Покрасс, Самуил Яковлевич

После окончания консерватории вернулся в Киев, где имел большой успех как эстрадный пианист и виртуоз-аккомпаниатор со своим романсам. После взятия Киева Красной Армией в 1920 году по заказу командования вместе с поэтом П. Григорьевым создал несколько боевых песен, из которых всемирно прославился марш «Красная армия всех сильней».

В 1923 году переезжает в Москву. 18 декабря 1923 года дебютировал песенкой о мюзик-холле в только что открывшемся мюзик-холле «Аквариума». Песня превратилась в эмблему театра. Братья Самуила уже после его эмиграции, по воспоминаниям Дмитрия Покрасса, много лет использовали его аранжировки.

В феврале 1924 года выезжает в Берлин, в 1925—1927 годах служит музыкантом при дворе султана Марокко Мулая Юсуфа, но из-за конфликта с охраной гарема вынужден бежать во Францию. В 1927—1928 годах живёт в Париже, где начав с выступлений на улице,- «с обезьянкой и скрипкой», уже через несколько месяцев сотрудничает с Морисом Шевалье.

Затем переезжает в США, где руководит собственным оркестром^{[уточнить]}, пишет танцевальную музыку, в том числе для голливудских фильмов. В 1932-м ставит оперетту «Серано», написанную им по мотивам романа «Сирано де Бержерак». Сотрудничает с компанией «20 Век Фокс» с 1934 по 1939 год, написав за это время музыку к 15 фильмам и мультфильмам студии. Фильм с его музыкой «Три мушкетёра» стал широко известен в СССР, так как шёл в советском прокате после войны, как «трофейный» (вывезенный из Германии).

5 июня 1939 года Самуил приезжает в Нью-Йорк на переговоры по поводу работы над новым бродвейским мюзиклом. 15 июня, отдыхая с друзьями на реке, неожиданно теряет сознание и умирает вечером того же дня в возрасте 45 лет в госпитале. Причина смерти — осложнения на сердце после перенесённой простуды. Похоронен в Нью-Йорке.