Опыт (катер, 1806)

Парусно-гребной катер, длина судна составляла 20,1 метра, ширина по сведениям из различных источников от 6,68 до 6,7 метра, а осадка от 2,8 до 2,84 метра. Вооружение судна составляли четырнадцать 12-фунтовых карронад, а экипаж состоял из 53-х человек[1][2].

Катер «Опыт» был заложен в 1805 году в Главном адмиралтействе Санкт-Петербурга и после спуска на воду 9 октября 1806 года вошёл в состав Балтийского флота. Строительство вёл корабельный мастер И. В. Курепанов[2].

В 1807 году выходил в плавание в Финский залив. Принимал участие в боевых действиях против флотов Англии и Швеции на Балтийском море в 1808 и 1809 годах[2]. 28 мая 1808 году пришел в составе отряда капитана 2 ранга графа Л. П. Гейдена к Свеаборгу для усиления его обороны[3]. 4 июня корвет «Шарлотта» и катер «Опыт» были направлены в поход

«для крейсирования от сего порта до Гангута, располагая плавание ваше по сей части Финского залива так, чтобы оба берега его были осматриваемы и для того одно из судов, вам поручаемых, должно держаться ближе к южным берегам, но так, чтобы оба судна были в виду один от другого и могли взаимно через сигналы иметь сношение и в случае надобности соединиться вскоре».

Корвет, встретив у Гангута значительное количество неприятельских судов, уклонился от столкновения с ними и укрылся. «Опыт» же, потеряв «Шарлотту» из вида, вернулся обратно в порт выхода, но по приказу вице-адмирала А. А. Сарычева отправлен на её поиски[4].

На подходе к острову Нарген экипаж катера заметил трёхмачтовое судно без флага и вымпела[5], которое капитан сперва принял за «Шарлотту» и направил к нему катер. На расстоянии пушечного выстрела судно, оказавшееся 50-ти пушечным английским фрегатом «Сальсет», сделало холостой залп и подняло английский флаг. Несмотря на неравенство сил, «Опыт» вступил в бой с противником. Стихнувший в начале сражения ветер дал возможность катеру на веслах удалиться от неприятеля. Появилась надежда укрыться за Наргенскими мелями. Но прежде чем «Опыт» подошел к отмелям, налетевшим шквалом ветра катер положило на бок[6], изорвав у него все паруса и переломав вёсла. Усилившийся ветер позволил фрегату быстро догнать катер и открыть по нему огонь с близкого расстояния. Команда «Опыта» отбивала атаки противника в течение четырёх часов, и только после того как катер начал тонуть, получив сильные повреждения в рангоуте и корпусе, была вынуждена сдаться в виду серьёзныъ ранений и безвыходности положения[7]. При этом команда катера так и не спустила Андреевский флаг. Когда вступившие на палубу «Опыта» англичане пожелали спустить кормовой флаг, то это оказалось невозможным, до такой степени крепко прикручен он был веревками к флагштоку[4].

Тяжело раненого Г. И. Невельского на шлюпке доставили на борт английского фрегата. Лорд Батус «в уважение блистательной храбрости русских» отказался принять саблю от Невельского со словами: «Кому же она нужна, как не такому храбрецу, как вы»[2]. Оставшиеся в живых русские моряки были освобождены, а Невельского отправили на лечение в Либаву. Император Александр I, узнав об этом бое, повелел «чтобы Невельский никогда и ни на каком корабле под командой не состоял, а всегда быть бы командиром»[8]. Невельскому было выдано 3000 рублей награды из сумм Его Величества, a команде сокращена служба, и «люди назначены на придворные суда».

Катер «Опыт» был зачислен в состав Английского флота под именем «HMS Baltic». Продан в 1810 году в Англии.

С 1807 по 1808 год командиром катера «Опыт» служил Г. И. Невельский[2].

• Веселаго Ф. Ф. Список русских военных судов с 1668 по 1860 год. — СПб.: Типография морского министерства, 1872. — 798 с.
• Чернышёв А. А. Российский парусный флот. Справочник. — М.: Воениздат, 2002. — Т. 2. — 480 с. — (Корабли и суда Российского флота). — 5000 экз. — ISBN 5-203-01789-1.
• Широкорад А. Б. 200 лет парусного флота России / Под ред. А. Б. Васильева. — 2-е изд. — М.: «Вече», 2007. — 448 с. — ISBN 978-5-9533-1517-3.