Мелиссанидис, Иоаннис

Мелиссанидис родился в Мюнхене в греческой семье. Когда ему исполнилось 2 года, семья вернулась в Салоники, которые он считает своим родным городом. Начал заниматься гимнастикой и балетом в 9 лет. Его родители изначально не поддерживали эту идею, и по словам Мелиссанидиса, только двухдневный отказ еды смягчил родителей и они отвели его в гимнастический клуб в Сокольниках.

На первом чемпионате Европы среди юниоров в 1991 году, он занял скромное 18 место в многоборье, но завоевал бронзовую медаль в вольных упражнениях, опередив будущих чемпионов мира Ивана Иванкова и Йордана Йовчева. Два года спустя, в 1993 году, на юниорском чемпионате Европы выиграл вольные упражнения и занял третье место в опорном прыжке.

В 1994 году, Мелиссанидис стал соревноваться на взрослом уровне. Успешно начав, он стал чемпионом Европы 1994 года в вольных упражнениях, а на чемпионате мира, вместе с британцем Нилом Томасом разделил второе место. После чего стал первым греческим гимнастом с медалью чемпионата мира по спортивной гимнастике. Успешный 1994 год сменился чередой провальных выступлений в 1995 и 1996 годах.

Однако, на Олимпийских играх 1996 года в Атланте, Мелиссанидис неожиданно для большинства выиграл соревнования в вольных упражнениях, набрав 9,850 очков. Его золотая медаль стала первой для Греции в гимнастике с 1896 года. После Олимпиады, Мелиссанидис продолжил участвовать в соревнованиях, выиграв опорный прыжок на чемпионате Европы 1998 в Санкт-Петербурге, а также представил Грецию на Олимпийских играх 2000 года в Сиднее в опорном прыжке и перекладине.

После завершения спортивной карьеры, стал активно принимать участие в общественных и спортивных мероприятиях. Он является сторонником «Гринпис» и в 2003 году публично поддерживал компанию фонда Мелина Меркури о возвращении мраморы Элгина в Грецию. Он был одним из факелоносцев на церемонии открытия летних Олимпийских игр 2004 года в Афинах.

С 2008 года был студентом Американской академии драматического искусства в Лос-Анджелесе. В 2017 году телеканал ANT1 выбрал его в качестве судьи танцевального проекта «Ты думаешь, ты можешь станцевать?».

• Профиль (недоступная ссылка) на сайте Международная федерация гимнастики  (англ.)
• Иоаннис Мелиссанидис — олимпийская статистика на сайте Sports-Reference.com (англ.)
• Интервью для www.tovima.gr  (греч.)