Сенегальские стрелки

Первоначально войско состояло из представителей коренных народов, населявших территорию Сенегала. Отсюда название.

С середины 19 века Франция усиливает колониальную экспансию в Африке. Численность солдат из метрополий и легионеров на африканском континенте была недостаточной. Основные силы французской армии находились во Франции или были задействованы во внешних войнах (Крымская, Австро-итало-французская, Вторая опиумная, Первая франко-вьетнамская) и военных экспедициях (Корея, Сирия, Япония, Мексика). Солдаты из метрополии и легионеры тяжело переносили пешие военные походы (нередко с боями) на дальние расстояния в условиях безводных пустынь и саванн. Для захватов территорий и поддержания колониального режима (в т.ч. для подавления восстаний) требовались дополнительные военные силы. Требовался специальный вид войск, сочетавший в себе воинскую выучку, мобильность, выносливость, навыки выживания в экстремальных условиях. Первое подразделение сенегальских стрелков было сформировано в 1857 году согласно указу императора Наполеона III от 21 июля 1857 года. Инницитором данного формирования был губернатор Сенегала Луи Леон Федерб. Первоначально комплектование проводилось путем выкупа молодых и здоровых невольников у местных рабовладельцев, а также использования военнопленных, захваченных в ходе конфликтов. По мере увеличения числа подразделений сенегальских стрелков, комплектование стали осуществлять посредством набора контрактников и военного призыва среди коренного населения.

Сенегальские стрелки принимали участие в захвате Западной и Экваториальной Африки, Мадагаскара и, уничтожении таких государств как Дагомея, Борну, Вадаи, Агадес. Также, немаловажную роль сыграли в подавлении антиколониальных выступлений (восстания Самори, в Фесе, Убанги-Шари, на Мадагаскаре и др.). Территориальное расширение колоний способствовало росту числа военных гарнизонов, усиление которых происходило за счет закрепления в них туземных солдат.

В Первую мировую войну африканские солдаты мужественно дрались при Ипре, в боях за Форт-де-Дуамон, битве при Реймсе. Сенегальские стрелки понесли ощутимые потери в боях за Фландрию. В ходе войны французское военное командование, испытывая нехватку людских ресурсов, увеличило набор в колониях, сформировав за период с 1915 по 1918 годы 93 батальона сенегальских стрелков. Для этого пришлось увеличить призыв африканцев в колониальные войска. Мобилизация шла насильственными методами, нередко использовалась практика похищения людей. Акция по мобилизации спровоцировала ряд восстаний среди местного населения.

В межвоенный период сенегальские стрелки продолжают участвовать в сохранении колониального режима в африканских владениях Франции. Восстание берберов Риф в 1920 годах стало еще одним масштабным колониальным конфликтом, в подавлении которого принимали участие сенегальские стрелки и где они снова сумели себя зарекомендовать в качестве боеспособной военной силы. Поскольку Первая мировая война унесла жизни многих молодых французов военнообязанного возраста, военное командование приняло решение увеличить присутствие подразделений сенегальских стрелков за пределами Западной и Центральной Африки. Батальоны сенегальских стрелков были размещены в Алжире, Тунисе и Марокко, а также в самой метрополии, где также несли гарнизонную службу.

Перед немецким вторжением во Францию (в 1940) во французской армии насчитывалось 180 тысяч сенегальских стрелков. В битве за Францию против гитлеровских захватчиков сражалось 40 тысяч западноафриканских военнослужащих. Это вызвало крайне болезненную реакцию у рейха, поскольку мало того, что вермахту приходилось сражаться с представителями «низших рас», так еще те «имели наглость» демонстрировать воинскую доблесть и выучку. Так, заняв город Реймс, где с 1924 года стоял памятник африканским солдатам, павшим в Первую мировую войну, гитлеровцы немедленно его снесли.
Битва за Францию завершилась победой вермахта. Сотни тысяч французских солдат попали в плен. В плену оказалось 80 тысяч колониальных стрелков. После соглашения с правительством Виши, гитлеровцы освободили значительную часть колониальных солдат. Однако, десятки тысяч сенегальских стрелков оставались в концлагерях, значительная их часть умерла от голода и болезней (от туберкулеза).
В колониях Франции, свободных от режима Виши, из числа сенегальских стрелков формируются подразделения для отправки на Западный фронт в поддержку англо-американской коалиции. Одновременно сенегальские стрелки ведут бои против гитлеровских войск в Северной Африке. Подразделения североафриканских и сенегальских стрелков приняли участие в высадке в Провансе и боях за освобождение Франции. Ныне, дата высадки в Провансе отмечается в Сенегале на государственном уровне. После завершения Второй мировой войны подразделения сенегальских стрелков были выведены из Европы. Их заменили воинские части, набранных из французских призывников. Происходят поэтапные сокращения личного состава и, вводятся ограничения на призыв в колониальные войска. Оставшиеся колониальные военные формирования продолжают нести военную службу в колониях. Сенегальских стрелков используют в подавлении освободительных движений в Индокитае, Алжире, на Мадагаскаре. С достижением независимости стран Африки - отпала необходимость в колониальных войсках.

Отличительным знаком сенегальских стрелков в обмундировании стала красная феска, популярная в качестве головного убора среди населения Западной Африки. Что касается собственно обмундирования, то за годы существования подразделений сенегальских стрелков оно меняло внешний вид, совершенствуясь и приспосабливаясь к меняющимся условиям. Так, в начале боевого пути сенегальские стрелки носили темно-синюю форму, схожую с североафриканскими зуавами, позже она была заменена на синие кители и бриджи, красные пояса и фески. Наконец, ко времени начала Первой мировой войны, была принята полевая форма цвета хаки, тогда как парадной оставалась синяя форма колониальной армии.

В 1924 году в г. Реймс был открыт памятник "Черной Армии". Его авторы – скульптор Поль Моро-Вотье и архитектор Огюст Блюисан.
На цоколе было написано «La France et la Ville de Reims. Aux soldats africains tombés pour la défense de la Liberté. «Франция и город Реймс. Солдатам-африканцам, павшим, защищая Свободу».
Памятник был разрушен гитлеровцами. В 2008 году памятник был восстановлен.

• Жан Бедель Бокасса
• Леопольд Седар Сенгор

Военное обозрение "Сенегальские стрелки: черные солдаты Франции". Автор Илья Полонский. 2014г.