Орден Красного орла

Предшественник ордена Красного орла был основан 17 ноября 1705 года маркграфом Бранденбург-Байрейтским Георгом Вильгельмом как орден Искренности (Ordre de la Sincérité), образцом для него вероятно послужил английский орден Подвязки. Орден Искренности вскоре вышел из употребления, но в 1712 году был восстановлен в Бранденбург-Байрейте.

В 1734 году в Бранденбург-Ансбахе маркграф Георг Фридрих Карл Бранденбург-Кульмбахский возродил Орден под новым названием — «Орден Бранденбургского Красного орла» и с новым девизом «SINSERE ET CONSTANTE» («ИСКРЕННЕ И СТОЙКО»). 18 июля 1734 года были изданы Статуты этого ордена.

В январе 1792 года Бранденбург-Байрейт и Бранденбург-Ансбах были поглощены Пруссией, при этом орден также перешел к Пруссии. 12 июня 1792 года король Фридрих Вильгельм II дал Ордену его последнее название — «Орден Красного Орла» и придал ему статут ордена Прусского королевства, второго по старшинству после ордена Чёрного орла.

Орден прекратил существование с падением Германской империи в 1918 году.

Первоначально состоявший из одного класса орден за время существования приобретал новые классы. В 1810 году король Фридрих Вильгельм III пересмотрел устав ордена, расширив его до трех классов. В 1830 году были добавлены нагрудная звезда для второго класса и четвёртый класс ордена. 18 мая 1842 года Фридрихом Вильгельмом IV была учреждена медаль ордена. В связи с коронацией Вильгельмом I в 1861 году был учрежден Большой крест, как высший класс ордена. К началу Первой мировой войны существовали следующие классы:

• Большой крест — знак носимый на цепи или на широкой ленте через левое плечо, звезда на левой стороне груди;
• 1-й класс — знак на широкой ленте через левое плечо, звезда на левой стороне груди;
• 2-й класс — знак на шейной ленте, звезда на левой стороне груди;
• 3-й класс — знак на ленте на левой стороне груди;
• 4-й класс — знак на ленте на левой стороне груди;
• Медаль — медаль на ленте на левой стороне груди.

Кроме этого существовало множество дополнений к ордену:

• Мечи — все классы ордена (кроме медали) с 16 сентября 1848 года за военные заслуги могли выдаваться с мечами;
• Мечи на кольце — все классы ордена выше 4-го класса с 16 сентября 1848 года могли быть выданы с «мечами на кольце», указывая, что получатель ранее награждён низшим классом ордена с мечами. Пара скрещенных мечей носилась на кольце подвески знака или крепилась над медальоном на верхнем луче звезды;
• Корона — все классы ордена могли быть выданы с короной как дополнительным отличием;
• Дубовые листья — Большой крест, 1-й и 2-й классы могли быть выданы с дубовыми листьями, указывая, что получатель ранее награждён низшим классом ордена;
• Бриллианты — Большой крест, 1-й и 2-й классы могли быть выданы украшенными бриллиантами как особое отличие;
• Бант — 3-й класс ордена с 22 января 1832 года мог быть выдан на ленте с бантом, указывая, что получатель ранее награждён 4-м классом;
• Крест ордена Иоанитов — члены рыцарского ордена Святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийского), осуществлявшие попечение о больных и раненых воинах, получали орден Красного орла с миниатюрой знака ордена Святого Иоанна;
• Юбилейные числа — с 19 декабря 1851 года за 50-летнюю службу награждённый орденом мог получить круглый медальон с числом «50». Медальон крепился к кольцу подвески или к дубовым листьям;

18 февраля 1849 года во время ежегодного орденского праздника Фридрих Вильгельм IV создал версию ордена с короной и скипетрами для награждения участников.

26 февраля 1851 года была создана версия ордена для нехристиан.

Различные комбинации указанных дополнений создавали множество разновидностей ордена.

За время существования инсигнии ордена претерпели ряд изменений, которые касаются их размеров, рисунков на медальонах и т. д.

• 
  Звезда ордена, конец XVIII века
• 
  Знак Большого креста, конец XIX века
• 
  Звезда Большого креста, конец XIX века
• 
  Знак 1-го класса, начало XIX века
• 
  Звезда 1-го класса, начало XIX века
• 
  Звезда 2-го класса, середина XIX века

• Спасский И. Г. Иностранные и русские ордена до 1917 года, Л. Государственный Эрмитаж, 1963, стр. 85—86.
• Орла ордена // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.

statistisch; Bd. 4), Berlin: Hayn, 1867.

• А. Л. Хазин. Календарь 2018. Высшие ордена Пруссии (из коллекции Андрея Хазина). — Москва, 2017. — С. 4. — 12 с.

• Орден Красного орла на странице Юрия Яшнева