Парламентские выборы в Тонге (2010)

Перед этими выборами члены Законодательного собрания Тонги назначались главным образом монархом, который также выбирал премьер-министра и кабинет министров[5][8]. Только 9 из 30 мест избирались, а ещё 9 мест парламента были заняты членами аристократии.

В апреле 2010 года Законодательное собрание приняло пакет политических реформ, в результате чего число народных представителей увеличилось с 9 до 17[9] с 10 местами для Тонгатапу, 3 для Вавау, 2 для Хаапая и по одному месту для Ниуаса и Эуа[10]. ] Все депутаты избирались по одномандатным избирательным округам, в отличие от многомандатных округов, которые использовались ранее. Такие изменения означали, что уже 17 из 26 представителей (65,4 %) должны избираться прямым голосованием, а не 9 из 30 (30,0 %) как было до реформ[11][12]. Аристократия по-прежнему сохранила 9 своих представителей, в то время как все остальные места, которые ранее назначались монархом были упразднены[12].

В то время как премьер-министр и его кабинет министров назначались монархом, после реформ за премьер-министра должны были голосовать избранные депутаты[5].

Изменения произошли после продемократических волнений в ноябре 2006 года[12][13], в которых погибло восемь человек, а большая часть делового района Тонгатапу уничтожена, когда люди протестовали против медленного движения к политической реформе[14]. Изменения были полностью поддержаны королём[15][16]. Один из кандидатов, Сионе Фонуа, сказал: «Король видел признаки того, что люди хотели перемен, и, к его чести, он позволил этому случиться»[8].

Тонга — очень традиционное общество, и роль монархии в нём чрезвычайно важна[15]. Отвечая на вопрос о влиянии нового законодательства на его роль, король заявил, что, хотя он официально не ограничивал свои полномочия после реформ он ограничен в возможностях их осуществлять[15]. Аналитики считали, что пока нет уверенности, какие изменения принесёт политический сдвиг[5]. Кроме этого, король сохраняет право вето на определенные законы, а также право распускать правительство[17].

Регистрация избирателей была закрыта 31 августа, было зарегистрировано около 42 тыс. избирателей[8][18]. Однако в ноябре 2010 года Кризисный центр для женщин и детей выразил обеспокоенность тем, что до 40% избирателей, имеющих право голоса, не смогли зарегистрироваться[19].

Кандидаты были зарегистрированы 21 и 22 октября. Всего было зарегистрировано 147 кандидатов по 17 избирательным округам[20], из которых десять кандидатов были женщины[21]. . Избирательные округа Тонгатапу 6 и 9 были наиболее конкурентными: по 15 кандидатов в каждом[20]. Только три члена действовавшего кабинета участвовали в выборах[22].

В обращении к народу перед открытием избирательных участков король назвал голосование «это самый великий и исторический день для нашего королевства»[23]. Далее он сказал: «Вы выберете своего представителя в парламенте и, таким образом, первое избранное правительство за долгую историю нашей страны»[13].

По словам представителей избирательных комиссий, около 89% из 42 000 зарегистрированных избирателей проголосовали[5]. Делегация из Австралии и Новой Зеландии присутствовала в Тонге для наблюдения за выборами[13], ходом которых они остались удовлетворены[17].

В результате выборов Демократическая партия Дружественных островов получила 12 из 17 мест «народных представителей»[24][25][26], набрав лишь около 29% голосов, поскольку использовалась избирательная система относительного большинства.

Как только результаты были подведены, новоизбранные представители выбрали премьер-министра. Тонганцы, которые традиционно обращались к аристократии в поисках лидерства, ожидали, что он будет аристократом[8]. После своего избрания представители знати объявили, что будут поддерживать незнатного премьер-министра, но в конечном итоге решили поддержать лорда Сиале ʻАтаонго Туʻивакано[27].