Сборная Норвегии по хоккею с шайбой

Матч Норвегия-Швеция на чемпионате мира 2012 года

Норвежский хоккейный союз был основан в 1934 году, став членом ИИХФ в 1935[1][2]. Однако сборная появилась только в 1937 году, поскольку до этого у союза не было достаточно средств для поддержки команды. До начала Второй мировой войны норвежская сборная почти не участвовала в турнирах, отправившись впервые в том же 1937 году на чемпионат мира в Лондон. Первый матч норвежцы провели 17 февраля, проиграв разгромно Чехословакии со счётом 0:7. Последующий проигрыш Швейцарии со счётом 2:13 выбил норвежцев из турнира[3]. В чемпионате мира 1938 года норвежцы также приняли участие, однако на следующий год они отказались от участия в очередном первенстве мира. Ни один матч до начала войны норвежцам не удалось выиграть: лучшим достижением стало только минимальное поражение от Швеции со счётом 3:4 (игра состоялась 20 января 1939, став первой игрой норвежцев против шведов)[4].

В послевоенные годы норвежцам удалось улучшить спортивную инфраструктуру: в 1952 была открыта ледовая арена Йордаль Амфи в Осло, которая стала домашней для норвежцев[5]. Впрочем, именно в начале своего послевоенного пути, в 1947 году норвежцы потерпели самое крупное поражение со счётом 20:1 от финнов. С 1949 года началась «золотая эра» норвежского хоккея: на чемпионате мира 1949 норвежцы впервые в своей истории одержали победу, выиграв со счётом 2:0 у Бельгии. В 1951 году тренером сборной стал канадец Бад МакИчёрн, который уделял большое внимание физической подготовке в игре и отрабатывал с командой силовые приёмы[6]. Плоды работы МакИчёрна стали видны в том же году: первенство мира принесло норвежцам 4-е место, в борьбе за которое скандинавы сумели сокрушить сборные США и Великобритании. На следующий год норвежцы приняли участие и в Олимпийских играх. В 1953 году норвежская сборная стала первой сборной Западной Европы, сыгравшей с командой СССР, однако на фоне смерти и похорон Иосифа Сталина матч широко не освещался.

Однако, начиная с 1960-х годов, в норвежском хоккее наступил кризис: несмотря на высокую популярность игры в самой стране, сборная показывала неудовлетворительные результаты, которые списывались на плохие условия тренировок. Мягкие зимы, которые царили в Норвегии, не позволяли в качестве оправдания утверждать о недостатке льда для катков, а многие политики даже не хотели брать на себя ответственность за развитие хоккея в стране[7]. А с 1965 года норвежцы и вовсе не участвовали в чемпионате мира, вылетев в Группу B[7], что не помешало им всё же выйти на Олимпиады 1964 и 1968 годов. В 1970-х годах норвежцы и вовсе провалились в группу C, откуда не могли долго выбраться. Из-за серии неудачных встреч норвежцы не попали на Олимпиаду-1976[7].

Ситуация усугублялась тем, что многие норвежские игроки попросту отказывались играть за норвежскую сборную[7]. Надежда на возвращение появилась после того, как команду возглавили Георг Смефьелл и Олаф Дальсорен, руководившие ей с 1978 по 1980 годы. Норвежская сборная сумела отобраться по итогам чемпионата мира 1979 года на Олимпиаду 1980 года в Лэйк-Плэсид, где набрала только одно очко, но при этом показала вполне достойную игру[8]. В 1980 году тренером стал швед Рональд Петтерссон, и с этого момента в норвежскую сборную стали приглашать всё чаще и чаще шведских специалистов, которые работали там в течение девяти лет.

Работа Рональда Петтерссона не оставила приятных впечатлений: на чемпионате мира 1981 года норвежцы сумели устоять в группе B, только обыграв Югославию и Японию. Преемник Петтерсона, Арне Стрёмберг, не улучшил ситуацию: в 1982 году надежды на дальнейшее продвижение разрушились после сенсационных поражений от Китая и Австрии[8]. Спасать положение решился Ханс Вестберг, который вытащил норвежцев благодаря своим нестандартным методам подготовки на Олимпиаду 1984 года. Чемпионы предыдущих игр из США умудрились сыграть вничью с норвежцами со счётом 3:3, что стало сенсацией для всей Норвегии[8][9]. В 1985 году норвежцы вылетели снова в группу B, что стало третьим подобным провалом[10]. В 1989 году состоялось очередное возвращение в Группу A, где норвежцы снова недолго продержались.

После серии реформ ИИХФ в 1991 году Норвегия окончательно закрепилась в высшем дивизионе и до конца 1990-х почти всегда играла на основных первенствах мира, вылетев только в 1997 году. В 2001 году норвежцы опять вылетели в Первый дивизион, но в 2006 году они снова вернулись в Высший. Высшим достижением норвежцев в современном формате чемпионатов мира стало 6-е место в 2011 году.