Монсон, Энн

Энн Вейн родилась около 1727 года в Англии. Она была старшей дочерью Генри Вейна, первого графа Дарлингтонского, и его жены, леди Грейс Фицрой. По материнской линии она была праправнучкой Карла II[1]. Девочка получила хорошее образование: её учили латыни и нескольким живым языкам[2]. В детстве её товарищем по играм был будущий поэт Кристофер Смарт; когда ей было девять, а ему тринадцать, они совершили попытку тайно бежать вместе. Существует предположение, что Энн Вейн на всю жизнь осталась возлюбленной и музой Смарта и что её образ присутствует в ряде его произведений[3][4].

В 1746 году Энн тайно вышла замуж за Чарльза Хоуп-Вира. Неясно, почему она предпочла бежать с возлюбленным: Чарльз, сын графа Хоуптоунского, был вполне достойным кандидатом в мужья. У них родились двое детей. Однако в 1757 году супруги развелись, поскольку Чарльз, вернувшись в Британию после двухлетнего отсутствия, обнаружил жену беременной[5]. В подобном положении у женщины было мало шансов восстановить свой статус в обществе, однако через год Энн удалось вновь выйти замуж, за офицера Джона Монсона. Она уехала с ним в Индию, где он служил, хотя ей пришлось оставить обоих законных детей и внебрачного ребёнка в Англии[5].

Поселившись с мужем в Калькутте, Энн Монсон посвятила себя собирательству растений и садоводству. Она давно интересовалась естественными науками, переписывалась с Карлом Линнеем и была знакома с британским растениеводом Джеймсом Ли. По всей видимости, она помогала Ли переводить на английский язык «Философию ботаники» Линнея, хотя её имя в публикации не было указано. Линней, которому Энн посылала образцы индийской флоры, назвал в её честь род южноафриканских растений Monsonia. Кроме того, на пути в Калькутту Энн Монсон провела некоторое время на Капском полуострове, где познакомилась с ботаником и физиком Карлом Тунбергом, одним из самых выдающихся учеников Линнея. Тунберг, проведший в Южной Африке два года, познакомил её с местной флорой, что позволило ей существенно пополнить свою коллекцию[6]. Для зарисовок редких образцов она нанимала местных художников[5]. Помимо растений, Энн также собирала коллекцию насекомых[7].

Энн Монсон умерла в Калькутте 18 февраля 1776 года.

• Mary R. S. Creese, Thomas M. Creese. Ladies in the Laboratory III: South African, Australian, New Zealand, and Canadian Women in Science: Nineteenth and Early Twentieth Centuries. — Scarecrow Press, 2010. — P. 2—3.
• Catherine Horwood. Gardening Women: Their Stories From 1600 to the Present. — Hachette UK, 2010. — 336 p.

• Lady Anne Monson (Biographical details) (англ.). The British Museum.