Нортон, Каролина

Родилась в Лондоне; её отцом был актёр и колониальный чиновник Томас Шеридан, матерью — шотландская дворянка, писательница Кэролайн Калландер. Приходилась внучкой Ричарду Шеридану. В 1817 году её отец умер во время службы в Южной Африке, после чего семья осталась практически без средств к существованию. В 1827 году вышла замуж за адвоката Джорджа Чаппля Нортона, брата лорда Грэнтлея, ревнивого и жестокого человека, страдавшего алкоголизмом, в скором времени начавшего избивать жену и пропивать деньги, одновременно пытаясь использовать происхождение Каролины, чтобы продвинуться по карьерной лестнице. Каролина, в свою очередь, в первые годы замужества активно заводила знакомства в высшем свете с деятелями искусства и политиками, а в 1829 году начала писать.

В 1836 году она ушла от мужа и смогла обеспечить себе доход за счёт выпущенных книг, хотя Джордж пытался отсудить его. Вскоре после ухода Каролины Нортон похитил живших с ней сыновей и прятал их сначала в Шотландии, затем в Йоркшире, отказываясь сообщить супруге их местонахождение, а также обвинив её в связи со своим другом виконтом Мельбурном, тогдашним премьер-министром. Впоследствии, пользуясь тем, что тогдашние английские законы были на его стороне, Нортон отказывался дать Каролине развод и запрещал ей видеться с детьми.

В конце 1830-х годов Каролина начала писать стихи политического содержания, в которых высказывалась в пользу защиты права женщины на воспитание своих детей, на получение развода и на право наследования имущества для замужних женщин: законы касательно данных вопросов благодаря развёрнутым ей кампаниям были приняты соответственно в 1839, 1857 и 1870 годах (хотя в ряде исследований утверждается, что в кампании 1870 года — за право замужней женщины наследовать имущество мужа — она фактически не участвовала). В 1849 году Дэниел Маклис использовал её черты для создания образа Правосудия для фрески с соответствующим названием в Палате лордов, посчитав её самой известной жертвой несправедливости своего времени. Несмотря на её участие в движении за расширение юридических прав женщин, Нортон не только не поддерживала движение за равенство женщин и предоставление им избирательных прав, но и была его противницей.

В начале 1840-х годов, по некоторым сведениям, имела роман с политиком-консерватором Сидни Гербертом и некоторыми другими мужчинами, но юридически стала незамужней только после смерти Джорджа в 1875 году, после чего в марте 1877 года вышла замуж за своего старого друга, шотландского политика Уильяма Стирлинга-Максвелла (англ. Sir William Stirling-Maxwell, 9th Baronet). Скончалась спустя три месяца после этого.

Была достаточно известной поэтессой своего времени. Из её произведений наиболее известны:

• «The Sorrows of Rosalie» (1829) — идиллия; стала её первой работой, благодаря которой Каролина получила известность,
• «The child of the islands» — изображение неприглядных сторон общественной жизни Англии (1845),
• «Voice from the Factories» (1836) — критика детского труда на фабриках,
• рассказ «Stuart of Dunleath» (1851),
• основанная на легенде о «вечном жиде» поэма «The undying one» (1830),
• роман «Lost and saved» (1855; 5-е издание — 1863).

• Нортон, Каролина Елизавета Сара // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.

• Статья в DNB (англ.)
• Статья в Nordisk Familjebok (швед.)