Пираканта

Пряморастущие или раскидистые кустарники, могут достигать 6 м в высоту. Внешне несколько напоминают виды рода кизильник (Cotoneaster), но в отличие от последнего имеют побеги, покрытые нечастыми, но длинными (до 2,5 см) шипами и зубчатые вечнозелёные листья.

Белые цветки собраны в щитковидные соцветия. Плоды — красные, ярко-оранжевые или жёлтые мелкие, ягодоподобные, яблоки. Ранее род относили к подсемейству Яблоневые, в современной системе он отнесён к Спирейным[2].

По данным сайта GRIN[3] род включает не менее 6 видов:

Бонсай из Pyracantha crenulata

• Pyracantha angustifolia (Franch.) Schneid. — Пираканта узколистная. Растёт в юго-западном Китае.
• Pyracantha atalantioides (Hance) Stapf. Растёт в южном Китае
• Pyracantha coccinea M.Roem. — Пираканта алая. Распространена в Италии и Малой Азии.
• Pyracantha crenulata (D.Don) M.Roem. — Пираканта городчатая. Произрастает в Гималаях
• Pyracantha koidzumii (Hayata) Rehder — Пираканта Коидзуми. Растёт на Тайване
• Pyracantha rogersiana Bean. — Пираканта Роджерса. Встречается в провинции Юньнань
• Pyracantha fortuneana (Maxim.) Li [syn. Pyracantha crenatoserrata (Hance) Rehder]. Происходит из Центрального Китая.

Пираканты очень популярны как декоративная культура в зонах с мягким климатом. Наиболее холодостойкие сорта, происходящие от пираканты узколистной и пираканты алой, выдерживают зимы с минимальными температурами не ниже −20°С.

Пираканты ценятся за обильное цветение и столь же обильное и красочное плодоношение. Они могут выращиваться отдельными кустами, группами или в виде живых изгородей. Изгороди из пираканты не только нарядны, но и надёжно защищают сад благодаря острым шипам. Изгороди не теряют декоративности зимой, потому что всю зиму покрыты листьями и яркими плодами.

Густая листва и обилие ягод делают посадки очень привлекательными для птиц. Пираканта, также как и кизильник — хороший медонос.

В культуре пираканта несложна, хотя колючие стебли затрудняют обрезку. Она терпит разные почвы и полутень. Выращивать её можно из семян или зелёных черенков. Растёт достаточно быстро.

Может довольно сильно поражаться бактериальным ожогом, но есть сорта устойчивые к этому заболеванию. Также болеет фитофторозом и паршой пираканты (вызывается грибом Spilocaea pyracanthae).

Пираканты также известны как комнатные растения. В домашних условиях им необходимо создать холодную зимовку с температурой близкой к 0°С или чуть выше. Из пираканты создают бонсаи.

Плоды пираканты несъедобны из-за горького вкуса, но не ядовиты.

Некоторые известные гибриды и сорта

Штамбовая форма пираканты

• 'America'
• 'Firelight'
• 'Golden Charmer'
• 'Golden Dome'
• 'Lalandei'
• 'Mohave'
• 'Navajo'
• 'Orange Glow'
• 'Rosy Mantle'
• 'Santa Cruz'
• 'Soleil d’Or'
• 'Teton'
• 'Watereri'

Firethorn (Огненный шип) — бестселлер американской писательницы Сары Миклем (Sarah Micklem), написанный в стиле фэнтези (2004, ISBN 0-7432-4794-9). Имя Firethorn носит героиня романа. Среди прочих её приключений — голодная жизнь в горах, где она ест ядовитые ягоды пираканты, но вместо смерти к ней приходит откровение и особый дар. Роман выдержал 5 изданий в США и Великобритании. Firethorn — это прямой перевод на английский латинского названия растения pyracantha, которое заимствовано из греческого языка и может переводиться как огненный шип или колючка.