Радецкий (пароход)

Подготовка восстания за национальное освобождение Болгарии началась за несколько месяцев до событий 1876 года. Комитеты повстанцев, расположенные в Румынии, формировали вооружённые отряды, которые в назначенное время требовалось переправить на территорию Болгарии. Среди других вариантов был и предложенный Панайотом Хитовым план захвата австрийского пассажирского парохода. Этот способ не только обеспечивал внезапность, но и был достаточно эффектным, поскольку предполагал участие в возможном последующем расследовании захвата судна зарубежных властей, дипломатических кругов и европейской прессы. По свидетельствам участников событий, из четырёх пассажирских пароходов, курсировавших по Дунаю, Ботев выбрал «Радецкий» за имя, данное в честь славянского генерала, что должно было стать добрым предзнаменованием[5].

Повстанцы несколькими группами прибыли в разные румынские города на берегу Дуная к 15 (27) мая 1876 года, когда Апрельское восстание было уже практически подавлено. Повстанцы были одеты в крестьянскую одежду, но везли в багаже униформу, боеприпасы и продовольствие. В ящиках под видом товаров, отправляемых в Кладово, было упаковано оружие. В снаряжении отряда принимали участие румынские общественные деятели, билеты для всего отряда до Кладово, Видина, Калафата и других городов за 650 франков купил купец из Джурджу Иван Стоянов, болгарин из Русе[5].

16 (28) мая 1876 года «Радецкий» выполнял рейс из Галаца в Вену. На пристанях Брэила, Олтеница, Джурджу, Зимнича, Турну-Мэгуреле на борт парохода поднялось около сотни повстанцев. По свидетельству участников, румынские полицейские и таможенники способствовали погрузке отряда и снаряжения. В Джурджу места в I классе заняли Христо Ботев и несколько его соратников, путешествовавшие под видом румынских торговцев. Другие члены отряда маленькими группами разместились на открытой палубе III класса. Утром 17 (29) мая на пристанях Корабия, Оряхово и Бекет к отряду присоединились ещё около ста бойцов, в Корабии была погружена и основная часть оружия. Всего на «Радецком» находилось более трёхсот пассажиров, из них 175 — повстанцы[5].

После отплытия из Корабии во II классе состоялось краткое собрание актива повстанцев. По согласованному плану Ботев, Никола Войновски, священник Сава Катрафилов и владевший немецким языком Давид Тодоров должны были предъявить капитану «Радецкого» требование высадить отряд на болгарском берегу в Козлодуе, а в случае сопротивления арестовать его и принять управление пароходом. Йордан Йорданов отвечал за захват машинного отделения, ещё несколько небольших отрядов должны были обеспечить контроль над другими службами судна и организовать раздачу оружия бойцам[5].

Письмо Христо Ботева его семье, написанное 17 мая 1876 года на пароходе «Радецкий»

В Бекете на берег сошёл Димитр Горов с письмами родным повстанцев и текстом телеграммы для прессы. Через час после отплытия, в 12:30 по судовому времени, Христо Ботев и члены штаба переоделись в униформу и вышли на палубу. По приказу «К оружию!» крышки ящиков были разбиты, отряд моментально вооружился и развернул зелёное знамя повстанцев с вышитым золотом львом. Экипаж был захвачен врасплох и не оказал сопротивления, пассажиров охватила паника. Ботев, угрожая пистолетом, потребовал от первого помощника капитана исполнять его требования и вручил манифест. Впоследствии исследователи высоко оценили текст манифеста Ботева, снимавший ответственность с капитана и пароходства. Вскоре под конвоем привели и капитана «Радецкого» Дагобера Энгландера. После напряжённых получасовых переговоров с предводителями повстанцев, сопровождавшихся угрозами затопить пароход, Энгландер согласился высадить отряд на болгарском берегу на 1-2 километра выше села Козлодуй, в отдалении от турецкого поста. Позднее, на допросе в Вене, капитан Энгландер утверждал, что если бы не подчинился требованиям бунтовщиков, то непременно был бы расстрелян. Во время переговоров Катрафилов находился на капитанском мостике и управлял пароходом, замедлившим ход. В команде Ботева имелся и лоцман, знавший реку в месте высадки[5].

