Пустынная совка

Общая длина птицы — от 18 до 22 см; вес — 90—130 г, длина крыла — 145—170 мм, размах крыла — 54—64 см.[3]

Миниатюрная сова с маленькими перьевыми «ушками», практически незаметными, когда птица распушена. Самки тяжелее самцов по меньшей мере на 15 г. Существует две цветовых вариации: светлая с преобладающим бледно-жёлтым оттенком, и коричнево-серая, с маленькими плотными тёмными пятнами в верхней части тела. На темени отчётливо видны яркие чёрные штрихи. Верхняя часть тела часто охристо-желтого цвета, с тонкими, но заметными тёмными штрихами. На плечах совки — по ряду бледных белесых перьев, обрамлённых чёрным по внешнему краю; маховые 1-го порядка и хвостовые перья — в тёмно-светлую полоску. Нижняя часть тела светло-серая либо охристо-жёлтая с тёмными пестринами, довольно тусклыми в светлой вариации. Светлый лицевой диск обрамлён тонким чёрным воротом. Глаза светло-жёлтые, клюв тёмно-серый. Ноги оперены до самого основания серо-бурых пальцев с чёрно-коричневыми когтями.[3]

Вылупившийся птенец покрыт белым пухом. Через две недели пух сменяется на пуховое перо — мезоптиль. Появляются перья, как у взрослых, «ушки» на голове становятся заметными. На третьей неделе формируется лицевой диск, в окрасе проявляются поперечные полосы, пух держится только на спине, груди и животе.[3]

Издаёт довольно тихое, мягкое, похожее на голубиное кух-кух-кух-кух, повторяемое длинной чередой, до 67 звуков в минуту с интервалом между звуками в половину секунды. Крик очень похож на голос голубя Клинтуха.[3]

Распространена от юго-востока Турции и северо-востока Египта до юго-востока Аравии, и от Аральского моря до северо-запада Индии. Популяции обширны, однако птицы страдают от широкого использования пестицидов, применяемых во многих странах.[3]

Предпочитает жить в лиственничных лесах и возле рек, но может повстречаться в засушливых каменистых оврагах, поросших кустарником, а также охотно навещает населённые пункты и сады.[3]