Робел Кирос Хабте

Родился в 1992 году[4]. Сын президента Эфиопской федерации водных видов спорта Кироса Хабте Кинфе[5]. На момент выступления на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро является студентом колледжа[6].

Международную карьеру начал в 2013 году, став участником чемпионата мира по водным видам спорта в категории 50 м вольным стилем у мужчин. На отборочном этапе эфиопский спортсмен финишировал 88-м из 106 участников, показав время 27,48 секунд и тем самым не пройдя в полуфинал[7].

В 2014 году Робел принимал участие в чемпионате мира по плаванию на короткой воде, где на отборочном заплыве в категории 50 м вольным стилем у мужчин показал время 27,99 секунд. Этого результата также оказалось недостаточным для прохождения в финал[8].

В 2016 году Робел был выбран одним из представителей Эфиопии на летних Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро. На церемонии открытия Игр являлся также знаменосцем своей страны[9]. Пловец участвовал в заплыве на 100 метров вольным стилем, но ему удалось принять участие лишь в отборочном заплыве, где он оказался последним (59-м), показав время 1:04,95 минут и отстав на 17,05 секунд от лидера[10].

За короткое время спортсмен получил определённую долю известности среди пользователей Интернета[11][9] и болельщиков[12]. Причиной этому послужили, в частности, его нестандартные физические характеристики: для типичного пловца-олимпийца он является довольно упитанным[5], его вес составляет 81 кг при росте 176 см[4]. Кроме того, интернет-пользователями высмеивалась и необычная медлительность пловца[13][6], хотя результат в 65 секунд на 100-метровой дистанции вольным стилем лучше чемпионских на Олимпиадах до 1908 года и двух первых мировых рекордов.

Среди своих антифанатов пловец получил прозвище Robel the Whale (рус. Робел-Кит). Несмотря на неоднозначную реакцию со стороны болельщиков, сам Робел заявил, что доволен своим выступлением безотносительно результата. Он также заметил, что в его стране слишком много бегунов и мало пловцов и что ему хотелось заняться именно плаваньем, «сделать что-то другое» для своей страны[13]. Наличие ожирения Робел объяснил последствиями от травмы, полученной после автокатастрофы. Он заверил, что в дальнейшем сбросит избыточный вес и вернётся на международные соревнования[9].

• Эрик Муссамбани
• Робель Теклемариам