Поттхаст, Хедвиг

Хедвиг Поттхаст родилась 5 февраля 1912 года в Кёльне (Северный Рейн-Вестфалия) в семье местного предпринимателя[2]. Сдав экзамены по окончании средней школы, она поступила на курсы секретаря со знанием иностранных языков[2]. К концу своего обучения в 1928 году Поттхаст уже работала в Кобленце.

Через Курта барона фон Шрёдера, одного из основателей «Круга друзей рейхсфюрера СС», Хедвиг Поттхаст познакомилась с рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером[2]. В 1934 году она работала в штаб-квартире Гестапо на Принц-Альбрехт-штрассе в Берлине[2]. С начала 1936 года до начала 1941 года Поттхаст была личным секретарём Гиммлера, в зону её особой ответственности входила деятельность Гиммлера в области меценатства и вручения наград[2].

Генрих Гиммлер

Гиммлер и Поттаст признались друг другу в любви на Рождество 1938 года[2]. Поначалу они пытались сохранить между собой платонические отношения, но впоследствии всё равно стали любовниками[2]. Маргарет Гиммлер, супруга Гиммлера с 1928 года и мать дочери от него, узнала об их отношениях в феврале 1941 года[2], пережив унижение и горечь[2]. Родители же Поттаст крайне негативно отнеслись к внебрачным отношениям своей дочери[3]. Поттаст сначала поселилась в Груневальде, а с 1943 года жила в Брюкентине, недалеко от поместья Освальда Поля, поскольку была подругой его жены Элеоноры[2]. Лина Гейдрих, жена Рейнхарда Гейдриха, правой руки Гиммлера, и Герда Борман, супруга Мартина Бормана, также считались её подругами[4]. Позднее Поттаст проживала в Берхтесгадене (Бавария)[2].

У Поттхаст было двое детей от Гиммлера: сын Хельге, родившийся 15 февраля 1942 года в санатории Хоэнлихен, и дочь Нанетт-Доротея, появившаяся на свет 20 июля 1944 года в Берхтесгадене[2]. В том же году Гиммлер занял 80 000 рейхсмарок в Канцелярии нацистской партии и возвёл дом для Поттаст близ Берхтесгадена[5].

Сохранилось мало сведений о характере отношений между Гиммлером и Поттаст[2]. Любовники, скорее всего, виделись нечасто из-за занятости Гиммлера и перемещений его по многочисленным кабинетам[2]. Предположительно, ни Поттаст, ни жена Гиммлера не были осведомлены о его «секретной работе», его участии в «окончательном решении еврейского вопроса», то есть геноциде евреев[2]. Отношения Поттаст с Гиммлером прервались в начале 1945 года[6], последний раз они виделись в середине марта, после чего ежедневно перезванивались до 19 апреля[7].

После окончания Второй мировой войны в Европе Поттаст пребывала в Ахензе, в Австрии, и, узнав по радио о смерти Гиммлера 23 мая 1945 года, скрылась, временно проживая с Элеонорой Поль в Розенхайме (Верхняя Бавария)[8]. В июне-июле того же года она была арестована там представителями армии США, её допрашивали в течение нескольких дней в Мюнхене[8]. Маргарет и Гудрун, её дочь от Гиммлера, узнали о существовании детей Поттхаст только после войны[8]. Когда Маргарет попыталась вступить с ними в контакт, Поттаст воспрепятствовала этому[8]. Она жила в Тайссендорфе и поддерживала связь с семьёй Гебхарда, старшего брата Гиммлера, а также Карла Вольфа, бывшего близкого доверенного лица Гиммлера, до 1950-х годов[9].

Впоследствии Поттаст вышла замуж и взяла фамилию мужа[9]. Её сын всю жизнь боролся с болезнями и оставался при ней, а дочь стала врачом[9]. В интервью 1987 года бывшему редактору издания «Der Spiegel» Петеру-Фердинанду Коху Поттхаст утверждала о своей неосведомлённости о преступлениях Гиммлера[9]. Она умерла 22 сентября 1994 года в возрасте 82 лет в Баден-Бадене (Баден-Вюртемберг)[10].