Рольфес, Симон

В сезоне 2004/05 Рольфес присоединился к клубу из Второй Бундеслиги «Алемания». Именно в этой команде состоялся профессиональный дебют 22-летнего футболиста. В футболке «Алемании» Симон провёл 28 матчей немецкого чемпионата и 4 игры Кубка УЕФА (по итогам предыдущего сезона клуб достиг финала Кубка Германии)[7]. А уже летом 2006 года Рольфес получил возможность выступать в Бундеслиге, присоединившись к ливеркузенскому «Байеру», где впоследствии и проведет всю свою карьеру.

«Фармацевты» в то время с грохотом катились с Олимпа европейского футбола. После грандиозного выхода в финал Лиги чемпионов и второго места в Бундеслиге команда рассталась со всеми лидерами, поэтому главному тренеру команды Михаэлу Скиббе приходилось заново собирать состав. Рольфес без труда закрепился в опорной зоне «Байера» и в сезонах 2006/07, 2007/08 стал единственным игроком «фармацевтов», отыгравший все 34 матча. А всего же в четырех дебютных сезонах Симон пропустил всего четыре матча, являясь ключевым игроком «фармацевтов»[8].

Рольфес в 2014 году

В 2007 году игрок официально дебютировал в национальной сборной Германии, попутно сыграв свою первую игру в ранге капитана «Байера»[9]. На старте сезона 2007/08 состоялось первое продление контракта между Симоном и «Байером». Стороны продлили соглашение до 2010 года, а зарплата игрока повысилась до 1,25 миллионов евро в год. 17 мая 2008 года он сыграл свой сотый матч в Бундеслиге в майке «Байера». Несмотря на то, что Рольфес рассматривался тренерами «Байера» в первую очередь в качестве игрока оборонительного плана, на его счету было немало важных голов. К примеру, в последнем матче дебютного сезона он забил победный гол в ворота дортмундской «Боруссии» и помог своей команде квалифицироваться напрямую в еврокубки.

Дебют в сборной Германии значительно поднял репутацию игрока в глазах европейских клубов. В сезоне 2008/09 «Байер» добрался до финала Кубка Германии, где уступил родному клубу Симона «Вердеру». По окончании сезона 27-летний полузащитник вновь продлил соглашение с «фармацевтами» — на этот раз до 2013 года.

Сезон 2009/10 получился самым неоднозначным в карьере Рольфеса. Ещё на предсезонных сборах он получил травму колена и был вынужден «лечь под нож»[10]. Однако игрок сумел восстановиться к началу сезона и уже в третьем туре Бундеслиги отметился двумя голевыми передачами. 12 сентября дубль Рольфеса помог команде одолеть на выезде действующего чемпиона Германии «Вольфсбург». Затем Симон стал автором единственного гола в противостоянии с «Кёльном». Однако затем случился рецидив травмы колена и опорник выбыл из строя до января. Вернувшись, Рольфес провёл два неполных матча, после чего повредил хрящ колена, из-за которого не только пропустил остаток чемпионата, но и не отправился на чемпионат мира в составе сборной Германии[11]. Спортивный директор «Байера» Руди Фёллер попытался поддержать своего полузащитника:

Симон Рольфес в 2016 году

Тогда казалось, что карьера одного из самых стабильных игроков Бундеслиги, сумевшего вытеснить из старта сборной Бастиана Швайнштайгера, идёт на спад. В триумфальном для «Байера» сезоне 2010/11 Симон уже не являлся железобетонным игроком основы. Выходы в старте он чередовал с выходами со скамейки запасных, отметившись шестью голами во всех турнирах[13]. Второй сезон подряд Рольфесу удалось оформить дубль на «Фольксваген-Арена», а также забить важнейший гол в ворота «Гамбурга».

Впоследствии немец так и не сумел вернуться на свой прежний уровень. 9 сентября 2012 года он преодолел символическую отметку в 200 матчей в рамках немецкого первенства. Накануне сезона 2012/13 Симон стал капитаном «Байера», а уже в марте очередной раз продлил соглашение с клубом до 2015 года[14]. В октябре 2013 года Симон забил четыре гола, два из которых пришлись на турнир Лиги чемпионов. Сезон 2013/14 в целом стал самым результативным в карьере игрока: 7 голов и 5 голевых передач[15].

Летом 2014 года «Байер» возглавил немецкий специалист Рогер Шмидт. Он выпускал на место Рольфеса другого немецкого игрока Гонсало Кастро. В течение осеннего отрезка чемпионата капитан «Байера» провёл всего четыре полные игры, отметившись единственным голом в противостоянии с «Фрайбургом» (1:0). А уже 7 декабря игрок объявил, что завершит карьеру игрока по окончании сезона 2014/15[16]. За это время он провёл в составе «Байера» более 350 матчей. Вскоре стало известно, что Симон завершает курсы спортивного менеджмента и, скорее всего, вернется в «Байер» в качестве одного из помощников главного тренера[17].