Ниагарский уступ

Ниагарский эскарпмент

Самая восточная точка уступа находится возле города Уотертаун, штат Нью-Йорк. В городе Рочестер (Нью-Йорк), река Дженеси, пересекая уступ, образует три водопада. Отсюда уступ идёт на запад к реке Ниагара, где образует глубокое ущелье к северу от Ниагарского водопада. На юге канадской провинции Онтарио уступ проходит по полуострову Ниагара, параллельно берегу озера Онтарио (и относительно невдалеке от него) через города Сент-Катаринс и Гамильтон до города Дандас, где уступ делает резкий поворот на север сторону города Милтон и далее в сторону залива Джорджиан-Бей озера Гурон. Затем он следует вдоль берега залива Джорджиан-Бэй на северо-запад, образуя хребет полуострова Брюс и острова Манитулин, далее вдоль архипелага из нескольких более мелких островов в северной части озера Гурон, после чего он поворачивает на запад в сторону полуострова Верхний северного Мичигана, к югу от Су-Сент. Мари. Затем он тянется на юг в Висконсин, следуя за полуостровом Дор через Бейшор-Блаффлендс, а затем дальше вглубь страны от западного побережья озера Мичиган и города Милуоки, заканчиваясь к северо-западу от Чикаго около границы штатов Висконсин и Иллинойс.

Изучение обнажений горных пород и буровых скважин показывает, что уступ не является результатом разлома и смещения — смещения слоёв горных пород на уступе не происходит. Это не линия разлома, а результат неравномерного размыва, эрозии. Верхний слой пород, образовавших уступ, сложен из плотных, чрезвычайно устойчивых к погодным условиям доломитов, а подлежащий слой был образован глинистыми сланцами, которые в условиях колебания температуры около точки замерзания воды разрушаются быстрее доломитов. В результате образовалась своеобразная «шапка» устойчивая к атмосферным воздействиям поверх относительно непрочного слоя. Со временем мягкие камни выветриваются или разрушаются под действием ручьёв и в результате циклов «вода/мороз». Постепенное удаление мягких пород подрезает устойчивый верховой порог, оставляя обрыв или уступ. В результате в течение миллионов лет в процессе дифференциальной эрозии горных пород разной прочности образовался Ниагарский уступ. Эрозионный процесс лучше всего наблюдается у Ниагарского водопада, где река ускорила этот процесс. Его также можно увидеть у трёх водопадов реки Дженеси в Рочестере (дополнительные устойчивые слои горных пород в некоторых местах образуют более одного уступа). Кроме того, в некоторых местах толстые ледниковые отложения, такие как Морена Оук-Риджес, скрывают Ниагарский откос, например, к северу от Джорджтауна, Онтарио, где он фактически продолжается под коркой ледниковых наносов и снова появляется снаружи уже дальше на севере.

Доломитовая шапка была отложена в виде осадка на дне морской среды. В Мичигане, позади (к юго-западу от) уступа, вершина куэсты полого наклоняется, образуя широкий бассейн, дно тропического моря ордовикско-силурийского периода. (Уступ — это, по сути, остаток береговой линии этого моря.) Постоянное отложение мельчайших раковин и фрагментов биологически образованного карбоната кальция, смешанного с осадками, смытыми эрозией практически безжизненных массивов суши, в конечном итоге сформировало слой известняка. В силурийский период некоторое количество магния замещало часть кальция в карбонатах, медленно образуя, таким образом, более твёрдые слои доломита. Мировой уровень моря в ордовике был рекордным за всю историю; когда море отступило, неизбежно началась эрозия.

Этот доломитовый бассейн содержит озера Мичиган, Гурон и Эри (а геологические образования под озёрами Верхнее и Онтарио были сформированы из вулканических пород — базальты, выстилающие дно и склоны бассейна этих озёр, достигают 1300 футов ниже уровня моря).

Озёра Эри и Онтарио связаны сетью каналов, которые делают возможным судоходство между озёрами. Для каналов, расположенных как с канадской, так и с американской стороны реки Ниагара, большой перепад высот Ниагарского уступа был серьёзным препятствием, что привело к вынужденному строительству большого количества шлюзов. Некоторые посёлки строителей впоследствии превратились в города, как например, Локпорт, штат Нью-Йорк.

