Пир Клеопатры (картина Тьеполо)

На картинах изображён пир под открытым небом или на лоджии с великолепным архитектурным оформлением и с видимым небом. Композиция полотна включает приподнятую террасу, закрывающую заднюю часть живописного пространства. На картинах в Палаццо Лабиа и Архангельском (а также на этюдах, хранящихся в Париже и Лондоне) на переднем плане есть ступеньки, ведущие к пиршественному столу. Хотя на картине Мельбурна эти ступени отсутствуют, узор мраморного пола даёт аналогичный визуальный эффект. За столом сидят только две или три главных фигуры, но вокруг них стоят многочисленные служители. Все композиции явно обязаны своим появлением грандиозным театральным праздничным картинам Паоло Веронезе почти столетием ранее, таким как «Брак в Кане Галилейской» (1563, Лувр) и «Пир в доме Левия» (1573, Галерея Академии, Венеция). Венецианский вкус одобрил такое явное упоминание художественных традиций города[4]. В Палаццо Лабиа фрески были спроектированы в сочетании со схемой архитектуры «тромплёй» Джероламо Менгоцци Колонны, охватывающей всё пространство. Фрески спускаются почти до пола, так что ступени поднимают основную сцену на такую ​​высоту, чтобы их можно было увидеть через переполненную комнату[6].

Сюжет картин — предполагаемый эпизод, описанный как в «Естественной истории» Плиния, так и в «Житиях» Плутарха (Антоний), в котором Клеопатра берет дорогую жемчужину и растворяет её в своем вине, прежде чем выпить[7]. Эпизод изображает спартанского римского воина в лице Антония, соблазняемого чувственным богатством Востока, примером которого является Клеопатра. Богатство сцены усиливается присутствием чернокожих слуг, которых в Венеции часто держали в рабстве. Что касается фресок Палаццо Лабиа, то неясно, пыталась ли эта семья, недавно вступившая в патрициат, использовать эту фреску не только для того, чтобы показать свою способность нанять одного из лучших местных художников, но и для того, чтобы напомнить посетителям о богатство дворца и, в частности, ювелирной коллекции владелицы палаццо Марии Лабиа. Также неясно, является ли фреска отдалённой аллегорией движения на восток семьи Лабиа, первоначально из Испании[8], в эту преимущественно левантийскую республику.

• Варианты и этюды
• 
  «Пир Клеопатры», фреска (1746-1747, Палаццо Лабиа, Венеция)
• 
  «Пир Клеопатры» (1747, Архангельское, Россия)
• 
  Этюд к картине (1740-е, Национальная галерея, Лондон)
• 
  Этюд к картине (1746-1747, Стокгольмский университет)

Картина Мельбурна была заказана для Фридриха Августа III, курфюрста Саксонии, его агентом итальянским писателем Франческо Альгаротти[9]. Согласно письму 1744 года от Альгаротти к Генриху фон Брюлю (1700—1763), главному министру Саксонии, Альгаротти увидел незавершенное полотно в мастерской Тьеполо, где оно было заказано кем-то другим, и убедил Тьеполо закончить его для Дрездена[9]. Предпологалось, что первоначальным заказчиком был британский консул в Венеции Джозеф Смит[10].

В 1764 году картина была приобретена Екатериной II в ​​Амстердаме[1][11]. Работа оставалась в собрании Эрмитажа в Санкт-Петербурге (позже Ленинград). Картина вошла в советскую продажу картин Эрмитажа и была куплена английским арт-дилером в 1932 году[12]. В 1933 году полотно было приобретено Национальной галереей Виктории за 25 000 австралийских фунтов[1][2].

Тьеполо обычно делал наброски маслом с разной степенью отделки, чтобы показать композицию будущей картины и, возможно, отправить её на утверждение заказчику. Этюд для мельбурнской картины в парижском музее Коньяк-Жэ принадлежал до самой смерти графу Альгаротти[10][13]. В лондонской Национальной галерее есть небольшой эскиз маслом, связанный либо с композицией из палаццо Лабиа[14] либо с картиной из Архангельского. Коллекция Стокгольмского университета имеет небольшой набросок Тьеполо для композиции палаццо Лабиа; ряд подготовительных рисунков находится в других собраниях[15].

• Anderson, Jaynie, Tiepolo’s Cleopatra, 2003, Macmillan Education Australia, ISBN 1876832444, 9781876832445,google preview
• Christiansen, Keith, Giambattista Tiepolo, 1696—1770: Catalog of an Exhibition Held at the Museo Del Settecento Veneziano, Ca' Rezzonico, Venice, from Sept. 5 — Dec. 9, 1996 and at the Metropolitan Museum of Art, New York, from Jan. 22 — Apr. 27, 1997, 1996, Metropolitan Museum of Art, ISBN 0870998129, 9780870998126, Paris modello is #19 with the entry for it by William L. Barchem, google preview
• Martineau, Jane, and Robison, Andrew, The Glory of Venice: Art in the Eighteenth Century, 1994, Yale University Press/Royal Academy of Arts, ISBN 0300061862 (Catalogue for exhibition in London and Washington)
• Fry, Roger, «Cleopatra’s Feast by G. B. Tiepolo», The Burlington Magazine, Vol. 63, No. 366 (Sep., 1933), JSTOR
• Fahy, Everett, Tiepolo’s Meeting of Antony and Cleopatra, The Burlington Magazine, Vol. 113, No. 825, Venetian Painting (Dec., 1971), JSTOR
• Giambattista Tiepolo, 1696-1770 / Christiansen, K. — New York : The Metropolitan Museum of Art, 1996.