Первая кровь (роман)

Уилфред Тисл, начальник полиции городка Мэдисон (штат Кентукки), встречает на дороге молодого бродягу Джона Рэмбо, сажает его в машину и отвозит за пределы своего города. Рэмбо, сытый по горло таким отношением со стороны властей, возвращается в Мэдисон. Тисл снова его вывозит, а на третий раз арестовывает по обвинению в «бродяжничестве». Судья приговаривает Рэмбо к 35-дневному заключению за бродяжничество и сопротивление аресту. Полицейские пытаются обрить Рэмбо, однако бывший солдат, чей разум искалечен войной, отнимает у полицейского бритву. Неопытный молодой полицейский выхватывает револьвер, но Рэмбо вспарывает ему живот, захватывает мотоцикл и убегает в горы, искалечив по пути ещё одного полицейского. Тисл собирает всех полицейских городка и, не уведомив полицию штата, бросается в погоню.

Голый и безоружный беглец находит у ручья скрытую самогонную установку, ему удаётся убедить самогонщиков дать ему одежду, обувь и винтовку, взамен он уводит погоню от места их производства. Рэмбо совершает ошибку, поднявшись на скалу, погоня прижимает его к краю утёса. Беглец начинает спускаться по скале, но в этот момент с борта прилетевшего вертолёта по нему открывают огонь. Рэмбо прыгает и цепляется за ближайшую сосну, но при этом ломает себе рёбра. Его ответный выстрел из кроны дерева попадает стрелку в лицо, испуганный пилот не справляется с управлением, вертолёт разбивается о землю. Разозлённый Рэмбо открывает огонь по полицейским, вышедшим к краю утёса, один падает с обрыва, тяжело ранен приёмный отец Тисла — Орвал. Шокированный Тисл узнаёт по радио, что их противник — зелёный берет и герой Вьетнамской войны.

Начавшийся ливень смывает Орвала с обрыва. Рэмбо отказывается от идеи уйти как можно дальше во время бури и решает уничтожить преследователей. Пытаясь спуститься со скалы, четверо полицейских попадают в засаду Рэмбо и погибают. Тисл и ещё двое отступают, но Рэмбо догоняет их. Тисл идёт, чтобы встретиться с врагом лицом к лицу, в то время как тот убивает двоих его товарищей. Тисл пускается в бегство. Рэмбо, зная, что Тисл участвовал в Корейской войне, соблюдает осторожность, преследуя полицейского, что даёт ему шанс уйти. На Рэмбо начинается повальная охота: полиция штата, Национальная гвардия и добровольцы прочёсывают лес. Замаскировавшись в грязи, Рэмбо избегает окружения и, сделав петлю, сбивает собак со следа. Затем он случайно натыкается на двух добровольцев и выдаёт себя выстрелом. Он отступает к руднику и собирается сдаться подошедшим гвардейцам, но замечает сквозное движение воздуха и выходит через другой ход рудника. Тисл встречает капитана Траутмена, начальника центра подготовки, где обучался Рэмбо. Он не позволяет себе ни минуты отдыха, выбивается из сил, и его отправляют в Мэдисон.

Проснувшись, Тисл понимает, что его кошмар пришёл за ним. Рэмбо приходит в Мэдисон, взрывает бензозаправку и, раздобыв динамит, разрушает всё вокруг. Тисл преследует своего врага. Ему удаётся перехитрить и ранить Рэмбо, сам он ранен ответным выстрелом, но продолжает преследование. Рэмбо скашивает преследователя ещё одним выстрелом и чувствует, что сам скоро расстанется с жизнью. Вскоре Тисл слышит новый выстрел и видит Траутмена, который заявляет, что прострелил голову своему ученику. Тисл умирает.

• Джон Рэмбо — «зелёный берет», участник Вьетнамской войны, перенёс плен и из-за этого не может ночевать в помещении.
• Уилфред Тисл — начальник полиции города Мэдисон, участник войны в Корее.
• Самуэл Траутмен — офицер Армии США, начальник школы обучения «зелёных беретов».
• Орвал Келлерман — приёмный отец Тисла, владелец своры гончих.
• Керн — капитан полиции штата.

В 1982 году режиссёр Тед Котчефф снял фильм «Рэмбо: Первая кровь». Роль Рэмбо исполнил Сильвестр Сталлоне. Сюжет фильма многим отличается от сюжета книги. Изменена не только концовка: в конце книги Рэмбо погибает[2]. Кроме концовки, в фильме изменено множество серьёзных деталей книжного сюжета. Также создатели фильма смогли отснять вторую концовку, ставшей альтернативой. Она в наибольшей степени пересекается с сюжетом книги.

Дэвид Моррелл написал ещё два романа о Рэмбо: «Первая кровь, часть 2» и «Рэмбо 3». В начале второй книги Траутмен не убивает Рэмбо. Присяжные приговаривают его к смерти, но апелляционный суд изменяет приговор на тюремное заключение. Его освобождают Траутмэн и Мэрдок (сотрудник ЦРУ) для выполнения опасного задания во Вьетнаме. В третьем романе Рэмбо отправляется в Афганистан, чтобы освободить пленённого советскими солдатами Траутмэна.

«Рэмбо» — название сорта яблок, выведенный в Америке иммигрантом из Швеции Питером Гуннарсоном Рэмбо. Есть версия, что жена писателя принесла эти яблоки именно тогда, когда тот пытался придумать герою имя[3].

• «Первая кровь» в библиотеке «Альдебаран»