Северная пчела

В 1825—1831 годах «Пчела» выходила 3 раза в неделю, с 1831 года — ежедневно.

Передовиц не было. Каждая страница делилась на четыре части, места закреплены за отделами.

В газете имелся отдел внутренних известий, заграничных новостей — им отводились первая и вторая полосы газеты; третья и четвёртая заполнялись критикой, там же печатались фельетоны, рассказы, стихи, «смесь», новости моды и т. п.

В целом направление газеты всегда считалось в правящих кругах «похвальным», несмотря на регулярные выговоры за «вольномыслие». Бенкендорф по этому поводу писал:

Газета всевозможными способами выражала своё отвращение к конституциям, к парламентским ораторам Франции и Англии, представляя последних как крикунов и вольнодумцев, нуждающихся в полицейском внушении. Это дало западнической партии повод для обвинения газеты и её редакции в «подлости» и «продажности».

«Северная пчела» сообщала более свежие новости, нежели «Санкт-петербургские ведомости» или «Московские ведомости». Благодаря протекции со стороны властей она обладала фактической монополией на известия политического характера о жизни Европы и России. Пушкин об этом высказывался так:

В начале 1828 газета получила новую льготу — право первой печатать театральные рецензии.

В 1820-30-е годы в «Пчеле» появились произведения А. С. Пушкина, И. А. Крылова, А. С. Грибоедова. В частности, в газете была размещена восторженные рецензии на первое полное книжное издание «Евгения Онегина» и поэму Рылеева «Войнаровский». «Северная Пчела» положительно оценила «Повести Белкина» Пушкина и «Вечера на хуторе близ Диканьки» Гоголя.

Однако с появлением в 1830 году «Литературной газеты» и особенно «Современника» «Северная пчела» начала нападать на Пушкина, а также вела полемику с «Московским наблюдателем», в котором сотрудничал В. Г. Белинский. Пушкин отвечал полемическими статьями «Опыт отражения некоторых нелитературных обвинений» (1830), «Несколько слов о мизинце г. Булгарина и о прочем» (1831).

Один из ведущих критиков «Северной пчелы» Леопольд Брант отрицательно отнёсся к реалистической школе в литературе 40-х годов XIX века. Сатира Гоголя характеризовалась газетой как изображение без всякой нравственной цели «заднего двора жизни человечества».

В 1840-е годы против «Северной пчелы» выступали «Отечественные записки» и «Современник». Основным врагом газеты был Белинский, который постоянно занимался нападками на Булгарина (тот платил ему тем же).

На страницах «Северной пчелы» Булгарин ожесточённо полемизировал с «Литературной газетой» А. С. Пушкина и А. А. Дельвига и «Московским наблюдателем», «Телескопом», «Отечественными записками», с которыми сотрудничал В. Г. Белинский.

После Крымской войны в связи с радикализацией общественного мнения круг читателей газеты начал сокращаться.

Попытка П. С. Усова, ставшего с 1860 года издателем газеты, преобразовать «Северную пчелу» по типу больших иностранных газет (формат, расположение отделов) не увенчалась успехом.

Не принесла успеха и смена направления: газета стала ощутимо более либеральной, однако ниша толстого либерального журнала была уже занята. Тем не менее, в «Северной Пчеле» публиковались произведения писателей-демократов В. А. Слепцова, Ф. М. Решетникова, Марко Вовчок и других, статьи о Н. А. Некрасове, М. Е. Салтыкове-Щедрине. Активное участие в газете в 1861—1862 гг. принимает Артур Бенни — английский подданный польского происхождения, соратник А. И. Герцена. В «Северной пчеле» печатались и менее маститые авторы: И. А. Арсеньев, С. Л. Геевский, Н. Б. Герсеванов, К. Каневский, Слепая Домна, С. П. Колошин и другие. На страницах журнала велась полемика по поводу романа «Что делать?».

В 1864 году «Северная пчела» прекратила своё существование[2].