Свечина, Софья Петровна

Софья Петровна Свечина
Миниатюра, 1830-е гг.

В салонах высшего света того времени весьма часто появлялся известный кавалер д’Огар, французский эмигрант, сделанный впоследствии императорским библиотекарем. Увлекательная пропаганда католицизма, которую вел д’ Огар, глубоко запала в душу Свечиной и была толчком к дальнейшему сближению её с французами-католиками, из которых наибольшее влияние на неё имел Жозеф де Местр — французский философ и политический деятель. Он находился в Петербурге в качестве посланника короля Сардинии.

Де Местр был сторонником политического клерикализма, который предполагал главенствующую роль Церкви во всех сторонах жизни государства. Этой идеей он старался заинтересовать императора Александра I, симпатизировавшего католичеству. Именно в это время все большее число русских аристократов обращается в католичество.

Путь к принятию католичества не был короток, и лёгок. Свечина долгое время сознательно не приобщалась ни к Православной, ни к Католической Церкви. Её терзали сомнения, она мучительно искала религиозного смысла. И она наконец обрела его. Достоверно известно, что это произошло в 1815 году и почти совпало с появлением указа об изгнании иезуитов из Москвы и Петербурга, а несколькими годами позже и из всей России. Духовные отцы Свечиной посоветовали сохранить в тайне факт её обращения. Дело в том, что в царском указе иезуиты обвинялись в том, что они якобы склоняли православных к переходу в католичество. Её обращение как бы подтверждало это обвинение. Такое двойственное положение оказалось ей не по силам, и вскоре правда стала известна всем.

Отступление Свечиной от православия вызвало общественное осуждение. Однако терпимый в вероисповедных вопросах Александр I сохранял благосклонность к бывшей фрейлине, что ещё более будоражило петербургский высший свет. Клевета и интриги вынудили Свечину эмигрировать, и в 1816 году она уезжает в Париж. Здесь она скоро обратилась в ревностную католичку, примкнув к ультрамонтанской партии. Наскоро устроив в 1818 году свои дела в России, Свечина окончательно переселилась в столицу Франции, где её салон скоро сделался центром, куда стекались французские знаменитости, а домашняя капелла — местом перехода многих православных в католичество. На всех посещавших салон Свечиной обаятельно действовал духовный облик этой — по выражению Лакордера- «grande conversatrice» (пер. с фр. великая мастерица беседы), её недюжинный ум и начитанность.

Софья Петровна Свечина скончалась в Париже 26 августа 1857 года настолько выдающейся по своим религиозным убеждениям католичкой, что вскоре после её смерти упорно передавали слух о её канонизации. Литературным памятником деятельности С. П. Свечиной служат её многочисленные сочинения (на французском языке), изданные вскоре после её смерти в Париже и состоящие главным образом из афоризмов; для характеристики Софьи Петровны весьма важны и её не раз издававшиеся многочисленные письма.