина». В дуэте с эксцентричным, взбалмошным, смешливым персонажем он всегда остаётся невозмутимым, не позволяя себе даже тени улыбки, всегда следует законам и правилам, что подчёркивает комизм первого актёра.

• Официальный сайт актёра (англ.)
• Эмил Ситка (англ.) на сайте threestooges.net