В южном Онтарио тропа «Брюс» (en. Bruce Trail) проходит по всему уступу от Куинстона на реке Ниагара до Тобермори на полуострове Брюс. Шоссе 401, самое загруженное в Канаде, также пересекает Ниагарский уступ. Скальные обнажения уступа можно увидеть вдоль шоссе 26 от Оуэн-Саунд на восток в сторону Мифорда, Онтарио.

Город Гамильтон (Онтарио) находится на уступе таким образом, что северная часть города находится внизу, а южная часть — наверху. Жители неформально называют уступ и верхнюю часть города «Гора» («The Mountain»). С 1892 по 1936 год Гамильтонская наклонная железная дорога перевозила людей вверх и вниз по «Горе».

Рельеф и выступающая кромка используются ветряными электростанциями, расположенными на участке от Пайп до Браунсвилля в Висконсине. Средняя скорость ветра там составляет 18 миль в час (около 29 км/ч или 8 м/с).

Участок Ниагарского уступа к востоку от Фон-дю-Лак, штат Висконсин — местная достопримечательность, известная там как «Ледж». Некоторые местные организации получили своё название от него, в том числе The Ledgers, спортивные команды в Академии Сент-Мэри-Спрингс, которая расположена на склоне уступа.

Вдоль уступа расположены многочисленные горнолыжные курорты Онтарио, Мичигана, Висконсина и Нью-Йорка.

Округ Ниагара (Нью-Йорк), недалеко от восточной оконечности откоса, является участком микрозоны Niagara Escarpment AVA площадью 18 000 акров (7 284 га). Вина, производимые в этом регионе, включают традиционные сорта винограда, такие как Мерло, Каберне Фран, Каберне Совиньон, Шардоне и Рислинг, а также фруктовые вина.

Полуостров Ниагара (Онтарио) — крупнейший винодельческий регион в Канаде. Сорта для прохладного климата, такие как Рислинг, Шардоне, Гаме Нуар, Пино Нуар и Каберне Фран, входят в число более 30 сортов, выращиваемых на 13 600 гектарах (33 606 акров). Вдоль уступов Ниагарского откоса лежат три подаппеласьона: Шорт-Хиллс-Бенч, Твенти-Майл-Бенч и Бимсвилл-Бенч.

В северо-восточном Висконсине, на западном конце Откоса, находится микрозона Wisconsin Ledge AVA, площадью 9800 км2. Большинство виноградников региона лежат на восточном склоне откоса, который плавно поднимается вверх от берега озера Мичиган до вершины уступа, а затем резко падает в Грин-Бей, и сильно выигрывает от постоянного движения воздуха от озера Мичиган, которое сохраняет тепло летом. Присутствие озера создаёт своего рода вакуум во время вегетационного периода: тёплый воздух над озером поднимается вверх, всасывая более холодный воздух с суши и создавая прибрежные бризы. Холодный воздух не может оседать на виноградниках, а постоянный поток более тёплого воздуха продлевает вегетационный период значительнее, чем в других частях штата. Ледниковые почвы откоса состоят из гравия, песка и глины над известняковой коренной породой. Водоносный горизонт обеспечивает лозы богатой минералами грунтовой водой, способствуя глубокому росту корней.

В феврале 1990 года Ниагарский уступ был внесён в список Всемирного биосферного заповедника ЮНЕСКО, что сделало его одним из 12 заповедников в Канаде. Застройка и землепользование на откосе и рядом с ним регулируются Комиссией по откосу Ниагары, агентством правительства Онтарио.

Утёсы вдоль Ниагарского уступа являются самой старой лесной экосистемой в восточной части Северной Америки. Самое старое дерево в Онтарио — восточный белый кедр 688 г. н. э. Самое старое известное дерево в Висконсине — восточный белый кедр возрастом 1300 лет, было найдено в округе Браун.

• Канадский щит
• Cheltenham Badlands
• Oak Ridges Moraine
• Уступ Онондага
• Онтарио Гринбелт
• Золотая подкова

• Gillard, William, and Thomas Tooke. Niagara Escarpment. Toronto: University of Toronto Press, 1975. ISBN 9780802062147
• Reid, Ian. Land in Demand: The Niagara Escarpment. Book Society of Canada, 1977. ISBN 9780772552402

• Niagara Escarpment (англ.). unesco.org. Дата обращения: 9 ноября 2020.
• Niagara Escarpment (англ.). The Canadian Encyclopedia. Дата обращения: 9 ноября 2020.