Сидни Толер

Хупер Джордж Толер-младший (англ. Hooper George Toler Jr.), которого с детства звали Сидни Толер, родился 28 апреля 1874 года в Уорренсберге, штат Миссури[2][1][3], в семье Хупера Джорджа Толера старшего (1846-1906) и Сары Дж. Фрейн Толер (англ. Sarah J Frame Toler) (1848-1941); до этого в семье родился Мэтью Фостер Толер (1869-1930). Он проявил ранний интерес к театру, выступая в любительской постановке Тома Сойера в возрасте семи лет[1]. Он оставил университет Канзаса и стал профессиональным актером в 1892 году, играя в мелодраме под названием "The Master Man" в Канзас-Сити[1][4][5]. В 1894 году он присоединился к Corse Payton company и гастролировал в течение четырех лет. Его успех в ведущих ролях в Lee Avenue Academy в Бруклине принес приглашение присоединиться к компании Джулии Марлоу. Он гастролировал с ней в течение двух лет, играя герцога Бекингема, когда подобные персонажи в постановках были в моде[1][6].

В Бруклине Толер играл ведущие партии с колумбийской театральной компанией и пел баритон с оперной труппой театра "Орфей". В 1903 году он дебютировал на Бродвее в музыкальной комедии "The Office Boy"[1][7].

В течение следующих девяти лет у Толера были собственные театральные компании в Портленде, штат Мэн, и Галифаксе, Новая Шотландия — в какой-то момент у него было 12 акционерных компаний на руках. Он начал плодотворную карьеру драматурга, написав "The Belle of Richmond", "The Dancing Master", "The House on the Sands" и еще более 70 других пьес. Особый успех имела военная пьеса под названием The Man They Left Behind"", которая ставилась 67 театрами в течение трех месяцев и еще в 18 театрах в течение одной недели[1][6].

В 1921 году Paramount Pictures выпустила два фильма по пьесам Толера: "The Bait", адаптированная из "The Tiger Lady"[8], и "A Heart to Let", основанная на "Agatha's Aunt", которую Толер адаптировал из романа Харриет Ламмис-Смит (1866-1947)[9]. Три его пьесы были поставлены на Бродвее: "The Golden Days" (1921), в которой играла Хелен Хейз, "The Exile" (1923) и "Ritzy" (1930)[1][7].

Толер получил известность как актер на бродвейской сцене, работая на Дэвида Беласко (1853—1931) в течение 14 лет[1]. Получил наибольшую популярность в комедийном амплуа[10], от роли детектива-дворецкого в "On the Hiring Line" (1919) — представление, которое The New York Times назвал «одним из самых комедийных представлений недели»[6] — и за роль Келли Айсмена в "It's a Wise Child" (1929-30)[1].

В 1929 году Толер снял свой первый фильм "Madame X"[11], а в 1931 году , после Бостонской серии "It's a Wise Child", он переехал в Голливуд[1]. Толер играл второстепенные роли в фильмах, включая "White Shoulders" (1931), "Tom Brown of Culver" (1932), "Blonde Venus" (1932), "The Phantom President" (1932), "The World Changes" (1933), "Spitfire" (1934), "Operator 13" (1934), "The Call of the Wild" (1935), "Three Godfathers" (1936), "The Gorgeous Hussy" (1936), "Double Wedding" (1937), "The Mysterious Rider" (1938) и "Law of the Pampas" (1939)[11].

Сидни Толер в роли Чарли Чана в фильме "Dangerous Money" (1946)

К концу 1946 года возраст и болезни стали сказываться на Толере. Во время съемок фильмов "Dangerous Money" (1946) и "Shadows Over Chinatown" (1946) 72-летний Толер был настолько болен, что едва мог ходить. Monogram вернуло в серию "сына номер два" Виктор Сен Юнг, для последних трех фильмов о Чане с Толером, вполне вероятно, чтобы облегчить нагрузку на старом и больном актере. Толер собрал достаточно сил, чтобы закончить свой последний фильм "The Trap", который был снят в июле–августе 1946 года и выпущен в ноябре того же года. (Юнг и Морленд освободили Толера от большей части действий в фильме). интересным фактом является то, что и для Monogram Pictures и 20th Century Fox Толер исполнил Чана в 11 фильмах (итого 22).

29 августа 1906 года Толер женился на актрисе Вивиан Марстон (урожденная Джозефина Гаспер) (1878-1943) из Бостона, штат Массачусетс[12][13][14]. Она умерла в Голливуде в 1943 году после семимесячной болезни[15]. Четыре недели спустя Сидни Толер женился на скульпторе Вере Таттерсолл (1898-1989)[16],актрисе британского происхождения, которая вместе с Толером написала пьесы "Dress Parade" (1929) и "Ritzy" (1930)[17][18]. Их брак продолжался до самой смерти Толера.

Сидни Толер умер 12 февраля 1947 года в своем доме в Лос-Анджелесе от рака кишечника[1]. Monogram продолжил серию о Чарли Чане с актером Роландом Уинтерсом, который исполнил Чана в шести фильмах.