Робертсон, Морган

Морган Робертсон родился в 1861 году в семье капитана корабля Эндрю Робертсона и Амелии Глессфорд. В 1866 году стал юнгой на кораблях торгового флота, в 1877 году, устав от моря, уходит в звании первого помощника капитана. После Робертсон стал изучать ювелирное дело в колледже Cooper Union, а следующие 10 лет работал с бриллиантами. Но из-за ухудшения зрения Морган Робертсон оставил работу и приступил к написанию небольших рассказов и новелл. Свои произведения он размещал в журналах McClure’s и Saturday Evening Post.

Самым известным произведением Робертсона стала повесть, впервые изданная в 1898 году под названием «Тщетность» (англ. «Futility») и переизданная с небольшими изменениями в 1912 году под названием «Тщетность, или крушение Титана» (англ. «Futility, or the Wreck of the Titan») (в русском переводе Ю. Суленко — «Тщетность, или Гибель Титана»). В ней описывается последнее плавание корабля «Титан», считавшегося непотопляемым и затонувшего в третьем обратном рейсе, при попытке поставить рекорд скорости в пересечении Атлантического океана. Известность «Тщетность» получила через 14 лет, когда в апреле 1912 года от столкновения с айсбергом затонул лайнер «Титаник». Вопреки распространённому мнению, история Робертсона не детально совпадает с реальной катастрофой, а лишь в общих чертах перекликается с ней. При этом почти полностью совпадают основные технические характеристики «Титана» Робертсона и реального «Титаника» (однако варианты 1898 и 1912 гг. отличаются, в первоначальном издании у "Титана" имелись четыре мачты с парусами, однако в переиздании рассказа летом 1912 года автором были внесены правки, которые устраняли анахронизмы), время крушения (апрельская полночь), причина крушения (предельная скорость в сложной ледовой обстановке и, как следствие, столкновение с айсбергом и сильные повреждения правого борта) и главная причина большого числа жертв (нехватка шлюпок из-за уверенности судовладельцев в непотопляемости судна).

В 1905 году Робертсон опубликовал роман «Подводный разрушитель» (англ. «The Submarine Destroyer»). В нём он описал подводную лодку, управляемую с помощью устройства, названного «перископом»[1]. Несмотря на заявление писателя об изобретении этого прибора, в патенте ему было отказано.

Морган Робертсон был найден мёртвым 24 марта 1915 года в гостиничном номере отеля в Атлантик-Сити, Нью-Джерси[2]. Считается, что причиной смерти стало отравление паральдегидом. Был похоронен на кладбище Грин-Вуд, Бруклин[3].

• Titanic — Futility