Сборная России по американскому футболу

В России в американский футбол начали играть ещё в 1930-е годы, благодаря рабочим и специалистам из США, участвовавшим в строительстве ряда крупных промышленных предприятий. Вместе с американцами в играх участвовали и советские граждане. Впрочем тогда игра не получила широкого распространения и вскоре о ней забыли.

Полноценное зарождение американского футбола в СССР берёт начало со второй половины 1980-х годов, когда Александр Александрович Ковригин, общественный инструктор[3] завода № 22 ПО «Маяк» (город Челябинск-65, ныне Озёрск, Челябинская область), тренировавший хоккейную команду при комнате школьника «Смена», решил развивать американский футбол. По непроверенной информации от старожилов клуба, Александр познакомился американским футболом во время службы в ВМФ СССР. Не зная полные правила игры Ковригин был вынужден самостоятельно дописать их. 15 декабря 1987 года состоялась первая в истории СССР и России тренировка по американскому футболу (позже этот день стал считаться днём рождения клуба «Федералы»). Чтобы заниматься новым для страны видом спорта первым энтузиастам пришлось использовать старую хоккейную форму и переделанные мотоциклетные шлемы.

В начале июля 1988 года на базе комнат школьника «Смена» и «Искра» был создан культурно-спортивный клуб «Федерал». Несмотря на просьбы родителей горисполком отказался зарегистрировать новое объединение. Тем не менее 4 октября 1988 года клуб получил официальное признание, он был внесён в реестр Федерации регби СССР под номером один как первый в стране клуб американского футбола. 9 ноября того же 1988 года на московском стадионе «Фили» под эгидой Федерация регби РСФСР состоялся первый в истории страны матч по американскому футболу между клубом «Федерал» (Челябинск-65) и регбийной командой «Фили» (Москва) — неоднократным чемпионом СССР. Игра вызвала большой резонанс в прессе, в том числе и зарубежной, что способствовало повышению интереса к американскому футболу. Уже в следующие два года взрослые и детские команды по американскому футболу появились в городах Москва, Ростов-на-Дону, Шахты, Азов, Волгодонск и других. В 1989 году состоялся розыгрыш первого Кубка Советского Союза по американскому футболу. Победителем стала команда «Федерал», выигравшая в городе Магнитогорске Челябинской области у «Сунгульских Дельфинов» (Снежинск Челябинской области) со счётом 6:0. В Озёрск приезжал из США тренер и специалист Боб Кук, который проводил семинары и тренировки на базе санатория «Дальняя дача» (Кыштым Челябинской области).[4]

Весной 1989 года СССР впервые посетила команды по американскому футболу из США, «Старз» и «Баммерс», которые провели на Малой спортивной арене стадиона «Динамо» показательный матч по американскому футболу. Эта игра также дала толчок к развитию американского футбола в СССР. В том же году тренер сборной СССР по регби Эдгард Татурян и его сын Игорь создали команду «Московские медведи», которая и представляла СССР на турнирах. Первую официальную игру сборная СССР провела против немецкой сборной (которую представляли только игроки клуба «Берлин Адлер») в Западном Берлине 17 сентября 1989 года, уступив со счётом 77:6. В финальной четверти Эдвард Звайгзне оформил первый тачдаун в истории американского футбола СССР.

10 ноября 1989 года был образован Союз американского футбола СССР, но уже в апреле из-за разногласий в руководстве Союза была создана независимая и самостоятельная Ассоциация американского футбола СССР. В 1991 году все команды вступили в ассоциацию. В том же году сборная СССР стала готовиться к розыгрышу чемпионата Европы, ожидая встречу с Норвегией в декабре, но игра была отменена. В конце января 1991 года сборная СССР дебютировала в отборочном турнире чемпионата Европы в игре с Нидерландами. Несмотря на счёт 7:30 в пользу «оранжевых», игроки получили важный опыт выступлений.

После распада СССР Ассоциация американского футбола была преобразована в Евроазиатскую Лигу, однако команды из бывших советских республик не вступали туда. Вместо чемпионата СССР проводился чемпионат СНГ. Только в 1993 году была создана Российская национальная лига американского футбола, которую возглавили Александр Викторенко и Алексей Баженов. В 1994 году начали открываться первые школы американского футбола, ещё через год была организована Детская лига, а в 1996 году появилась Московская Федерация американского футбола. С 1996 года проводится чемпионат России среди юниоров, с 2002 года учреждён чемпионат России среди старших команд.

В 1998 году сборная России дебютировала в чемпионате Европы среди юниоров, который прошёл в немецком Дюссельдорфе. Сенсационно Россия заняла 4-е место. В 2000 году Россия стала вице-чемпионом Европы, уступив в финале только немцам, но через 2 года взяла реванш и выиграла золотые медали.

В 1999 году Россия дебютирует в Кубке Лиги европейских чемпионов. Команда «Московские Медведи» доходит до 1/4 финала, уступив только финской «Хельсинки Рустерс». В 2003 году взрослая сборная выигрывает чемпионат Европы в группе «C» и переходит в более сильную группу «В». В 2004 году сборная под руководством Василия Добрякова занимает 3-е место в чемпионате Европы в группе «В» и до 2012 года там не появляется. В связи с долгим отсутствием, сборную перемещают в группу «C». [5] [6]