Рассел, Джон, 4-й герцог Бедфорд

Джон Рассел родился 30 сентября 1710 года в Стретеме (Суррей). Он был четвёртым сыном Ризли Рассела, 2-го герцога Бедфорда (1680—1711), и его жены Элизабет Хауленд (около 1682—1724), дочери и наследницы Джона Хауленда из Стретема. В юности Джон был известен как лорд Рассел, а 23 октября 1732 года, после смерти бездетного старшего брата Ризли, он унаследовал семейные титулы и владения, заняв место в Палате лордов в качестве 4-го герцога Бедфорда.

Герцог Бедфорд был покровителем итальянского художника Каналетто и заказал у него ряд работ, в том числе и этот вид Венеции.

Рассел примкнул к вигам, враждебным премьер-министру сэру Роберту Уолполу. Он стал известным политиком и заслужил неприязнь короля Георга II. Когда Джон Картерет, будущий граф Гренвиль, в ноябре 1744 года подал в отставку, герцог Бедфорд стал первым лордом адмиралтейства в администрации Генри Пелэма и был назначен тайным советником. Его деятельность в адмиралтействе была успешной. На посту государственного секретаря Южного департамента (с февраля 1748) он столкнулся с критикой Генри Пелэма и Томаса Пелэм-Холлса, герцога Ньюкасла: в частности, Рассела обвиняли в безделье, в том, что он слишком много времени проводит в своих поместьях, охотясь на фазанов и играя в крикет. Пелэм-Холлс добился в июне 1751 года увольнения графа Сэндвича, следующего первого лорда адмиралтейства, а Бедфорд подал в отставку в знак протеста, как и рассчитывал Ньюкасл.

Портрет герцога Бедфорда работы Джошуа Рейнольдса (эпоха Семилетней войны)

Подстрекаемый своими друзьями, он стал активным противником правительства, став лидером фракции Бедфордских вигов, названной в его честь. После отставки лорда Ньюкасла в ноябре 1756 года Бедфорд стал лордом-лейтенантом Ирландии в новом правительстве во главе с Уильямом Питтом и герцогом Девонширским. Он сохранил эту должность после того, как Ньюкасл в союзе с Питтом вернулся к власти в июне 1757 года. В Ирландии он выступал за смягчение уголовных законов против католиков, но не сдержал своих обещаний соблюдать нейтралитет и воздерживаться от обеспечения пенсий своим друзьям. Однако его изысканные манеры и щедрость, а также хорошие качества его жены, по-видимому, снискали ему некоторую популярность, хотя Хорас Уолпол говорит, что он всем противен.

Он наблюдал за ирландским ответом на угрозу французского вторжения в 1759 году и высадкой небольшого французского войска в Северной Ирландии. В марте 1761 года он оставил этот пост.

Объединившись с графом Бьютом и партией, стремящейся положить конец Семилетней войне, герцог стал наиболее влиятельным противником Питта. В октябре 1761 года, когда Питт ушёл в отставку, Рассел получил пост лорда-хранителя Малой печати при лорде Бьюте. В сентябре 1762 года он отправился во Францию, чтобы начать переговоры о мире. Герцог был раздражён, узнав, что переговоры велись и по другим каналам, но в феврале 1763 года всё же был подписан Парижский мир, по которому Великобритания получила Канаду от Франции и Флориду от Испании.

Герцог Бедфорд отказался оставаться лордом-хранителем Малой печати при Джордже Гренвиле после отставки графа Бьюта в апреле 1763 года и попытался убедить Питта вернуться к власти. Однако Питт заявил, что возглавит правительство, только если Рассел не получит никаких постов; герцога это так рассердило, что он присоединился к кабинету Гренвиля в качестве лорда-президента Совета в сентябре 1763 года. Надменность Бедфорда и некоторые его оскорбительные выражения обидели короля Георга III, который тщетно пытался лишить его должности. В июле 1765 года монарх смог, наконец, отправить правительство Гренвиля в отставку.

Рассел и в дальнейшем участвовал в политических интригах. Его друзья с его согласия присоединились к правительству герцога Графтона в декабре 1767 года. Здоровье Бедфорда в то время уже ухудшалось, и в 1770 году наступил частичный паралич. Герцог умер в Уобёрн Эбби 5 января 1771 года. Он был похоронен в Бедфордской часовне в церкви Святого Михаила, Ченис, Бакингемшир. Все его сыновья умерли раньше него, и титул унаследовал его внук Фрэнсис.

леди Диана Спенсер (1710—1732), первая супруга Джона Рассела, 4-го герцога Бедфорда

11 октября 1731 года герцог Бедфорд женился первым браком на леди Диане Спенсер (1710—1735), дочери Чарльза Спенсера, 3-го графа Сазерленда (1674—1722), и Энн Черчилль (1683—1716), внучке Джона Черчилля, 1-го герцога Мальборо. В этом браке родился только один сын Джон, умерший в тот же день (6 ноября 1732 года).

2 апреля 1737 года герцог Бедфорд женился во второй раз — на достопочтенной Гертруде Левесон-Гоуэр (1715—1794), старшей дочери Джона Левесон-Гоуэра, 1-го графа Гоуэра (1694—1754), и леди Эвелин Пиррепонт (1691—1729). В этом браке родились двое детей:

• Фрэнсис Рассел, маркиз Тависток (27 сентября 1739 — 22 марта 1767), член Палаты общин; был женат на леди Элизабет Кеппел, дочери Виллема ван Кеппеля, 2-го графа Албермарла, и леди Энн Леннокс, оставил трёх детей;
• Леди Кэролайн Рассел (январь 1743 — 26 ноября 1811), замужем с 1762 года за Джорджем Спенсером, 4-м герцогом Мальборо (1738—1817).

Герцог Бедфорд был гордым и тщеславным человеком, но обладал способностями и здравым смыслом. Историки отмечают, что важная роль, которую он играл в общественной жизни, была обусловлена скорее его богатством и положением, чем личными талантами и желаниями. Сэр Джон был типичным политиком своей эпохи, он находился под влиянием честолюбивой жены и беспринципных союзников.

Бедфорд очень любил крикет. Самая ранняя сохранившаяся запись о его участии в этом спорте относится к 1741 году, когда он принимал «Бедфордшир против Нортгемптоншира и Хантингдоншира» в Уобёрн-парке. Победила объединенная команда Нортгемптоншира и Хантингдоншира. Бедфорд устроил эту игру со своими друзьями Джорджем Монтегю-Дунком, 2-м графом Галифаксом (Нортантс) и Джоном Монтегю, 4-м графом Сандвичем (Хантс)[2]. Через несколько дней состоялся ответный матч в Кау-Мидоу, Нортгемптон, и объединенная команда снова победила[3][4].

К 1743 году герцог Бедфорд превратил крикетный клуб «Уобёрн» в ведущую команду, способную конкурировать с Лондоном. Команда была известна в 1743 и 1744 годах, но после этого в сохранившихся источниках о ней больше нет упоминаний[5].

• Brown, Peter Douglas. William Pitt, Earl of Chatham: The Great Commoner. George Allen & Unwin, 1978.
• Maun, Ian. From Commons to Lord's, Volume One: 1700 to 1750. — Roger Heavens, 2009. — ISBN 978-1-900592-52-9.
• Waghorn, H. T. Cricket Scores, Notes, etc. (1730–1773). — Blackwood, 1899.