Мусорный таксон

Мусорный таксон — термин, используемый в таксономии для обозначения таксона, который выделен для помещения туда организмов, которые не подходят в остальные смежные группы (того же ранга). Обычно, мусорный таксон определяется непринадлежностью к другим таксонам или отсутствием одного или нескольких признаков. Мусорные таксоны, по определению, парафилетичны или полифилетичны, и потому не признаются современными правилами таксономии.

Антилопы: 1. Четырёхрогая антилопа 2. Белохвостый гну 3. Ситатунга 4. Вилорог 5. Водяной козел 6. Черная антилопа 7. Аддакс 8. Большой куду 9. Бушбок. Иллюстрация из книги Эрнста Геккеля Kunstformen der Natur, 1904

Известная категория — беспозвоночные, объединяющая всех животных без позвоночника. Другие примеры мусорных таксонов: протисты, текодонты. Иногда во время таксономических ревизий мусорные таксоны перерабатываются с установлением более узких ограничений на состав групп. Подобный подход «спас» карнозавров и мегалозавра. В других случаях название таксона выходит из употребления полностью, например, род Simia.

С концепцией мусорного таксона связана концепция жизненной формы — группы, которые объединены сходным образом жизни, часто являясь генералистами, обретающими в общем сходные формы тела в результате конвергентной эволюции. Эдиакарская биота в настоящее время может быть разбита только в такого рода таксоны. Другой пример — морские птицы.