Серебристый хек

Тело прогонистое, умеренно сжатое с боков, покрыто мелкой циклоидной чешуёй. Голова короткая, уплощённая в дорсовентральном направлении, её длина укладывается 3,6—4,1 раза в стандартную длину тела. Верхний профиль головы прямой. Глаз большой, его диаметр составляет 16,4—23,8% длины головы. Чешуя на назальной мембране, щеках и предкрышке отсутствует. Рот конечный, немного косой. Нижняя челюсть немного выступает вперёд. Подбородочный усик отсутствует. Зубы на обеих челюстях острые, клыковидные, загнуты назад; расположены на верхней челюсти в один ряд, на нижней — в два и более рядов; есть зубы на сошнике, на нёбных костях отсутствуют. Рыло вытянутое, его длина равна 31,2—35,1 % длины головы. Межглазничное расстояние обширное, слегка приподнятое, его ширина составляет 24,0—29,8 % длины головы. Жаберные тычинки тонкие и длинные; на первой жаберной дуге 15—22 тычинок, из них на верхней части 2—6, а на нижней 11—17. Два спинных плавника. Первый спинной плавник с коротким основанием, треугольной формы, с одним колючим и 10—12 мягкими лучами. Во втором спином плавнике 37—42 мягких лучей; в задней трети плавника находится небольшая выемка. Анальный плавник с 37—42 мягкими лучами, расположен напротив второго спинного плавника и имеет сходную выемку. Грудные плавники длинные и тонкие, их окончания доходят до начала анального плавника. Брюшные плавники расположены перед грудными. Хвостовой плавник усечённый у молоди, слегка вогнутый у взрослых особей. Боковая линия с 101—130 чешуйками, отстоит далеко от верхнего профиля тела, почти прямая. Позвонков 53—57[3][4][5].

Голова и тела серебристые, спина коричневатая, брюхо беловатое. Спинные и анальный плавники полупрозрачные. Пазухи и кончики грудных плавников тёмные. Ротовая полость чёрная[3][4].

Максимальная длина тела 76 см, обычно до 37 см; масса тела — до 2,3 кг[6].

Морские бентопелагические рыбы. Обитают на континентальном шельфе на глубине от 0 до 914 м, но наиболее многочисленны на глубинах от 50 до 300 м. Совершают суточные вертикальные миграции, поднимаясь ночью в верхние слои воды для питания. Неполовозрелые особи в возрасте до 6 лет питаются ракообразными, затем переходят на питание исключительно рыбами (сельдевые, Scomber scombrus, Urophycis chuss, Gadus morhua и др.), отмечены случаи каннибализма. Самцы и самки серебристого хека у берегов Массачусетса впервые созревают в возрасте 2—3 года при длине тела от 29 до 33 см; и возрасте 1—2 года у берегов Новая Шотландии. Нерестятся в июне – июле в южной части ареала; в июле – августе в заливе Мэн, а на севернее Новой Шотландии в августе – сентябре[3][5].

Распространены в северо-западной и западно-центральной частях Атлантического океана от Канады вдоль побережья США до Флориды[7].

Ценная промысловая рыба. В 1970-е годы ловили более 400 тыс. тонн. Мировые уловы в 2000—2011 гг. варьировали от 16,6 до 33 тыс. тонн. Основной страной, ведущий промысел серебристой мерлузы, является США[8]. Ловят донными и разноглубинными тралами. Хорошая столовая рыба. Реализуется в мороженом виде. Идёт на производство консервов и копчёной продукции. Из печени изготавливают консервы и медицинский жир[3].

• Cohen D. M., Inada T., Iwamoto T., Scialabba N. FAO species catalogue. Vol. 10. Gadiform fishes of the world (Order Gadiformes). An annotated and illustrated catalogue of cods, hakes, grenadiers and other gadiform fishes known to date. — FAO Fisheries Synopsis, No. 125. — Rome, 1990. — Vol. 10. — 442 p. — ISBN 92-5-102890-7.
• Lloris D., Matallanas J., Oliver P. Hakes of the world (Family Merlucciidae). An annotated and illustrated catalogue of hake species known to date. — FAO Species Catalogue for Fishery Purposes. No. 2. — Rome: FAO, 2005. — 57 p. — ISBN 92-5-104984-X.

• Вид Merluccius bilinearis (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species). (Дата обращения: 8 января 2022)