Орнитозухиды

Первоначально учёные отнесли орнитозухид к текодонтам, потом — к псевдозухиям. В 60—70-х годах XX века у части систематиков сложилось мнение, что семейство является предковой группой крупных хищных динозавров — карнозавров. Исследования 80-х годов показали, что орнитозухиды состоят в более тесном родстве с крокодилами, нежели с динозаврами, и должны быть отнесены к псевдозухиям или круротарзам[2].

Несмотря на морфологическое сходство с крокодилами, орнитозухиды, подобно динозаврам, могли передвигаться на двух задних конечностях. Такой бипедальный способ передвижения использовался ими во время быстрого бега. Однако медленно передвигаться орнитозухиды предпочитали на четырёх ногах (квадропедальный способ передвижения).

У представителей семейства имелось по 5 пальцев на каждой ноге, а вдоль спины тянулся двойной ряд защитных пластин.

Орнитозухиды были современниками первых динозавров. Они вымерли, не оставив потомков ни в одной из позднейших ветвей архозавров.

По данным сайта Paleobiology Database, на март 2019 года в семейство включают 3 вымерших монотипических рода[2]:

• Род Ornithosuchus Newton, 1894typus
  • Ornithosuchus woodwardi Newton, 1894
• Род Riojasuchus Bonaparte, 1969
  • Riojasuchus tenuisceps Bonaparte, 1969
• Род Venaticosuchus Bonaparte, 1970
  • Venaticosuchus rusconii Bonaparte, 1970

Орнитозух является типовым родом семейства, чьи ископаемые остатки найдены в верхнетриасовых отложениях Шотландии.

Из Аргентины известны ещё два вида орнитозухид: Venaticosuchus rusconii из карния и Riojasuchus tenuisceps из нория. От орнитозуха отличались деталями строения черепа. Длина этих хищников достигала 2 метров.