Опасное пробуждение

Молодой учитель Джон Грант работает в далёком австралийском посёлке Тибунда и тяготится своим положением: его девушка живёт в Сиднее, однако в случае, если он захочет оставить работу в Тибунде, ему придётся выплатить долг за обучение. Наступают рождественские каникулы, и молодой человек отправляется в Сидней, в ожидании самолёта останавливаясь на одну ночь в городке Бунданйабба (называемом местными жителями просто Ябба)[5]. Вечером в баре он знакомится с полицейским Джоком Кроуфордом, который щедро угощает его пивом, а также с местным врачом-алкоголиком Тайдоном. Впервые увидев азартную игру в ту-ап, Джон сперва выигрывает крупную сумму, однако затем, решив рискнуть и выиграть ещё больше, чтобы уже не возвращаться в Тибунду, он делает ставку и проигрывает все свои деньги.

На следующий день Джон, оставшись без денег, не улетает в Сидней. Он заходит на биржу труда, но та закрыта. Вновь пойдя в бар, Джон знакомится с Тимом Хайнесом, который также щедро угощает молодого человека пивом, играет с ним в бильярд и наконец приводит к себе в дом, где он живёт с дочерью Джанеттой. Джон и Тим продолжают выпивать и вскоре к ним присоединяются знакомые Тима. Пьянка продолжается всю ночь. Тяготясь разговорами о собаках и охоте, Джон проводит время с Джанеттой, которая предлагает Джону пойти прогуляться и пытается соблазнить его, ложась на землю и расстегивая платье. Джону, однако, становится плохо от выпитого, и они возвращаются в дом, где продолжается гулянка.

Наутро Джон просыпается в грязной хибаре, где живёт Док Тайдон. Тот рассказывает Джону о том, что он по образованию врач, но не может официально работать, будучи алкоголиком. Поэтому он лечит тех, кто к нему обращается, не беря с них денег, и живёт за счёт друзей. Тайдон также рассказывает Джону о своей давней связи с Джанеттой. К Тайдону приезжают его приятели Джо и Дик, и вся компания отправляется на охоту на кенгуру, которая продолжается и ночью при свете прожектора. Приятели убивают множество животных, а Джон, по примеру одного из них, пытается убить одного кенгуру своими руками, схватив и зарезав его. После охоты продолжается пьянка, перерастающая в драку.

Утром Джон возвращается в город и забирает в баре свои чемоданы, а затем пробирается автостопом в сторону Сиднея. На одной из стоянок он находит грузовик и, считая, что тот едет в Сидней, просит подвезти его до города, однако позже оказывается, что водитель вновь привёз Джона в Яббу. Разъярённый воспоминаниями о Тайдоне и его рассказами о Джанетте, Джон идёт в хижину Тайдона с ружьём, подаренным ему во время охоты. В хижине никого нет. В ожидании Тайдона Джон отчаивается и решает покончить с собой. Когда входит Тайдон, Джон стреляет, но лишь ранит себя в голову.

В больнице к Джону приходит Кроуфорд, которому Джон подписывает протокол о том, что он ранил себя в результате несчастного случая. Выписавшегося из больницы Джона встречает Тайдон, который отводит его на железнодорожную станцию. Джон возвращается в Тибунду, где его знакомый встречает его вопросом о том, хорошо ли тот провёл каникулы.

Несмотря на споры о том, мог ли режиссёр-неавстралиец снять достойный фильм про Австралию и не сгустил ли Котчефф краски, сам Котчефф отметил, что три австралийских режиссёра — Скеписи, Бересфорд и Уир — похвалили его работу, назвав её выдающейся (англ. seminal)[4].