Далее командование «Радецким» вновь принял Энгландер. Сперва он потребовал увеличить ход, чтобы оторваться от турецкого военного парохода, двигавшегося за «Радецким» ещё от Силистры. Чтобы не быть замеченными турецкими отрядами с берега, капитан рекомендовал спрятать оружие, униформу и знамя и приказал матросам опустить боковые тенты. Энгландер собрал и проинструктировал экипаж, ободрил пассажиров, а также испросил у Ботева дополнительное удостоверение, что «Радецкий» изменил курс под влиянием силы[5].

Стела в месте высадки отряда Ботева

В 14 часов 30 минут 17 (29) мая 1876 года «Радецкий» приступил к маневрированию для высадки отряда. Место для высадки должно было быть достаточно глубоким, чтобы гребные колёса парохода могли работать, приблизиться к берегу можно было лишь носовой частью. При этом нужно было достаточно глубоко воткнуть нос в илистое дно и таким образом закрепить судно. Во время манёвра два матроса постоянно проверяли глубину. «Радецкому» удалось приблизиться к берегу на расстояние около двух метров, с носа парохода на берег перебросили крепкую доску. Во время высадки машина продолжала работать, чтобы пароход не сносило течением. Повстанцы непрерывным потоком сходили на берег, многие падали на колени и целовали землю. Христо Ботев пожал руку капитану Энгландеру и, не сказав ни слова, покинул пароход. К отряду уже приближались турки, началась стрельба. Повстанцы, оставшиеся на борту, требовали установить ещё один трап и едва не расстреляли капитана за саботаж. Матросы помогли выгрузить сундуки и мешки с продовольствием. Отряд наконец собрался на берегу, выслушал короткую напутственную речь Ботева и с криками «Да здравствует Болгария» отправился в сторону Врацы. Матросы простились с повстанцами криками «Ура!», капитан помахал им фуражкой[5].

20 мая (1 июня) во время противостояния отряда повстанцев с турецкими солдатами у горы Околчица Ботев был убит выстрелом снайпера[10].

В месте высадки отряда Ботева на берегу Дуная был установлен памятный камень, а впоследствии — каменный крест и каменная стела[5][11].

Высадив отряд Ботева, «Радецкий» задним ходом отошёл от берега и лёг на обычный курс. Никто из пассажиров и экипажа не пострадал и не лишился своих ценностей, осталась в целости и судовая касса. На палубе парохода остались брошенные повстанцами предметы крестьянской одежды, изношенная обувь, пустые мешки и сумки. Капитан велел собрать вещи в большой сундук и отправить в дирекцию пароходства, но при передаче сундука агенту в Турну-Мэгуреле в спешке не оформили надлежащие документы, в Вену сундук не прибыл и разыскать его не удалось[5].

«Радецкий» продолжил свой рейс. Капитан Энгландер на следующий день написал пространный отчёт, письменные объяснения дали и пассажиры. Эти документы и краткое телеграфное сообщение капитан отправил в Вену из Лома, а затем письмом из Видина известил австро-венгерское консульство. Видинский паша предложил капитану быстро доставить к месту высадки повстанцев турецкий отряд из тысячи военных, но Энгландер отказался. Для расследования действий капитана Энгландера «Радецкий» был задержан в румынском порту Оршова. Турецкие власти, рассерженные отказом, наложили запрет на плавание австрийских судов по Дунаю вблизи Северной Болгарии, но уже через несколько дней, 22 мая (4 июня) по протесту Австро-Венгрии запрет был отменён. «Радецкий» ещё некоторое время не выполнял рейсы по нижнему Дунаю[5].