Парагвайская кампания

Через три месяца после создания Временной правительственной хунты в Буэнос-Айресе Мануэль Бельграно был назначен главнокомандующим армии, предназначенной для обеспечения поддержки силам революции в Корриентесе, Санта-Фе, Парагвае и на Восточной полосе. Несколько дней спустя его цель стала более конкретной: он должен был занять территорию Парагвая. Хунта имела информацию, что анти-испанская патриотическая партия в регионе была сильна, и небольшой армии было бы достаточно, чтобы взять Парагвай под контроль[4]. Доверившись информаторам, Бельграно выдвинулся в Парагвай, чтобы добиться поддержки хунты в Парагвае или способствовать формированию там нового правительства, которое оставалось бы в дружеских отношениях с Буэнос-Айресом.

Бельграно направился на север с почти 200 солдатами, рассчитывая собрать больше людей на своем пути к реке Парана. Солдаты из Сан-Николаса и Санта-Фе действительно пополнили ряды армии Бельграно, а затем хунта прислала подкрепление из 200 солдат. Армию Бельграно приветствовало большинство населения, встреченного по пути, в неё вливались отряды новобранцев из окрестных деревень. Наконец, сформировалась армия из 950 солдат — пехотинцев и кавалерии, — разделенных на четыре полка, усиленных артиллерийским расчетом каждый[5].

Парагвай был одним из самых отдаленных регионов испанской колониальной империи, что делало идеи независимости в стране особенно сильными[7]. Для самих парагвайцев их независимость началась с Конгресса 24 июля 1810 года, на котором был заявлен отказ признать власть Буэнос-Айреса, заявившего об отделении от испанской колониальной империи. Доктор Хосе Гаспар де Франсия и другие патриоты взяли ситуацию в стране под контроль и начали работать над провозглашением независимости и от вице-королевства Рио-де-ла-Плата, и от Испании[8]. Бельграно проигнорировал решения Конгресса и вторгся в Парагвай, полагая, что найдет широкую поддержку среди местного населения[4]. В политических кругах Парагвая присутствовали три основные тенденции: те, кто поддерживал регентский совет, те, кто поддержал хунту в Буэнос-Айресе, и те, кто поддержал декларацию о независимости.

К концу октября армия Бельграно остановилась в районе Курусу-Куатия, где проходила старая граница между аргентинской провинцией Корриентес и парагвайским Япейю. К ноябрю его армия достигла реки Парана возле острова Апипе, где Бельграно принял меры, чтобы привлечь на свою сторону туземцев, живших в миссиях. Он даровал местным жителям полные гражданские и политические права, предоставил землю, разрешил торговать с Соединёнными провинциями Южной Америки, возродил общественные и религиозные институты. Однако позднее хунта потребовала от Бельграно не брать на себя подобные полномочия без разрешения[9].

С этого времени аргентинская армия перешла на территорию провинции Канделария, которая стала плацдармом для нападения на Парагвай. Рельеф местности изначально давал преимущество находившимся в регионе испанским войскам под командованием Веласко: река Парана, почти в 1 км шириной, была эффективным естественным барьером между армиями. 19 декабря Бельграно на лодках пересек Парану, и вскоре в битве при Кампичуэло обратил испанско-парагвайскую армию в бегство. В следующей битве при Парагуари войска Бельграно имели изначальное преимущество, но в конце концов сказалось численное превосходство солдат Веласко, чьи ряды пополнили около 3500 парагвайских добровольцев. Бельграно обнаружил армию Веласко с вершины холма Мбаэ, и, несмотря на численное превосходство противника, приказал атаковать, уповая на боевой дух своих солдат[10]. Даже потеряв около 120 солдат, Бельграно хотел продолжать бой, но его советники убедили его отступить. При этом решение Бельграно о продолжении борьбы основывалось на его вере в превосходство его солдат над наспех обученными парагвайскими патриотами[11].

Армия Бельграно встала у Такуари, внимательно наблюдая за маневрами объединенной парагвайской армии Фульхенсио Йегроса и Мануэля Атанасио Кабаньяса. Эта армия насчитывала почти три тысячи солдат, в то время как у Бельграно осталось лишь четыре сотни. Парагвайцы атаковали аргентинцев сразу с нескольких сторон в битве при Такуари 9 марта. Бельграно предложили сдаться, но он отказался. Он перестроил оставшихся 235 солдат и приказал своему секретарю сжечь все документы и переписку, чтобы предотвратить их попадание в руки врага. Бельграно организовал артиллерийский залп, заставивший парагвайцев рассеяться, и начал выбираться из окружения через открывшийся коридор. После завершения маневра Бельграно отправил к парагвайцам парламентеров, заявив, что он прибыл в Парагвай, чтобы помочь, а не покорить, но, учитывая враждебность парагвайцев, он был вынужден покинуть провинцию[12].

Парагвайская кампания обернулась полным разгромом хунты в Буэнос-Айресе с военной точки зрения. Для парагвайцев поражение Бельграно стало залогом независимости от Буэнос-Айреса и началом их будущей свободы от власти Испании. В дальнейшем отношения между Парагваем и Аргентиной оставались напряженными.

• Luna, Félix Grandes protagonistas de la Historia Argentina: Manuel Belgrano (исп.). — Buenos Aires: Grupo Editorial Planeta, 2004. — ISBN 950-49-1247-8.
• García Mellid, Atilio Proceso a los Falsificadores de la Historia del Paraguay, Volumen I (исп.). — Buenos Aires: Ediciones Theoria, 1964.
• Thompson, George The War in Paraguay. With a historical sketch of the country and its people and notes upon the military engineering of the war (англ.). — London: Longmans, Green and Co., 1869.
• Bray, Arturo Hombres y Epocas del Paraguay, Primer Volúmen (исп.). — Asuncion: Ediciones Niza, 1954.
• Mitre, Bartolomé Historia de Belgrano y la Independencia Argentina, Dos Volúmenes (неопр.). — U.S.A.: Nabu Press, 2011. — ISBN 9781247596389.
• Vittone, Luis Dos Siglos de Política Nacional (исп.). — Asunción: Imprenta Militar, 1976.
• Moreno, Fulgencio R. Estudios sobre la Independencia del Paraguay, Volumen I (исп.). — Asunción: Ediciones América, 1926.