Пушкин на Дону

В мае 1821 года за свободолюбивые стихи и эпиграммы на императора Александра I и его приближенных Александр Сергеевич Пушкин был выслан в южнороссийский город Екатеринослав. Заболевшего поэта здесь разыскала семья героя Отечественной войны 1812 года генерала Николая Николаевича Раевского и с разрешения начальника Пушкина генерала Инзова взяла с собой для лечения на Кавказ. Тогда-то великий поэт впервые посетил донскую землю.

Выехав из Екатеринослава 28 мая 1821 года, путешественники два дня спустя уже въезжали в Таганрог. Поселил их в своем просторном доме на Греческой улице местный градоначальник Пётр Афанасьевич Папков. 31 мая Раевские и Пушкин на каретах выехали в Ростов-на-Дону. Ехали мимо развалин турецкой крепостицы Лютик на Мёртвом Донце, мимо знаменитого города-легенды Танаиса.

В Ростове гости осмотрели остатки крепости Дмитрия Ростовского. Через час путешественники выехали из Ростова и, проехав версту, попали на улицы шумного и богатого города Нахичевань, основанного в 1779 году переселенными из Крыма армянами. Влекомый жаждой новых ощущений и познания, Пушкин долго бродил по базару, поражаясь его восточной пышности, оригинальности лиц и одеяния людей.

В середине дня сели в кареты и придонской дорогой через глубокую Кизитеринскую балку двинулись в станицу Аксайскую. Проехав Кобяково городище, где по преданию томился в плену князь Игорь Новгород-Северский, в сумерках 31 мая подъехали к аксайской почтово-ямщицкой станции. Разместившись в номерах второго этажа, генерал Раевский послал в Новочеркасск конно-нарочного казака с запиской. в которой извещал своего знакомства, войскового атамана Андриана Карповича Денисова о своем приезде на следующий день в казачью столицу.

Утром Пушкин и Раевский выехали на каретах и по большому почтово-ямщицкому тракту Ростов — Новочеркасск, через южную арку, въехали в казачью столицу.

Обратно в Аксай возвращались на лодке. На следующий день, 2 июня, на шлюпке отправились в «старое гнездо казачества» — станицу Старочеркасскую. Они обошли всю станицу, осмотрели ее достопримечательные места и памятники казачьей старины. Полных ярких впечатлений возвращались путешественники в Аксай.

Переправившись на левый берег Дона, путешественники продолжили свой путь на Кавказ, проехав ещё двести вёрст по донской земле через станицы Махинскую, Кагальницкую, Мечётинскую, Егорлыкскую.

Второй раз Пушкин посетил Дон в 1829 году, выехав в начале мая на Кавказ, где шла война с Турцией. Добравшись до Новочеркасска, поэт остановился в одноэтажном деревянном доме почтово-ямщицкой станции на Атаманской улице. Здесь он встретил своего старого приятеля, графа Владимира Алексеевича Мусина-Пушкина, следовавшего в Петровский пехотный полк на Кавказ. Решили ехать вместе, а пока ожидавший денежного перевода Александр Сергеевич несколько дней прожил в доме казака В. В. Золотарева на улице Горбатой. Некоторое время спустя приятели выехали из Новочеркасска в станицу Аксайскую. Поменяв здесь лошадей, Пушкин с графом переправились на пароме на левый берег Дона. Уже знакомым поэту почтовым трактом, сквозь бушующую радостным весенним многоцветьем степь, путешественники двинулись на Кавказ.

Возвращаясь с Кавказа, Пушкин посетил донскую землю в третий раз. 19 июля 1829 года, покинув Арзрум, Александр Сергеевич по Военно-Грузинской дороге двинулся домой. Через несколько дней пути гористую местность сменила степь. К Аксаю Пушкин, которого сопровождал городничий Сарапула Василий Андреевич Дуров, подъехали под вечер.

Утром следующего дня поэт с Дуровым выехал по Ростовскому тракту в Новочеркасск. И снова — Платовский проспект, снова — знакомая почтовая станция. Здесь Пушкина поджидала неприятность: удачливый картежник Дуров выиграл у него пять тысяч рублей и попросил немедленно оплатить долг. У поэта такой суммы в наличии не оказалось, но его выручил войсковой атаман Дмитрий Ефимович Кутейников, занявший Пушкину требуемую сумму. Через несколько дней, получив деньги из Москвы, Александр Сергеевич Пушкин навсегда покидает донскую землю.